Ongekende grenssluitingen en de binnenlandse lockdown hebben de toeristenindustrie van Nieuw-Zeeland, die jaarlijks 40,9 miljard dollar bedraagt, lam gelegd. In het proces, de kwetsbaarheid van de sector voor externe schokken en de zwakke aard van de werkgelegenheid in het toerisme zijn aan het licht gekomen.

Hoewel de aanpak van de pandemie in Nieuw-Zeeland is geprezen als een wereldwijde masterclass, en het vooruitzicht van reisbubbels die worden gepromoot als een manier om de toeristische economie opnieuw op te starten en banen te redden, het is duidelijk dat er geen snelle oplossing is.

De inherente gevaren van herinfectie van reizen van en naar landen met een ongecontroleerde gemeenschapsovergang, en de uitdaging om de grenzen van Nieuw-Zeeland te beschermen, het gemiddelde internationale toerisme is voorlopig geaard.

Hoe dan ook, planning voor herstel is aan de gang. De Wereldorganisatie voor Toerisme van de Verenigde Naties (UNWTO) wil het vertrouwen herstellen en het toerisme onverwijld herstarten. De Europese Unie heeft onlangs haar grenzen geopend voor reizigers uit bepaalde landen, inclusief Nieuw-Zeeland.

Maar de voorgestelde trans-Tasman- en Pacifische bubbels zullen waarschijnlijk een van de eerste veilige internationale reiszones ter wereld zijn.

Een Tasman-Pacific-bubbel is goed voor de planeet

De economische voordelen zijn duidelijk. Een recente studie met UNWTO-gegevens identificeerde Australische toeristen, die gemiddeld $ 7 uitgeven, 490 op feestdagen, als de best bestedende toeristen ter wereld. Van de 3,8 miljoen internationale toeristen die in 2018 Nieuw-Zeeland bezochten, bijna 40% kwam uit Australië.

Tegen het einde van 2019, Australische toeristen hadden $ NZ 2,5 miljard uitgegeven in de Nieuw-Zeelandse economie. Natuurlijk, dat cijfer wordt gecompenseerd door de 1,6 miljard dollar die Kiwi's in 2019 aan Australië hebben uitgegeven.

Gewoon verlangen naar een terugkeer naar normaal, echter, is niet genoeg. De wederopbouw van het toerisme moet zorgen voor een delicaat evenwicht tussen onmiddellijk herstel en duurzaamheid op lange termijn. Er is een nieuw evenwicht nodig dat werkgelegenheid en inkomen genereert en tegelijkertijd de koolstofemissies van het toerisme terugdringt.

Voorafgaand aan de COVID-19-pandemie werd algemeen erkend dat het wereldwijde toerismesysteem economisch en ecologisch gebrekkig is. Ons onderzoek heeft drie belangrijke structurele tekortkomingen aan het licht gebracht:

1. lage waarde (veroorzaakt door groei in aankomsten gecombineerd met dalende bestedingen)
2. economische "lekkage" (door uitgaand toerisme en de concentratie van winst die naar een paar wereldspelers stroomt)
3. hoge koolstofemissies (door een hoge koolstoftransportafhankelijkheid, toenemende reisafstand en dalende gemiddelde verblijfsduur).

Reisafstanden verkleinen is de sleutel

In het geval van een geografisch verre bestemming als Nieuw-Zeeland, er is geen negeren van de laatste van die problemen, zoals een rapport van de Nieuw-Zeelandse parlementaire commissaris voor Milieu eind 2019 benadrukte.

Het feit is, hoge koolstofemissies zijn ingebed in het BBP van Nieuw-Zeeland voor toerisme. Bij de wederopbouw moeten we ons inzetten voor het meten van de CO2-voetafdruk van toerisme, en actief vormen van toerisme beheren die gepaard gaan met onevenredig hoge koolstofkosten.

In praktijk, dit betekent meer toerisme vanuit de regionale middellange-afstandsmarkten die binnen de voorgestelde reisbubbel tussen Australië, Nieuw-Zeeland en de Stille Oceaan vallen. Toenemende afhankelijkheid van Australische staten in plaats van langeafstandsmarkten zal resulteren in een dramatische vermindering van de CO2-uitstoot per dollar van het BBP van het toerisme.

Onderzoek gepubliceerd in 2010 toonde aan dat terwijl Australische toeristen 37% van de internationale bezoekers van Nieuw-Zeeland uitmaakten, zij verantwoordelijk waren voor 13% van de uitstoot van vliegreizen. Daarentegen, bezoekers uit Europa maakten 18% uit van het totale aantal bezoekers, maar 43% van de uitstoot.

Minder langeafstandsvluchten, meer Australische toeristen, meer binnenlands toerisme en minder uitgaande reizen zullen de koolstofemissies van het toerisme drastisch verminderen.

COVID-19 heeft het binnenlandse deel van deze vergelijking al een kickstart gegeven. Nieuw-Zeeland heeft zich niet meer gericht op lokale toeristen sinds de iconische campagne 'Don't leave town till you've seen the country'-campagne uit 1984. Maar de regio's strijden nu om de ongeveer 60% van alle toeristendollars die Nieuw-Zeelanders elk jaar in hun eigen land uitgeven.

De sluiting van internationale grenzen heeft ook, voor nu, stopte de aanzienlijke economische leegloop veroorzaakt door uitgaande reizen. In 2019 besteedden Kiwis bijna $ 5 miljard aan reizen naar het buitenland.

Tijd om te stoppen met het vermarkten van langeafstandstoerisme

De meeste handel (inclusief de export van toerisme) komt van markten die het dichtst bij ons staan. Het is veel goedkoper om met buren te handelen, en het is veel duurzamer om toeristen van dichterbij te laten komen in plaats van uit verre landen.

Er moeten nieuwe toerismemodellen worden gevonden die de uitstoot van de sector kunnen verminderen en tegelijkertijd de inkomsten en werkgelegenheidsvoordelen zoveel mogelijk behouden.

De koolstofanalyse van toerisme wijst waarschijnlijk op het groeiende belang van bezoekers die lang blijven, zoals internationale studenten, die al 23% van de totale internationale toeristenuitgaven in Nieuw-Zeeland voor hun rekening nemen.

Evenzo zal het nodig zijn om "de-market" en het verminderen van lange-afstandsvluchten, hoog koolstofgehalte, korte duur, en lage economische opbrengst toeristische aankomsten. Passagiers die aankomen op enorme koolstofintensieve cruiseschepen - 9% van de bezoekers maar slechts 3% van de inkomsten uit toerisme - vallen stevig in de minst wenselijke categorie.

Een reisbubbel tussen Australië, Nieuw-Zeeland en de Stille Oceaan past duidelijk bij het nieuwe model. Bij de wederopbouw van het toerisme moeten alle maatregelen worden genomen om een ​​hoogwaardige, toekomst voor toerisme met lage lekkage en emissies.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.