Vóór de voortplanting moet de vis seksueel volwassen worden, net als bij andere dieren. In een studie van Robert C. Summerfelt en Paul R. Turner werd gevonden dat platvis meer dan 10 jaar oud was voordat het seksueel volwassen genoeg werd om zich voort te planten.
Watertemperatuur

Voordat een meerval zich kan voortplanten, wordt het water waarin het leeft moet een bepaald temperatuurbereik bereiken. Temperaturen rond 24 tot 27 ° C zijn ideaal voor het uitzetten van de meeste soorten meervallen. Als het water niet de juiste temperatuur bereikt, zal de vis zich niet voortplanten. Meerval paait tussen maart en juni. Dit is wanneer het water in hun omgeving een ideale temperatuur heeft.
Paaien

Paaien is het leggen van eieren. De mannelijke en vrouwelijke meerval bouwen een nest in ondergedompeld hout, onkruid of rotsen. Dit gebied is meestal afgelegen en gemakkelijk beschermd tegen roofdieren. Het vrouwtje legt haar eieren op het nest, dat is een plat oppervlak bedekt met bubbels geproduceerd door de ouders. Ze kan een paar honderd eieren leggen tot ongeveer 21.000. Hoe ouder de vis en hoe groot ze is, bepaalt hoeveel eieren ze zal leggen. Het mannetje spuit ze vervolgens met sperma om ze te bevruchten. Sommige meervallen, zoals de witte en kanaalvariëteiten, bewaken hun eieren totdat ze uitkomen. Het duurt ongeveer 10 dagen voordat meerval-eieren rijpen en uitkomen. Eenmaal uitgekomen, worden de baby's (fry genoemd) beschermd door het mannetje tot ze ongeveer een week oud zijn. Nadat de week voorbij is, verlaten de jongen het nest.