Een nieuwe studie van Zach Conrad, assistent-professor in William &Mary's Department of Kinesiology &Health Sciences, constateert dat de gemiddelde Amerikaanse consument ongeveer $ 1 uitgeeft, 300 per jaar aan voedsel dat uiteindelijk wordt verspild.

Om dat in context te plaatsen, uit zijn onderzoek bleek dat Amerikanen gemiddeld meer per jaar aan verspild voedsel besteedden dan aan autobenzine ($ 1, 250); kleding ($ 1, 207); huishoudelijke verwarming en elektriciteit ($ 1, 149); onroerendgoedbelasting ($ 1, 046); en huishoudelijk onderhoud, reparaties en verzekeringen ($ 936) voor het gemiddelde eenpersoonshuishouden in 2017.

"Door heel Amerika, mensen melden dat geld besparen de belangrijkste drijfveer is om hun voedselverspilling te verminderen, "Zei Conrad. "Dus het kan voor mensen bijzonder nuttig zijn om die potentiële besparingen te vergelijken met het geld dat ze uitgeven aan dagelijkse huishoudelijke uitgaven - dat kan voedselverspilling echt in perspectief plaatsen."

De studie, vandaag gepubliceerd in Voedingsdagboek , geïntegreerde voedingsgegevens van bijna 40, 000 volwassenen. De gegevens zijn verzameld over een periode van 16 jaar en maken gebruik van nationaal representatieve informatie over voedselverspilling, voedselprijzen, eetlocatie en voedselprijsinflatie.

De bevindingen tonen aan dat consumenten besteden, gemiddeld, meer dan een kwart van hun dagelijkse voedselbudget aan voedsel dat uiteindelijk werd verspild, wat neerkomt op meer dan $ 3,50 per dag, legde Conrad uit. Vlees en zeevruchten waren goed voor het grootste deel van de dagelijkse voedselbudgetten die werden uitgegeven aan voedselverspilling, gevolgd door groenten en fruit, granen, snoep en zuivel.

"Tot nu, we hadden geen up-to-date informatie over de hoeveelheid geld die mensen elke dag uitgeven aan voedsel dat uiteindelijk wordt verspild, " zei Conrad. "We wisten niet of dat afval zich thuis of in restaurants voordeed. Deze studie vult die lacunes, en lokaliseert specifieke voedingsmiddelen die dagelijks het meest bijdragen aan die kosten. Dat kan mensen helpen hun afval te verminderen en hun budget te verhogen."

Het veranderen van gewoontes bespaart geld, maar het kan ook levens redden. Conrad merkt op dat slechte voeding de belangrijkste risicofactor is voor morbiditeit en mortaliteit in de VS. Minder dan 10 procent van de Amerikanen consumeert de aanbevolen hoeveelheden fruit en groenten, en 60 tot 70 procent overtreft de aanbevelingen voor lege calorieën zoals toegevoegde suikers en verzadigd vet, hij voegde toe.

Tegelijkertijd, de gemiddelde Amerikaan verspilt elke dag ongeveer een pond voedsel, inclusief grote hoeveelheden gezond voedsel zoals fruit en groenten, legde Conrad uit.

En het is niet alleen voedsel dat verloren gaat. Alle landbouwinputs zoals pesticiden, meststoffen, irrigatiewater en energie gaan ook verloren. Deze verspilde inputs dragen bij aan milieuproblemen zoals de uitstoot van broeikasgassen, watervervuiling, bodemerosie en verlies van biodiversiteit, legde Conrad uit.

"Voedselverspilling vertegenwoordigt enorme hoeveelheden verspild geld en onnodige milieu-impact door verspilde uitstoot van broeikasgassen en energie, "Zei Conrad. "In een tijd waarin we allemaal onze ecologische voetafdruk moeten verkleinen en onze portemonnee moeten aanscherpen, het verminderen van onze voedselverspilling kan ons helpen beide doelen te bereiken."