Wetenschappers hebben cartogrammen ontwikkeld - kaarten die informatie overbrengen door gebieden te verdraaien - om de risico's van klimaatverandering op een nieuwe manier te visualiseren.

Cartogrammen zijn kaarten die de relatieve grootte van gebieden wijzigen volgens bepaalde kenmerken van de regio. Bijvoorbeeld, een cartogram dat de vorm van landen vervormt op basis van bevolking, zou de grenzen van India cartoonachtig uitbreiden (1,3 miljard mensen), terwijl de omvang van Australië aanzienlijk zou worden verkleind (23,8 miljoen mensen), ook al is het gebied van Australië in werkelijkheid meer dan twee keer zo groot als India.

In een nieuwe studie, een wetenschapper ontwikkelde cartogrammen die geografische plaatsen met grote populaties vergroten en die bijzonder kwetsbaar zijn voor de gevaren van klimaatverandering. De onderzoeker maakte ook cartogrammen die de vorm van landen met een hogere uitstoot van broeikasgassen en nationale welvaart uitbreiden.

Inzichten over klimaatverandering worden vaak overgebracht via thematische kaarten, waar gegevens over bepaalde aspecten van klimaatverandering in verschillende regio's worden vergeleken. Bijvoorbeeld, onderzoekers hebben kaarten gemaakt die laten zien hoe klimaatpatronen de zeespiegelstijging hebben beïnvloed of naar verwachting zullen beïnvloeden, de wisselende seizoenen, en de economie.

Conventionele thematische kaarten zijn gebaseerd op kleurcodes om het risico op klimaatverandering weer te geven, maar cartogrammen gebruiken zowel kleur als vervorming om complexe gegevens weer te geven. Door vervorming als communicatiemiddel te gebruiken, cartogrammen kunnen meer informatie visualiseren en mogelijk een grotere emotionele reactie van de kijker oproepen, volgens de nieuwe studie waarin de nieuwe kaarten worden beschreven die onlangs zijn geaccepteerd in Earth's Future, een tijdschrift van de American Geophysical Union.

"Natuurlijk, Ik wil de beste objectieve wetenschap doen, maar ik wil ook dat mijn werk beleidsrelevant is, " zei Petra Döll, een hydroloog aan het Instituut voor Fysische Geografie van de Goethe Universiteit Frankfurt, in Frankfurt Duitsland en auteur van de nieuwe studie. "Mijn taak is om de resultaten van mijn onderzoek zo goed mogelijk te presenteren en ook een positieve impact te hebben op de duurzame ontwikkeling van onze aarde.

Met behulp van geografische informatiesysteem (GIS) software, een soort technologie die vaak wordt gebruikt voor het analyseren van ruimtelijke gegevens, Döll creëerde cartogramsets die de wereldwijde impact van klimaatverandering op grondwaterbronnen visualiseerden. Wetenschappers schatten dat 38 procent van de wereldbevolking tegen 2080 te maken zal krijgen met afnemende grondwatervoorraden als de wereld er niet in slaagt de CO2-uitstoot onder controle te houden. De kaarten van Döll waren gebaseerd op meerdere datasets die de mate van gevaar, blootstelling en kwetsbaarheid in verband met de afnemende hoeveelheid hernieuwbare grondwaterbronnen van de planeet.

Aanvullend, Döll onderzocht nationale gegevens over rijkdom en koolstofemissies om cartogrammen te ontwikkelen die visualiseren welke landen economische vooruitgang hebben geboekt op basis van schadelijke emissies.

Pop, die de hoofdauteur was van het rapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering over zoetwaterbronnen, is van mening dat toekomstige beoordelingen cartogrammen moeten bevatten als een effectieve manier om de risico's van klimaatverandering uit te drukken. Ze gelooft dat cartogrammen goede hulpmiddelen zijn om aan te tonen hoe mensen worden beïnvloed door de risico's van klimaatverandering.

"Als we naar een normale kaart kijken, de aandacht gaat naar gebieden waar niemand woont:ten noorden van Canada, Siberië, of de woestijn, " zei Döll. Cartogrammen, anderzijds, de regio's te benadrukken waar mensen worden getroffen door de gevaren van klimaatverandering.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan AGU Blogs (http://blogs.agu.org), een gemeenschap van blogs over aarde en ruimtewetenschap, georganiseerd door de American Geophysical Union. Lees hier het originele verhaal.