Een paar jaar geleden, de Peruaanse regering lanceerde een programma om het regenwoud te beschermen. Echter, een analyse van het Center for Development Research (ZEF) van de Universiteit van Bonn laat zien dat het effect klein is. Maar de onderzoekers hebben ook goed nieuws:drie maatregelen kunnen de effectiviteit waarschijnlijk aanzienlijk verhogen. De studie is nu gepubliceerd in het tijdschrift Brieven voor milieuonderzoek .

In hun publicatie, de wetenschappers analyseren Peru's National Forest Conservation Program (NFCP). Het werd in 2010 gelanceerd door de Peruaanse regering om de ontbossing van het regenwoud tegen te gaan. Het programma is gericht op inheemse gemeenschappen in het Amazonegebied en wordt voornamelijk gefinancierd uit openbare Peruaanse bronnen en door internationale donoren.

Gemeenschappen die erin slagen de ontbossing op hun grondgebied effectief te beteugelen en duurzame productiesystemen op te zetten, ontvangen een compensatiebetaling, het equivalent van $ 3 per hectare bos per jaar. Ook krijgen ze technische assistentie om de duurzame productiesystemen te implementeren. "We hebben onderzocht in hoeverre het programma succesvol heeft bijgedragen aan bosbehoud, ", legt Renzo Giudice uit. De Peruaan is promovendus en onderzoeker aan het ZEF met een DAAD-beurs. Zijn proefschrift wordt begeleid door prof.dr. Jan Börner, wiens werkgroep de economische aspecten van duurzaam landgebruik onderzoekt.

Giudice heeft de ontwikkeling van bosbedekking bestudeerd in 50 inheemse gemeenschappen die aan het programma deelnemen. Ter vergelijking, hij gebruikte 50 andere gemeenschappen die niet waren ingeschreven bij de NFCP, maar waren verder zeer vergelijkbaar met die van de eerste groep. "We konden aantonen dat het verlies aan bos bij NFCP-deelnemers iets lager was, ', stelt hij als een centrale uitkomst. 'Echter, dit verschil was erg klein."

Waarom was dit? Giudice en zijn collega's noemen hiervoor twee hoofdredenen:gemeenschappen konden zelf bepalen welk deel van hun land ze als beschermd gebied aanwezen. "Ze kozen vaak de strategie die het meest economisch zinvol was, "Verklaart de wetenschapper:"Vooral gebieden die nu al nauwelijks worden bedreigd door ontbossing, werden uitgeroepen tot beschermingszones." Dit zijn gebieden die ongeschikt of ontoegankelijk zijn voor landbouw.

Overtredingen worden slechts mild bestraft

In aanvulling, de regering heeft schendingen van de programmavoorwaarden niet consequent bestraft. De mensen die in dorpen in het Amazonegebied wonen, behoren tot de armste sociale klassen van Peru. Het NFCP heeft dan ook in het algemeen twee doelstellingen:aan de ene kant, om het bos te beschermen, en anderzijds, armoede te bestrijden. "Dit is waarschijnlijk de reden waarom de verantwoordelijken een oogje dichtknijpen toen het milieudoel niet werd bereikt, " legt Giudice uit.

De wetenschappers stellen voor om het programma opnieuw te ontwerpen om de effectiviteit ervan op een maatschappelijk verantwoorde manier te vergroten. In de loop van het onderzoek werden ook overeenkomstige aanbevelingen voor actie gedaan aan degenen die verantwoordelijk waren voor het programma. Eerst, de deelnemende gemeenschappen zouden hun hele territorium moeten inschrijven en niet alleen geselecteerde delen. En ten tweede, de overheid zou beter moeten toezien op de naleving van de afgesproken beschermingsdoelen. Overtredingen van de regels hoeven geenszins te leiden tot uitsluiting van een inheemse gemeenschap van het programma, maar alleen tot een verlaging van de compensatiebetaling met een bedrag dat overeenkomt met het verlies aan bos. Landgebruik zou dan altijd een vrijwillige beslissing van de gemeenschap blijven.

Er is ook een derde punt:de verantwoordelijken moeten in de eerste plaats deelname aan het programma aanbieden aan die gemeenschappen waarvan de gebieden ecologisch het meest bedreigd zijn. Terwijl de regering vooraf een lijst met prioriteitsgebieden had opgesteld, de criteria voor deze rangschikking zijn ongepast gekozen en niet transparant gecommuniceerd. Een deel van het geld vloeide naar gebieden waar het nog steeds redelijk goed gaat met het bos, hoe dan ook. "Het beschikbare geld moet efficiënter worden verdeeld, Giudice benadrukt. "Het doel moet zijn om vooral de inheemse gemeenschappen te helpen waar het bos het meest wordt bedreigd."

Het Amazone-regenwoud wordt beschouwd als een uiterst belangrijk ecosysteem dat de basis van het leven vormt voor miljoenen mensen. Verder, het is een belangrijke klimaatfactor, niet alleen vanwege de koolstofopslagservice, maar ook als motor voor mondiale waterkringlopen.