Ziekenhuisventilatoren stilgelegd, voetbalwedstrijden met verplichte waterpauzes en voedsel dat bederft in koelkasten zonder stroom:de beruchte zomer van Irak is aangebroken.

Als een van de warmste landen ter wereld met ongeveer de helft van het terrein bedekt met woestijn, Irak is geen onbekende in verstikkend hete zomers.

Maar zelfs volgens zijn eigen normen, deze juni was een sizzler-gemiddelde van een dagelijkse 48 graden Celsius (118 Fahrenheit), vergeleken met ongeveer 40 in voorgaande jaren.

Door het hele land, Irakezen zijn overgegaan op de gebruikelijke routines om het hoofd te bieden:de deurklinken aan de buitenzijde in tape wikkelen om te voorkomen dat ze te warm worden in de zon, het houden van een verandering van kleding in de auto, of volledig gekleed in de stoeprand douches stappen om af te koelen.

De werktijden zijn veranderd, met bedrijven die later openen en sluiten om te profiteren van de koelere avonden.

Inwoners van Bagdad sluiten zich af tijdens de brandende middagen, kom dan rond middernacht of later weer tevoorschijn voor een laat diner in de beheersbare hitte van 35 graden.

Binnenkant, ze zetten airconditioningunits aan, waardoor het vervallen elektriciteitsnet van het land extra onder druk kwam te staan ​​en de veel verachte stroomonderbrekingen veroorzaakten die vorig jaar tot massale protesten leidden.

In Dhi Qar, een provincie ten zuiden van Bagdad, de bezuinigingen hebben openbare ziekenhuizen getroffen, zei de provinciale gezondheidschef Abdel Hassan al-Jaberi.

"Mensen aarzelen om naar het ziekenhuis te komen omdat de elektriciteit 17 keer per dag uitvalt. ', zei hij tegen AFP.

Minder kopen

Privéklinieken kopen hun eigen generatoren aan om machines te laten draaien tijdens de stroomstoringen, maar deze blijven onbetaalbaar voor veel van de 40 miljoen Irakese burgers.

Sommige mensen kopen minder boodschappen, uit angst dat ze zullen bederven als het te warm is en de stroom uitvalt.

"Iedereen koopt minder, " zei Abu Haydar, een winkelier in Nasiriyah, De grootste stad van Dhi Qar.

Zoals de meeste bewoners, hij krijgt tot 12 uur door de staat geleverde elektriciteit per dag en vult deze aan door te betalen voor een generator, zodat zijn waren niet bederven.

Verder naar het zuiden in de olierijke provincie Basra, de hitte heeft levensbedreigende niveaus bereikt.

Oliemaatschappijen hebben paarse vlaggen boven hun faciliteiten gehesen om de hoogst mogelijke gevaren aan te geven voor degenen die op de velden werken gezien de hittegolf.

Zelfs de Iraakse voetbalcompetitie is gedwongen aanpassingen te doen voor het nationale kampioenschap, die tijdens de zomermaanden valt.

Er zijn tientallen buitenarena's, maar slechts vijf van hen hebben de schijnwerpers die nodig zijn voor nachtelijke games en atleten worden gedwongen om overdag te spelen.

Daardoor lopen ze het risico op uitdroging, zonnesteek en andere aandoeningen, zegt sportvoedingsdeskundige en voetbalcoach Lotfi Moussawi.

"De spelers lijden aan hypoglykemie, ademhalingsproblemen, en extreme vermoeidheid die zelfs het punt van flauwvallen kan bereiken, " vertelde Moussawi aan AFP.

Om de risico's te beperken, scheidsrechters pauzeren wedstrijden elke 15 minuten om spelers een slokje water en een paar momenten in de schaduw te geven.

Bediening in het vizier

"Spelers ondergaan dan medische en fysieke onderzoeken" om er zeker van te zijn dat de hitte geen nadelige nawerkingen heeft achtergelaten, zegt Khayam al-Khazarji.

Khazarji is het communicatiehoofd voor Al-Kahraba, een van de tientallen voetbalclubs in Irak, veel daarvan zijn gekoppeld aan overheidsinstanties.

"Al Kahraba, " ironisch, betekent "elektriciteit" - een club genoemd naar zijn beschermheer, Irak's vastgebonden machtsministerie.

Het ministerie is elke zomer in het vizier van het publiek vanwege storingen, die het hele jaar door voorkomen, maar vaker voorkomen en schadelijker zijn tijdens de hete maanden.

De Verenigde Staten hebben Irak opnieuw 90 dagen ontheffing verleend om door te gaan met de invoer van vitale energie uit buurland Iran, ondanks opnieuw opgelegde sancties. zei een regeringsbron zaterdag.

De verlenging kwam na "lange besprekingen" met Washington voorafgaand aan een naderende deadline voor een eerdere verlenging die in december werd verleend, de officiële, dicht bij de onderhandelingen, vertelde AFP.

Irak pijpt tot 28 miljoen kubieke meter Iraans gas per dag voor stroomopwekking en importeert ook rechtstreeks tot 1, 300 megawatt aan Iraanse elektriciteit.

Als brandpunt van de publieke woede, echter, ministers van elektriciteit in Irak maken bijna nooit hun volledige termijn van vier jaar af.

Vorig jaar, de minister van elektriciteit werd afgezet na een golf van protesten over stroom en water die het zuiden van het land op zijn kop zette.

Zijn opvolger, Luay al-Khateeb, heeft geprobeerd het netwerk voor de zomer op te voeren om hetzelfde lot te voorkomen.

Dat omvat de bouw van nieuwe elektriciteitscentrales, maar ook het repareren van vervallen transmissielijnen die, volgens het Internationaal Energie Agentschap, tot 40 procent van de opgewekte elektriciteit verliezen voordat ze hun huizen bereiken.

Khateeb had deze zomer 20 uur door de staat geleverde stroom per dag beloofd en heeft al publieke kritiek gekregen omdat hij dit niet deed. met honderden demonstranten die de straat op gaan in Basra en Diwaniyah.

Nu de temperaturen de komende weken nog verder zullen stijgen, regeringsfunctionarissen zetten zich schrap.

"De hitte bereikt een niveau dat we sinds 2011 niet meer hebben geregistreerd. ", zegt Amer al-Jaberi van het meteorologisch bureau van de staat.

"Het wordt een hete zomer, ' zegt Jaberi.

© 2019 AFP