Wetenschap
Krediet:Sherman Cahal / shutterstock
Een sprankje hoop tegen een achtergrond van somberheid:18 landen lieten de afgelopen tien jaar een aanhoudende daling zien van hun CO2-uitstoot door het gebruik van fossiele brandstoffen. Deze trend, gemiddeld 2,2 procent per jaar over de periode 2005-2015, is duidelijk in minder dan 10 procent van de landen ter wereld, meestal in de EU, maar is goed voor 28 procent van de wereldwijde uitstoot.
Ons nieuwe onderzoek gepubliceerd in Natuur Klimaatverandering verklaart waarom deze 18 landen neerwaartse emissietrends hebben. Bij dit werk was een internationaal team van onderzoekers betrokken onder leiding van Corinne Le Quéré van het Global Carbon Project en het Tyndall Center van de Universiteit van East Anglia.
We ontdekten dat een deel van het antwoord landspecifiek was. Bijvoorbeeld, in de VS, een fracking-hausse betekende dat steenkool werd vervangen door gas, terwijl Oost-Europese staten toetraden tot de EU en hun inefficiënte infrastructuur opruimden. Echter, er zijn drie gemeenschappelijke elementen in deze verschillende nationale geschiedenissen:de afnemende relevantie van fossiele brandstoffen, een daling van de vraag naar energie, en sterke nationale beleidskaders.
We begonnen met het ontrafelen van de oorzaken van dalende CO₂-emissies in de steekproef van 18 "piek-en-achteruitgang"-landen. We hebben gekeken naar vier factoren:een lager energieverbruik, zoals zuinigere voertuigen, apparaten of huizen; lager aandeel fossiele brandstoffen in de energieopwekking, dankzij nieuwe hernieuwbare of kernenergie; verbeterde benuttingsgraad van fossiele brandstoffen, bijvoorbeeld door minder stroom uit kabels of bovenleidingen te lekken; en een lagere koolstofintensiteit van fossiele brandstoffen, meestal veroorzaakt door het overschakelen van steenkool naar gas.
Afnemende CO2-uitstoot van fossiele brandstoffen in 18 ‘piek-en-dalingslanden’. Credit:Le Quéré et al/Nature Climate Change, CC BY-SA
We ontdekten dat een afnemend aandeel fossiele brandstoffen verantwoordelijk was voor ongeveer de helft van de daling van de uitstoot, met nog eens een derde toe te schrijven aan een daling van het energieverbruik. De relatieve nadruk van deze twee factoren verschilde van land tot land. overwegende dat Oostenrijk, Finland en Zweden waren sterker afhankelijk van het koolstofarm maken van hun energiemix, Ierland, Nederland en het VK zagen een sterker effect van het verminderen van het energieverbruik. In het algemeen, Hoewel, beide factoren waren over de hele linie belangrijk.
Om te controleren of onze claims robuust waren, we onderzochten twee andere factoren die de resultaten mogelijk hebben beïnvloed. De eerste was de wereldwijde eindcrisis, waarvan we ontdekten dat die een vertraging van de economische groei veroorzaakte in de landen met pieken en dalen, genoeg om een deel van de daling van het energieverbruik gedeeltelijk te verklaren. Vervolgens was er het goed gedocumenteerde effect van consumptie in ontwikkelde economieën die de uitstoot in industrialiserende economieën opdreef - zijn Europeanen die kleding of tv's kopen die in China zijn gemaakt gewoon "uitbesteden" van hun uitstoot? In onze 18 piek-en-achteruitgang-landen ontdekten we dat dit proces vóór 2005 was vertraagd en grotendeels was beëindigd, had dus geen significant effect op onze resultaten.
Volgende, we hebben getest of de dalende CO2-uitstoot in onze 18 landen verband hield met beleid. We verzamelden gegevens over de aantallen energie-efficiëntie, hernieuwbare energie, en klimaatbeleid (inclusief kaders en doelen) dat in de studieperiode 2005-2015 per land wettelijk is vastgesteld. In ieder geval, we ontdekten dat deze statistieken over het tellen van beleid sterk en significant waren gecorreleerd met overeenkomstige energie- of emissietrends.
Hoeveel verschillende factoren hebben bijgedragen aan de daling van de CO2-uitstoot. Elke stip staat voor een van de 18 landen. Krediet:Le Quere et al / Nature CC, Auteur verstrekt
Om te begrijpen of deze bevindingen uniek waren voor de landen met pieken en dalen in plaats van deel uit te maken van een meer algemeen fenomeen, herhaalden we onze analyse voor twee "controles":een groep van 31 landen met stijgende emissies en trage economische groei (zoals Japan, Brazilië en Zuid-Afrika), en een groep van 30 landen met stijgende emissies en snelle economische groei (zoals Turkije, Indië, en China).
Zoals verwacht, we ontdekten dat geen van de beleidsvariabelen in de landen van de controlegroep significant gecorreleerd was met trends op het gebied van energie en emissies.
Correlatie is geen oorzakelijk verband. We kunnen niet beweren dat nationaal klimaatbeleid direct verantwoordelijk is voor dalende emissies. En telbeleid houdt geen rekening met hun strengheid, handhaving, en geloofwaardigheid, die allemaal belangrijk zijn.
Oostenrijk haalt veel van zijn elektriciteit uit koolstofarme waterkracht. Credit:HAJNY STUDIO / shutterstock
Echter, er is een precedent in de literatuur voor het gebruik van telstatistieken om het effect van beleid op emissiereducties in zowel Europa als de VS te beoordelen. Onze bevindingen zijn ook consistent met de politieke wetenschap, innovatiestudies, en energiebeoordelingen, die herhaaldelijk het belang benadrukken van stabiele beleidsomgevingen voor koolstofarme innovatie en de invoering van schone energie.
Een andere belangrijke conclusie uit ons onderzoek is het belang van energieverbruik. Hernieuwbare energie, nucleair, fracken, steenkool, en koolstofafvang en -opslag hebben de neiging om zowel de krantenkoppen als de aandacht van beleidsmakers te trekken. Maar uit onze analyse bleek dat zelfs groeipercentages met dubbele cijfers voor hernieuwbare energiebronnen geen deuk hadden in de stijgende emissies in die landen met snelgroeiende energiesystemen die gedomineerd worden door fossiele brandstoffen, aangezien nieuwe zonnepanelen of windturbines eenvoudigweg in de marge werden toegevoegd. In tegenstelling tot, door het hele energiesysteem in te krimpen door de vraag te verminderen, wordt het hele proces van decarbonisatie veel beter beheersbaar.
Oostenrijk haalt veel van zijn elektriciteit uit koolstofarme waterkracht. Credit:HAJNY STUDIO / shutterstock
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.
Wetenschap © https://nl.scienceaq.com