Greenways zijn geweldig voor fietsers en kinderwagens, hardlopers en wandelaars, maar verminderen ze echt de CO2-uitstoot, zoals stadsplanners hopen? Een nieuwe studie levert een van de eerste directe bewijzen dat ze dat doen.

UBC-onderzoekers ondervroegen mensen die in de buurt van Vancouver Comox-Helmcken Greenway woonden het jaar voor en na de voltooiing in 2013. Ongeveer de helft van de 585 deelnemers woonde binnen 300 meter van de Greenway, en de rest was binnen een straal van 500 meter. De resultaten toonden aan dat de dichtstbijzijnde groep (300 meter) hun dagelijkse auto- of busreisafstand met 18 procent verminderde nadat de groene weg was aangelegd.

"Deze deelnemers legden 2,8 kilometer auto- of busreizen per dag af, vergeleken met 3,4 kilometer het jaar ervoor, " zei Victor Douglas Ngo, de eerste auteur van de studie en een onderzoeker bij het gezondheids- en gemeenschapsontwerplab bij UBC. "Minder woon-werkverkeer betekende ook dat ze 21 procent minder reisgerelateerde uitstoot veroorzaakten, het produceren van 520 gram uitstoot per dag, van 660 gram vorig jaar."

De groep die op meer dan 300 meter afstand woonde, vertoonde niet dezelfde afname in auto- of busreizen. Hun gemotoriseerde verplaatsingen namen zelfs toe met 37 procent tot gemiddeld 2,6 kilometer per dag per persoon, van 1,9 kilometer eerder. In aanvulling, hun gemiddelde individuele CO2-uitstoot groeide tot 510 gram per dag, van 330 gram eerder.

Onderzoeken zeiden dat deze stijgingen in de tweede groep waarschijnlijk het gevolg zijn van de hausse in autodeeldiensten zoals Car2Go in het West End tijdens deze periode, die het rijden gemakkelijker maakte voor de toch al op voetgangers gerichte bevolking.

"Autodelen groeide in de stad, en mensen die verder van de Greenway woonden, vonden het waarschijnlijk handiger om auto te delen in vergelijking met degenen die dichter bij en meer beïnvloed waren door de Greenway, " zei de senior auteur en hoofdonderzoeker van de studie, Laurens Frank. "Driehonderd meter van een groene weg lijkt de optimale afstand voor maximale milieuwinst."

De Comox-Helmcken Greenway is twee kilometer lang en beschikt over fietspaden, parkjes en openbare zitplaatsen. Het loopt van west naar oost van Stanley Park naar Hornby Street in het centrum van Vancouver.

"Een belangrijk onderdeel van ons vervoerswerk in de stad is om wandelen, fietsen en openbaar vervoer de vervoersopties die de voorkeur hebben om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en congestie te verminderen. Een deel van het bereiken hiervan was het creëren van betrouwbare en comfortabele fietsroutes die bruikbaar zijn door mensen van alle leeftijden en niveaus, zodat de beslissing om naar het werk of voor een boodschap te fietsen makkelijk is, " zei Lon LaClaire, directeur van transport voor de stad Vancouver. "We hebben een enorme groei gezien in mensen die ervoor kiezen om te fietsen om zich te verplaatsen, en we hebben betrouwbaar gezien dat het creëren van nieuwe faciliteiten voor alle leeftijden en capaciteiten meer mensen ertoe heeft aangezet om met de fiets te reizen. We zijn verheugd te zien dat deze studie bevestigt dat de belangrijkste doelstelling van deze projecten wordt bereikt."

"Naarmate meer steden investeren in infrastructuur om de gezondheid te bevorderen en het milieu te beschermen, het is belangrijker dan ooit om de impact van die verbeteringen te begrijpen, "voegde Freek toe, de Bombardier-leerstoel in duurzaam vervoer en een professor in de scholen voor bevolking en volksgezondheid, en gemeenschaps- en regionale planning bij UBC. "Voor zover wij weten, dit is de eerste studie die een direct causaal effect aantoont van een investering in Greenway op individueel gedrag en het milieu."

Het onderzoek is deze maand gepubliceerd in Transportonderzoek deel D .