Bij strategieën voor instandhouding en visserijbeheer moet rekening worden gehouden met het landschap van de zeebodem om de instandhouding van de vis in stand te houden.

Een nieuwe studie geleid door de Universiteit van Glasgow in samenwerking met de Universiteit van Strathclyde en Marine Scotland Science en die is gepubliceerd in PLOS EEN , toont het belang aan van de bescherming van verschillende bodemlandschappen om een ​​gezond en divers visbestand in stand te houden, inclusief kabeljauw, schelvis en wijting.

Momenteel zijn natuurbehoud en visserijbeheer vaak gericht op het beschermen van één enkel type zeebodem dat belangrijk wordt geacht voor een commerciële soort, maar denk niet routinematig na over het belang van een mengsel van soorten zeebodems voor het mariene ecosysteem.

Vooral, de auteurs benadrukten het belang van een divers en gevarieerd zeebodemlandschap voor de gezondheid en bescherming van Atlantische kabeljauw.

Onderzoekers gebruikten voorspellende kaarten en onderzochten een gebied van 250 vierkante kilometer ten zuiden van Arran in de Firth of Clyde van juni tot september in 2013 en 2014.

Hoofdauteur van de studie Sophie Elliott, van de Universiteit van Glasgow, zei:"Er wordt zelden rekening gehouden met de interactie van soorten in hun landschap. Dit onderzoek benadrukt het belang van het kijken naar landschapsmaatregelen bij het behoud en beheer van mobiele demersale vissen.

"Ons werk heeft aangetoond dat het mengsel van zeebodemkenmerken van belang is voor jonge vissen van commercieel belang en als we dit begrijpen, kunnen we de mariene ecosystemen beter beschermen en de visserij ondersteunen."

Momenteel is ons beleid voor het behoud van de zee gericht op het beschermen van bepaalde kenmerken, zoals zeegras en verkalkte algenbedden. Dit beleid houdt geen rekening met de combinatie van verschillende kenmerken en hoe deze van voordeel kunnen zijn voor het bredere ecosysteem.

Dokter David Bailey, van het Instituut voor Biodiversiteit van de Universiteit van Glasgow, Diergezondheid en vergelijkende geneeskunde, zei:"De paper breekt belangrijke nieuwe wegen door te laten zien hoe de verscheidenheid aan verschillende soorten zeebodems in een onderwaterlandschap van belang kan zijn voor vissen. De technieken en ideeën die hier zijn ontwikkeld, kunnen helpen bij het identificeren van de belangrijkste viskweekgebieden, waardoor deze prioriteit kunnen krijgen voor bescherming."

De auteurs hopen hun aanpak op grotere schaal te testen en andere soorten, die van belang zijn voor instandhouding en visserijbeheer.

De studie, "Landschapseffecten op demersale vissen onthuld door veldobservatie en voorspellende zeebodemmodellering" is gepubliceerd in PLOS EEN .