Illegale goudwinning in de Amazone heeft de afgelopen jaren "epidemische" proporties aangenomen, schade toebrengen aan ongerepte bossen en waterwegen, zei een natuurbeschermingsgroep maandag toen het een ongekende nieuwe kaart van de activiteiten uitbracht.

"Illegale mijnbouw in de Amazone, met name in inheemse stamgebieden en beschermde natuurgebieden, is de afgelopen jaren exponentieel gestegen door de stijging van de goudprijs, " zei Beto Ricaro, een Braziliaanse antropoloog die de cartografie van de Amazon Socio-Environmental coördineerde, Informatieproject met geografische referenties (RAISG).

De kaart van de groep toonde 2, 312 illegale sites in 245 zones in Venezuela, Brazilië, Bolivia, Colombia, Ecuador en Peru - allemaal landen waar het uitgestrekte Amazonewoud zich over verspreidt.

De groep zei dat het niet mogelijk was om gegevens te verzamelen over de ambachtelijke mijnbouw in Guyana, Frans Guyana en Suriname.

Ricardo zei dat de illegale operaties het bos vernietigden door te kappen, vervuilde rivieren door het gebruik van kwik, en bedreigde het voortbestaan ​​van sommige inheemse gemeenschappen.

De kaart werd drie weken voor de nieuwe president van Brazilië uitgebracht, Jair Bolsonaro, treedt op 1 januari aan.

Bolsonaro, een extreemrechtse politicus gesteund door een machtige lobby voor de landbouwindustrie, heeft kritiek gekregen van milieugroeperingen voor zijn afwijzing van de zorgen over klimaatverandering en voor het minimaliseren van de rechten van inheemse volkeren op beschermd land waar mijnbouw verboden is.

© 2018 AFP