Een weersysteem dat langzaam westwaarts beweegt door de noordwestelijke Hawaïaanse eilanden heeft verwoestende overstromingen en modderstromen veroorzaakt en NASA's Global Precipitation Measurement-missie of GPM-satelliet analyseerde de zware regenval.

Het systeem, een dal of langwerpig gebied van lage druk, verstoorde de normale noordoostelijke passaatwinden ten noorden van Oahu op 12 april, 2018. Dit veroorzaakte extreem zware regenval toen de trog dieper werd en heel langzaam over Kauai bewoog tijdens het weekend van 14 en 15 april en bleef regen brengen tot 19 april.

Op 19 april, een Flash Flood Watch bleef van kracht voor de hele staat Hawaï.

De National Weather Service in Honolulu merkte op in een bulletin dat om 03:53 uur HST werd uitgegeven:"De overblijfselen van een oud front dat over de staat blijft hangen in combinatie met een bovenliggende trog die boven het hoofd beweegt, zal de dreiging van hevige regenval en plotselinge overstromingen met zich meebrengen. De zwaarste regenval zal naar verwachting vallen van Oahu oostwaarts naar het Big Island, vooral in de windstreken. Hoewel er geen wijdverbreide zware regenval wordt verwacht op Kauai, gezien de hoge verzadigingsniveaus van de recente regenval, elke extra matige regenval die gedurende een langere periode valt, kan snel leiden tot overstromingsproblemen."

De 28,1 inch (713 mm) regen die in Hanalei binnen een periode van 24 uur werd gemeld, was bijna een record voor het kleine stadje aan de noordkust van Kauai. Bijna 32,4 inch (822 mm) regen werd gemeld in dezelfde periode over Wainiha, Kauai. Overstromingen en modderstromen over de noordkust van Kauai leidden ertoe dat talloze mensen werden gered en geëvacueerd. De gouverneur van Hawaï heeft zondag een noodproclamatie uitgevaardigd voor Kauai County. 15 april, 2018.

De GPM-satelliet van het kernobservatorium vloog over Kauai terwijl de stormen op 14 april doortrokken, 2018 om 10:01 uur HST (16:01 uur EDT/2001 UTC). De gegevens van de Microwave Imager (GMI) en Dual Frequency Precipitation Radar (DPR) van de satelliet onthulden de locaties van zware stortbuien die door het gebied trokken. GPM's radar (DPR Ku Band) gaf aan dat extreem intense buien ten noordoosten van Kauai regen lieten vallen met een snelheid van meer dan 192 mm (7,6 inch) per uur. De radar van GPM ontdekte ook dat enkele van deze stormen hoogten bereikten van meer dan 12,3 km.

GPM is een gezamenlijke missie van NASA en het Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA.

Geïntegreerde multi-satelliet-ophaalacties voor GPM (IMERG) -gegevens gegenereerd door NASA's Precipitation Processing System werden gebruikt om het patroon van neerslagaccumulatie weer te geven terwijl stormen zich door de Hawaiiaanse eilanden bewogen in de periode van 10 tot 16 april, 2018. De IMERG-neerslaganalyse onthulde de locaties van neerslagaccumulatie als gevolg van stormen die zich over Kauai bewogen.

De analyse gaf aan dat de meest extreme neerslag het gevolg was van aanhoudende regenval die zich uitstrekte van het noorden van Kauai naar het noordoosten. In delen van dat gebied gaf IMERG een gemiddelde regenval van meer dan 478 mm (18,8 inch) aan. Neerslagaccumulatie schattingen groter dan 267 mm (10,5 inch) werden aangegeven over een groter deel van het gebied.