Drie afzonderlijke teams die onafhankelijk van elkaar werken, hebben meer geleerd over wat er gebeurt tijdens een langzaam bewegende vulkanische caldera-instorting door de Kīlauea-uitbarsting in 2018 op Hawaï te bestuderen. Elk heeft hun bevindingen gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap . Freysteinn Sigmundsson van de Universiteit van IJsland heeft een begeleidend stuk gepubliceerd in hetzelfde tijdschrift dat een overzicht geeft van de ineenstorting van de caldera, en een overzicht van het werk van de drie teams.

Caldera-instorting treedt op wanneer de krater die is gevormd na een vulkaanuitbarsting in de grond eronder instort. In het geval van de uitbarsting van Kīlauea, de ineenstorting betrof de afvoer van het lavameer dat in de krater zat - velen beschreven het als een emmer water die in een gat in de bodem wegstroomde. Sommige caldera's storten snel in, terwijl anderen langzaam instorten. In het geval van de uitbarsting van Kīlauea, de ineenstorting vond plaats over een periode van drie maanden, wetenschappers ruimschoots de tijd geven om het in detail te bestuderen.

Alle drie de onderzoeken werden uitgevoerd door onderzoekers van instellingen in de VS en twee in Japan - in de eerste, een groep van de U.S. Geological Survey meldde dat de uitbarsting leidde tot de ineenstorting en niet andersom, zoals sommigen hadden voorgesteld. Ze ontdekten ook dat er tijdens de beginfasen van de ineenstorting verrassend weinig vrijgekomen magma nodig was om de grotere ineenstorting die volgde op gang te brengen - slechts 3,5 tot 4 procent van het magma in het lavameer.

Een tweede team van de Universiteit van Hawaï, met hulp van de U.S. Geological Survey, ontdekten dat zakken met verschillende soorten magma van de ineenstorting hielpen bij het bouwen van wat zij beschrijven als een voortschrijdende dijk die een rol speelde bij de vorming van een nieuw ondergronds systeem. Ze ontdekten ook dat sensorgegevens kunnen worden gebruikt om het verschijnen van hetere magmastromen te voorspellen als ze verschoven van langzamer bewegende, zeer viskeuze stromen - een vondst die in de toekomst nuttig zou kunnen zijn voor geavanceerde waarschuwingen in de buurt van vergelijkbare vulkanen.

Het derde elftal, met leden van de U.S. Geological Survey, Hiroshima University en Kanazawa University ontdekten dat snel bewegende magmagolven ver van de caldera verband hielden met veranderingen in de druk van de instortende caldera - hoewel veranderingen op langere termijn nauwer verband hielden met de hoeveelheid magma die uit de caldera werd afgevoerd.

© 2019 Wetenschap X Netwerk