Met de meest ernstige milieuwaarschuwingen die nog in hun oren klinken, naties verzamelden zich zondag in Polen voor een VN-top die gericht was op het afwenden van de "dringende dreiging" van op hol geslagen klimaatverandering.

De VN-besprekingen komen op een cruciaal moment in de reactie van de mensheid op de opwarming van de aarde. De kleinere, armere landen die de verwoestende gevolgen zullen dragen, dringen aan op rijkere staten om de beloften na te komen die ze in het akkoord van Parijs van 2015 hebben gedaan.

Drie jaar geleden in Parijs, landen die zich ertoe hebben verbonden de wereldwijde temperatuurstijgingen te beperken tot ruim onder de twee graden Celsius (3,6 graden Fahrenheit), en indien mogelijk naar de veiligere limiet van 1.5C.

Maar met tot nu toe slechts één graad Celsius opwarming, de wereld heeft al een crescendo van dodelijke bosbranden gezien, hittegolven en orkanen die destructiever werden door stijgende zeeën.

"De gevolgen van klimaatverandering zijn nog nooit zo groot geweest, " vertelde Patricia Espinosa aan journalisten na de eerste onderhandelingssessie van zondag.

"Deze realiteit vertelt ons dat we veel meer moeten doen."

Bij een zeldzame ingreep voorzitters van eerdere VN-klimaattoppen hebben een gezamenlijke verklaring afgelegd toen de besprekingen op gang kwamen, roept staten op om "beslissende maatregelen te nemen ... om deze urgente bedreigingen aan te pakken".

"De gevolgen van klimaatverandering zijn steeds moeilijker te negeren, " zei de verklaring, waarvan een kopie werd verkregen door AFP. "We hebben diepgaande transformaties van onze economieën en samenlevingen nodig."

Tijdens de klimaatbesprekingen van COP24, naties moeten instemmen met een rulebook dat verteerbaar is voor alle 183 staten die de deal van Parijs hebben geratificeerd.

Dit is verre van een gegeven:het stof zakt nog steeds van het besluit van de Amerikaanse president Donald Trump om het akkoord van Parijs op te zeggen.

G20-leiders zijn het zaterdag eens geworden over een slotcommuniqué na hun top in Buenos Aires, waarin werd verklaard dat de Overeenkomst van Parijs "onomkeerbaar" was.

Maar het zei dat de VS "herhaalt hun beslissing om zich terug te trekken" uit het historische akkoord.

De VN-onderhandelingen begonnen zondag chaotisch in de Poolse mijnstad Katowice, met de openingssessie bijna drie uur vertraagd door een reeks van laatste wanhopige inzendingen uit landen.

Zelfs solide vooruitgang bij de doelstellingen van Parijs is misschien niet genoeg om een ​​op hol geslagen opwarming van de aarde te voorkomen, zoals een reeks belangrijke klimaatrapporten heeft geschetst.

'Niet handelen zal catastrofaal zijn'

Alleen deze week, het milieuprogramma van de VN zei dat de vrijwillige nationale bijdragen die in Parijs zijn overeengekomen, zouden moeten verdrievoudigen als de wereld de opwarming van de aarde onder de 2 graden zou houden.

Voor 1.5C, ze moeten vervijfvoudigen.

Hoewel de gegevens duidelijk zijn, een wereldwijde politieke consensus over hoe de klimaatverandering moet worden aangepakt, blijft ongrijpbaar.

"Katowice kan ons laten zien of er een domino-effect zal zijn" na de terugtrekking van de VS, zei Laurence Tubiana, CEO van de European Climate Foundation en een van de belangrijkste architecten van de deal in Parijs.

De verkozen president van Brazilië, Jair Bolsonaro, voor een, heeft beloofd het Amerikaanse voorbeeld te volgen tijdens zijn campagne.

Zelfs de meest scherpe klimaatwaarschuwingen - stijgende temperaturen, wereldwijde zeespiegelstijging, massale misoogsten - zijn iets dat veel ontwikkelde landen alleen in de toekomst zullen moeten aanpakken.

Maar veel andere landen hebben al te maken met de droogte, hogere zeeën en catastrofale stormen De klimaatverandering verergert.

"Als we nu niet in actie komen, riskeert het ons voorbij een punt te drijven waarop geen terugkeer meer mogelijk is, met catastrofale gevolgen voor het leven zoals we dat kennen. " zei Amjad Abdulla, hoofdonderhandelaar voor de Alliantie van Kleine Eilandstaten, van de VN-besprekingen.

Een belangrijk onderwerp dat ter discussie staat, is hoe de strijd tegen klimaatverandering wordt gefinancierd, met ontwikkelde en ontwikkelingslanden die nog steeds van elkaar verschillen in hun eisen.

Armere landen stellen dat rijke landen, die verantwoordelijk zijn voor de overgrote meerderheid van de historische koolstofemissies, moeten anderen helpen om klimaatactie te financieren.

"Ontwikkelde landen onder leiding van de VS zullen hun historische verantwoordelijkheden willen negeren en zullen zeggen dat de wereld is veranderd. " zei Meena Ramam, van de belangenorganisatie van het Third World Network.

"De vraag is eigenlijk:hoe zorg je ervoor dat ambitieuze acties op een rechtvaardige manier worden uitgevoerd?"

© 2018 AFP