in Djakarta, de rijken hebben veel betere toegang tot schoon water dan de armen. Bewoners in de zakenwijken van de stad of in rijke buurten hebben een veel betrouwbaardere toegang tot water dan mensen in arme buurten.

Ongelijkheid in de toegang tot water tussen arm en rijk vergroot de sociale ongelijkheden. Toegang tot water kan gevolgen hebben voor de gezondheid van mensen, opleiding en inkomen. Het verminderen van ongelijkheden in de toegang tot water van verschillende sociale groepen maakt nu deel uit van de wereldwijde doelstellingen voor duurzame ontwikkeling.

Wat zijn de oorzaken van ongelijkheden in de toegang tot water in Jakarta?

Leidingnetwerk de boosdoener?

In een poging hierop te antwoorden, geleerden, journalisten en activisten wijzen vaak het gecentraliseerde waterleidingnetwerk van de stad aan als de boosdoener achter waterongelijkheid.

Geleerden beschrijven het doorgesluisde netwerk als de fysieke manifestatie van de sociale relaties van machtsstructurerende toegang. Ze stellen dat de infrastructuur via pijpleidingen de stad "fragmenteert", de ruimtelijke ongelijkheid vast te leggen.

Maar, terwijl het waar is dat de armste inwoners van de stad geen verbinding hebben, noch zijn de rijkste. Inwoners met middeninkomens en lagere middeninkomens vertegenwoordigen de grootste consumentengroepen voor zowel Palyja als Aetra, de twee waterbedrijven in Jakarta, volgens gegevens uit 2014 en 2015 van de waterregulator van Jakarta.

Meer dan 60% van de inwoners van Jakarta is afhankelijk van grondwater. Dit zorgt voor bijna twee derde van het waterverbruik van de stad, ongeveer 630 miljoen kubieke meter van 1 miljard m3/jaar.

Leidingwater heeft nooit het grootste deel van het water geleverd aan de meerderheid van de inwoners van Jakarta. Het wordt bijna altijd gebruikt in combinatie met andere bronnen, grondwater of flessenwater.

Voorbij doorgesluisd netwerk

Het onderzoeken van de rol van gecentraliseerde leidingnetwerken bij het veroorzaken van ongelijkheden in de toegang tot stedelijke watervoorziening is een dominante vraag geweest binnen de academische analyse die zich bezighoudt met sociale ongelijkheden in de stad. Maar de theoretische kaders die worden gebruikt om vragen over water te beantwoorden, verstedelijking, en ongelijkheden zijn vaak afgeleid van ervaringen in Europa - waar gecentraliseerde pijpleidingen over het algemeen de dominante zijn, als niet alleen, watervoorziening in steden.

Om ongelijkheden in toegang tot water in Jakarta te verklaren, het onderzoeken van de stromen van het grondwater, afvalwater en leidingwater kan een beter antwoord bieden dan kijken naar de versnippering van het leidingwaternet.

In onze paper onderzochten we de verbanden tussen de verschillende waterstromen en het gebruik en hun impact op verschillende sociale groepen. We vonden dat er een verband is tussen overonttrekking van diep grondwater in rijke buurten en verzilting van ondiep grondwater in arme buurten.

Krachtige pompen in rijke buurten zuigen enorme hoeveelheden diep grondwater aan. Dit leidt tot bodemdaling. Als de grond zakt, het risico op overstromingen neemt toe. Telkens wanneer er overstromingen optreden, hoogwater en afvalwater vervuilen de leidingen en grondwatervoorraden in laaggelegen kustgebieden.

Het resultaat is dat de armste inwoners van de stad, leven op het meest marginale land, meer worden blootgesteld aan overstromingen en water van mindere kwaliteit. Tegelijkertijd, ze hebben vaak niet genoeg geld om te investeren in technologieën voor de behandeling van huishoudelijk water of om verpakt drinkwater te kopen.

In de tussentijd, rijke huishoudens en bedrijven kiezen er vaak voor om zichzelf los te koppelen van het leidingnetwerk wanneer ze krachtige pompen opzetten om diep grondwater te onttrekken voor hun eigen watervoorziening.

Het vermogen van rijke huishoudens en bedrijven om af te zien van gecentraliseerde watervoorziening, beperkt de mogelijkheid tot kruissubsidiëring van waterverbruik of wateraansluitingen voor gebieden met lage inkomens en huishoudens.

De ervaring van Jakarta leert dat ongelijkheden in de toegang tot water veel verder gaan dan de aan- of afwezigheid van een leidingnetwerk.

Europa is niet de wereld

Om verklaringen te ontwikkelen die beter aansluiten bij de ervaringen van een breder scala aan steden, de ervaringen van Europese steden mogen niet in het middelpunt van de theorievorming worden geplaatst.

Door verder te kijken dan leidingwaternetwerken om te begrijpen hoe ongelijkheden in water ontstaan, we sloten ons aan bij een beweging in de wetenschappelijke wereld "naar de wereld". over de wetenschap, "to world"-theorie betekent het aanvechten van de veronderstelde universaliteit van theorieën die zijn afgeleid van ervaringen in Europa.

Onze theoretische interventie is academisch, maar de gevolgen en zorgen die onze analyse aandrijven, zijn dat niet. We ontdekten dat de armen meer worden blootgesteld aan risico's van milieurisico's in steden in ontwikkelingslanden, waar noch water, noch de natuur volledig worden ingeperkt door infrastructuur.

Dit betekent dat we, om ongelijkheden in de toegang tot water te verminderen, verder moeten kijken dan het netwerk om zinvollere beleidsreacties te ontwikkelen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.