De zomer staat bekend om zijn hitte. Voeg wat regenachtige dagen toe aan de mix, en deze combinatie kan het recept zijn voor de ontwikkeling van blauwgroene algen, volgens een toxicoloog van het Kansas State Veterinary Diagnostic Laboratory, een onderdeel van het College of Veterinary Medicine van de Kansas State University.

Ook wel cyanobacteriën genoemd, blauwgroene algen kunnen bloeien in zoet water waar omgevingscondities het voor deze organismen mogelijk maken om snel te groeien en zich te vermenigvuldigen. Omstandigheden die doorgaans worden geassocieerd met de ontwikkeling van blauwgroene algen zijn onder meer warm weer, veel zonlicht en de aanwezigheid van voedingsstoffen in het water, die vaak het gevolg zijn van agrarische afvoer.

Steve Ensley, een klinisch veterinair toxicoloog aan de Kansas State University, genoemde gezondheidsproblemen kunnen ontstaan ​​wanneer dieren en mensen in contact komen met de verschillende gifstoffen die door cyanobacteriën worden geproduceerd. Het meest prominente probleem betreft een toxine genaamd microcystine, die het maagdarmkanaal en de lever aantast.

Wanneer dieren worden blootgesteld aan dit toxine, ze kunnen last krijgen van braken of diarree, zei Ensley. Als de blootstelling aan cyanobacteriën ernstig is, het kan dodelijk zijn en leverfalen veroorzaken bij dieren. Hoewel gastro-intestinale problemen en leverfalen ook bij mensen mogelijk zijn na blootstelling aan blauwalgen, Ensley zei dat irriterende effecten vaker voorkomen. Mensen hebben vaak last van huiduitslag, niezen, hoesten, geïrriteerde ogen, loopneuzen en conjunctivitis na blootstelling aan blauwalgen.

"Als er een bloem is in een water waar dieren uit drinken, dan moeten we ze er zo snel mogelijk vandaan halen, ' zei Ensley. 'Zet die waterbron af als dat enigszins mogelijk is.'

Als eigenaren van vee en/of gezelschapsdieren bang zijn dat hun dieren mogelijk worden blootgesteld aan blauwalgen, dan moeten ze regelmatig controleren op tekenen van ontwikkeling, zei Ensley.

"Er is enige verwarring tussen de blauwgroene algenbloei en andere vegetatie op het water, "Zei Ensley. "Als er een blauwgroene algenbloei optreedt, dan lijkt het alsof er blauwe of groene verf op het oppervlak van stilstaand water is gemorst."

Met warm weer en regenachtige dagen in opkomst, het risico op blauwalgenbloei mag niet snel afnemen.

"Het zal een zorg zijn totdat we in koeler weer komen, dus het kan een probleem zijn tot september zolang het weer warm blijft en we regen blijven krijgen, "Zei Ensley. "Regen zorgt ervoor dat meren en vijvers worden verrijkt met een overmaat aan voedingsstoffen, zoals fosfor en stikstof, waardoor de bacteriën sneller gaan bloeien."

Watermonsters voor identificatie van blauwgroene algen kunnen worden ingediend bij het Kansas State Veterinary Diagnostic Laboratory. Bij het verzamelen van een watermonster, het laboratorium beveelt het gebruik van handschoenen aan om huidcontact te voorkomen. Verzamel ongeveer 20 vloeibare ounces - of 500 milliliter - in een schone, lekvrije container, en eventueel zichtbaar schuim bevatten. Bewaar het monster gekoeld, niet bevroren. Monsters moeten naar het laboratorium worden verzonden in een geïsoleerde doos met een coldpack. Voor meer informatie, neem dan contact op met het Kansas State Veterinary Diagnostic Laboratory op 866-512-5650 of e-mail clientcare@vet.k-state.edu.