Een tweejarig onderzoek naar gebruikte elektrische en elektronische apparatuur (UEEE) verzonden naar Nigeria, voornamelijk uit Europese havens, heeft een aanhoudend "ernstig probleem" van niet-naleving van internationale en nationale regels voor dergelijke zendingen aan het licht gebracht.

Uit beperkte functionaliteitstests bleek dat, van de UEEE die in 2015 en 2016 vanuit andere landen naar Nigeria is gestuurd – geschat op ongeveer 60, 000 ton in beide jaren — minstens 15, 400 ton werkte niet.

Deze jaarlijkse hoeveelheid geïmporteerd e-waste, verboden onder zowel het Verdrag van Bazel als de EU-richtlijn over de overbrenging van afvalstoffen, is genoeg om een ​​rij van 10 kilometer vol beladen vrachtwagens met 18 wielen van 36 ton te vullen.

Uit het onderzoek bleek ook dat bijna 70%—41, 500 ton van de UEEE die elk jaar Lagos bereikt, arriveerde in voertuigen die bestemd waren voor de tweedehands automarkt in Nigeria, een importroute die nog nooit grondig is beoordeeld. Nog 18, 300 ton arriveerde in zeecontainers.

Co-auteur van het Basel Convention Coordinating Centre for Africa (BCCC Africa) en het Sustainable Cycles (SCYCLE) Program van het vicerectoraat van de Universiteit van de Verenigde Naties in Europa, het onderzoeksrapport zegt dat UEEE die in Nigeria wordt geïmporteerd vaak gemengd met andere goederen aankomt, zoals fietsen, keukengerei, sportuitrusting, meubilair.

Meer dan 60% van de in containers geïmporteerde UEEE werd in officiële papieren aangegeven als huishoudelijke goederen of persoonlijke bezittingen. UEEE geïmporteerd in gebruikte voertuigen was meestal zwart.

Bij gewicht, Lcd-tv's en flatpanel-monitoren vormden de grootste categorie (18%) van geïmporteerde UEEE. Meer dan de helft (55%) hiervan bleek niet-functionerend e-waste te zijn.

De op een na grootste categorie - CRT-tv's en CRT-monitoren (14%) - mag formeel niet worden geïmporteerd.

kopieermachines bestonden uit 13%, koelkasten 12%, desktop-CPU's 7%, airconditioners, luidsprekers en wasmachines, elke 6%, drukkerij 5%, en dvd's 4%.

Van de UEEE geïmporteerd in "roll-on / roll-off" (Ro-Ro) gebruikte voertuigen (zo genoemd omdat ze op en van de schepen worden gereden in plaats van in containers te worden vervoerd) kwam de overgrote meerderheid (98%) uit de EU lidstaten. De rest kwam uit de VS.

Nog 18, 300 ton werd geïmporteerd in containers, voornamelijk afkomstig uit havens in de EU (29%), China (24%) en de VS (20%).

Algemeen, ongeveer 77% van de beoordeelde UEEE-invoer was afkomstig uit havens in de EU, voornamelijk uit Duitsland en het Verenigd Koninkrijk (elk ongeveer 20%), gevolgd door België, Nederland, Spanje en Ierland (tussen 9% en 6%). China en de VS waren elk goed voor ongeveer 7% van de totale invoer.

Het rapport merkt ook op dat sommige apparaten in Nigeria kunnen en zullen worden gerepareerd. Hoe dan ook, het exporteren naar en importeren van niet-functionele UEEE in Nigeria is illegaal volgens het Verdrag van Bazel. Op grond van het verdrag, alleen UEEE die functioneel en voor hergebruik is, mag worden verzonden.

Uit het onderzoek bleek ook dat geen van de illegale transporten gevolgen had voor de exporteurs of importeurs.

Door de omstandigheden in de havens, alleen testen van de basisfunctionaliteit was mogelijk, zegt het rapport. De werkelijke hoeveelheden niet-functionele UEEE-invoer zijn waarschijnlijk hoger dan geschat.

Het rapport sluit de allereerste, langetermijnonderzoek (16 maanden) van containers en voertuigen in een bekend land van bestemming voor UEEE en WEEE, inclusief controle van invoerdocumenten. Het werd uitgevoerd in twee havens in Lagos in het kader van het project "Person in the Port (PiP)", uitgevoerd door het Coördinatiecentrum van de Conventie van Bazel voor de Afrikaanse regio (BCCC-Afrika) en de Universiteit van de Verenigde Naties (UNU), als onderdeel van het initiatief Solving the E-waste Problem (Step).

Het project werd gedeeltelijk medegefinancierd door de US Environment Protection Agency (US EPA) en door het Duitse Ministerie van Economische Samenwerking en Ontwikkeling (BMZ), via de Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit =Duitse Internationale Samenwerking (GIZ).

"De invoer van UEEE in voertuigen is economisch voor de verladers omdat het waardevolle ruimte vult tijdens verzendingen, " zegt prof. Percy Onianwa, Directeur van BCCC-Afrika. "Echter, omdat met name de inhoud in RoRo-voertuigen nog niet op de radar staat voor dergelijke tests, deze praktijk dient om inspecties en functionaliteitstests op UEEE door de regelgevende instantie te voorkomen, resulterend in vele tonnen e-waste die illegaal Nigeria binnenkomen."

"In the best case scenario, our study shows, at least 15, 600 metric tonnes of non-functional UEEE is imported into Nigeria each year. UEEE containing hazardous substances - e.g. mercury and (H)CFCs—are among the products with the highest non-functionality rates and the highest import volumes."

"Almost all of the importers or their agents are Nigerians, of which 80% are located within the Lagos metropolis, " adds co-author Olusegun Odeyingbo of UNU. "The imports of UEEE can generate considerable profits, especially if they can be sold primarily for re-use."

"The overall profits depend on the quality and the brand of the UEEE, and on the exchange rate of the Nigerian currency, the Naira, in particular with the US dollar and the Euro."

"The main business potential of UEEE is re-use, as this enables highest sales value, " he notes. "Imports of e-waste return only marginal profits based on material value alone making it more attractive to import functional or repairable UEEE. Where UEEE is broken, repair and spare parts harvesting offer higher value returns before recycling for material value."

According to the report:"The enforcement of regulations in the countries of export, mainly in the EU and in Nigeria, need to be strengthened, and closer cooperation amongst local regulatory and enforcement agencies is highly advisable."

Says Ruediger Kuehr, Director of UNU's SCYCLE Programme in charge of e-waste:"Next steps should involve making certificates of functionality testing an obligatory part of the requirements for transporting used electronic and electrical equipment, along with standard functionality tests, accepted by both exporting and importing countries, for each type of UEEE. Verder, projects of this type are needed in other parts of the world to better understand the magnitude and dynamics of these imports and exports."

Used Electronic and Electrical Equipment (UEEE) received in Nigeria in 2015 and 2016

By the numbers:

• 2, 184:roll-on/roll-off (Ro-Ro) used vehicles inspected, of which 1, 195 (55%) were loaded with used electrical and electronic equipment
• 201:shipping containers inspected
• 3, 622:inspected import documents for UEEE in containers
• Of the 60, 000 tonnes:total weight of observed UEEE shipped to Nigeria in both 2015 and 2016, about 41, 500 tonnes per year arrived in RoRo used vehicles, over 18, 300 tonnes per year arrived in containers (considered a minimum due to suspected under-declaration of the weight of imported goods and missing import documents)
• About 77%:UEEE arriving in Nigeria from ports in the European Union
• About 85%:UEEE arriving in Nigeria from ports in just eight countries, including roughly:20%:Germany; 19.5%:UK; 9.4%:Belgium; 8.2%:The Netherlands; 7.4%:Spain; 7.3%:China; 7.3%:USA; 6.2%:Ireland
• Of the ~41, 500 tonnes of UEEE arriving in Nigeria each year in RoRo vehicles, 98% was shipped from ports in the European Union:28% Germany, 24% UK, 13% Belgium, 12% The Netherlands, 9% Ireland, 5% Spain; 7% other EU. (2% originated from US ports)
• Of the 18, 300+ tonnes of UEEE per year shipped in containers, roughly 29% originated from ports in EU member states; 24% originated from China; 20% from USA
• Of the 260 tonnes of CRT-devices shipped to Nigeria in 2015 and 2016, despite being banned by the Nigerian Government, roughly 23% arrived from ports in China; 15% from USA; 14% from UK; 14% from Spain; 8% from Italy; 4% from Hong Kong; 4% from Netherlands; 20% from other countries.

Also received each year:

• roughly 2, 300 tonnes of defective refrigerators and 1, 500 tonnes of defective air conditioners (which may contain environmentally hazardous (hydro-)chlorofluorocarbons ((H)CFCs), en
• an estimated 5, 900 tonnes of LCD-TVs that may contain mercury in cold cathode fluorescent lamps (CCFL) backlights (which requires special treatment).