Je kunt je hele leven gaan zonder een bedreigde diersoort te zien, toch bedreigt de wereldwijde biodiversiteitscrisis de hele mensheid op talloze onzichtbare of niet-erkende manieren, wetenschappers zeggen.

Een groot rapport van de Verenigde Naties deze week waarschuwde dat de natuur in moeilijkheden verkeert, naar schatting 1 miljoen soorten worden met uitsterven bedreigd als er niets wordt gedaan en zei dat de wereldwijde achteruitgang van de natuur een probleem is van iedereen.

"De natuur is essentieel voor het menselijk bestaan ​​en een goede kwaliteit van leven, " aldus het rapport.

Voedsel, energie, medicijn, water, bescherming tegen stormen en overstromingen en het vertragen van de klimaatverandering zijn enkele van de 18 manieren waarop de natuur mensen in leven helpt te houden, aldus het rapport. En het concludeerde dat 14 daarvan op lange termijn dalende trends vertonen.

"Je vernietigt de natuur en het zal je terugbijten, " Duke University ecologie Stuart Pimm zei:wijst erop hoe moeilijk het voor China is geweest om te herstellen van tientallen jaren van bosverlies.

Het Intergouvernementeel Platform voor Wetenschap en Beleid inzake Biodiversiteit en Ecosysteemdiensten (IPBES) wijst op meer dan 2, 500 oorlogen en andere conflicten over fossiele brandstoffen, water, voedsel en land om te laten zien hoe belangrijk de natuur is.

"De biodiversiteit beschermen betekent de mensheid beschermen, omdat wij mensen fundamenteel afhankelijk zijn van de diversiteit van de levenden, " UNESCO-directeur-generaal Audrey Azoulay zei bij de aankondiging van het rapport in Parijs.

Hier zijn vier manieren waarop de mensheid afhankelijk is van de natuur, volgens het rapport en wetenschappers:

VOEDSEL

Bijna al het voedsel komt rechtstreeks uit de natuur, zei mede-auteur van het rapport Kai Chan, een milieuwetenschapper aan de Universiteit van British Columbia. Hoewel de wereld over het algemeen meer voedsel verbouwt, druk op gewassen door vervuiling, habitatveranderingen en andere krachten hebben de prijzen doen stijgen en zelfs voedselrellen veroorzaakt in Latijns-Amerika, hij zei.

Bestuivers over de hele wereld, niet alleen bijen, zijn in verval. Driekwart van 's werelds voedselgewassen, inclusief fruit, groenten, koffie en cacao, bestuiving nodig hebben. Het rapport zei dat het verlies van bestuivers de wereld $ 285 miljard tot $ 577 miljard per jaar zou kunnen kosten.

GENEESKUNDE en GEZONDHEID

Ongeveer 70% van de medicijnen die worden gebruikt om kanker te bestrijden "zijn natuurlijk of zijn synthetische producten geïnspireerd door de natuur, " aldus het rapport. Ongeveer 4 miljard mensen vertrouwen voornamelijk op natuurlijke medicijnen.

De ecoloog Thomas Lovejoy van de George Mason University wijst op een enkele warmte-bloeiende microbe die uit de warmwaterbronnen van Yellowstone National Park komt. Stukken van zijn genetische code zijn de sleutel tot een wetenschappelijke techniek genaamd polymerasekettingreactie (PCR) die wordt gebruikt voor medische, genetische en forensische tests en veel van de moderne biotechnologie.

"De natuur ligt ten grondslag aan alle dimensies van de menselijke gezondheid, " aldus het rapport.

KLIMAATVERANDERING BESTRIJDEN

De bossen en oceanen van de wereld zuigen elk jaar bijna 6,2 miljard ton (5,6 miljard metrische ton) warmtevasthoudende koolstofdioxide uit de lucht, aldus het rapport. Dat is ongeveer 60% van wat mensen produceren door fossiele brandstoffen te verbranden.

De aarde zou meer en sneller opwarmen zonder bossen en oceanen, zeiden wetenschappers.

Klimaatverandering en verlies aan biodiversiteit zijn even grote milieuproblemen die elkaar erger maken, aldus rapportvoorzitter Robert Watson.

STORMBESCHERMING

Mensen kunnen dure, tijdrovende zeeweringen bouwen om de opkomst van oceanen tegen klimaatverandering tegen te gaan of dezelfde bescherming kan worden geboden door mangroven aan de kust, aldus het rapport.

Maar mangroven hebben problemen, zei Watson.

"Ze fungeren vaak als kraamkamer voor de visserij, "Zei Watson. "En ze helpen duidelijk om het land te beschermen tegen zware weersomstandigheden en stormvloeden vanuit de zee."

Het probleem, hij zei, is dat veel mangrovesystemen zijn omgebouwd tot garnalenkwekerijen, waardoor het land kwetsbaar blijft voor stormvloeden en verstoken van biodiversiteit.

LEVENDE PLANEET

Mensen denken misschien aan biodiversiteit of bedreigde diersoorten als iets dat los staat van hun dagelijks leven. Maar die mensen begrijpen niet dat de aarde functioneert als een "levende planeet" met veel delen die van elkaar afhankelijk zijn, George Mason's Lovejoy zei.

'We zijn hier in Parijs. Kun je Parijs beleven zonder natuur?' vroeg rapport medevoorzitter Eduardo Brondizio van Indiana University. "Overal waar we hier komen, zien we de biodiversiteit op straat aan ons blootgesteld. Als we hier de kraan openen, we drinken uitstekend water. Als we naar de parken kijken, als we kijken naar de sfeer hier in de stad, het draait allemaal om de natuur."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.