De meest zuidelijke laaglanddelen van Nepal, die vatbaar zijn voor rampen, zijn minder bestand tegen natuurrampen dan de dunbevolkte heuvel- en berggebieden, zegt een nieuwe studie.

Gepubliceerd in Milieuonderzoek en volksgezondheid vorige maand, de studie is de eerste die de weerbaarheid van rampen op gemeenschapsschaal in heel Nepal evalueert, waarvan de dichtbevolkte laaglanden zo'n 17 procent van het totale landoppervlak vertegenwoordigen, maar worden bewoond door ongeveer 48 procent van een bevolking van 29 miljoen mensen.

"Natuurrampen en noodsituaties op gezondheidsgebied zijn bijna jaarlijkse gebeurtenissen in Nepal en vormen een aanzienlijke financiële schok voor het bergachtige, door land omgeven land, zoals we in het recente verleden hebben gezien, " zegt Faris Hadad-Zervos, Landmanager van de Wereldbank voor Nepal toen hij tekende, op 27 maart, een financieringsovereenkomst van US $ 50 miljoen om de capaciteit van de Nepalese regering te vergroten om de risico's van klimaatverandering en natuurrampen te beheersen.

Sanam Aksha, hoofdauteur en onderzoeker aan de School of Public Administration van de University of Central Florida en het National Center for Integrated Coastal Research vertelt SciDev.Net dat hoewel de laaglanden bekend staan ​​als de 'graanmand' van het land vanwege de hoge landbouwproductiviteit, hun lagere veerkracht bij rampen vermindert het algehele vermogen om de voedselvoorziening in stand te houden en de uitroeiing van honger en ondervoeding.

De laaglanden hebben te lijden onder het feit dat ze dichter bevolkt zijn, met een hogere bevolkingsgroei en lukrake migratie en aantasting van marginale gronden, zegt Aksha, eraan toevoegend dat er een gebrek is aan rampbestendige openbare infrastructuur, zwakke bouwconstructies, verouderde water- en sanitatiesystemen. Ontbossing voor landbouwactiviteiten op de laaglandhellingen heeft de kwetsbaarheid vergroot.

Nepal wordt regelmatig getroffen door gevaarlijke gebeurtenissen. in 2015, een aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter duurde ongeveer 9, 000 levens en meer dan twee miljoen huizen en kritieke infrastructuren zoals ziekenhuizen, wegen en bruggen. moesson overstromingen, aardverschuivingen, landerosie en bosbranden, wolkbreuken en hagelbuien zijn reguliere gebeurtenissen die economische activiteiten belemmeren.

Geleid door het Disaster Resilience of Place-model, de studie selecteerde 22 variabelen als indicatoren van sociale, economisch, gemeenschap, infrastructuur, en ecologische veerkracht om een ​​geospatiale en visuele weergave te bouwen van de veerkracht van gemeenschappen in heel Nepal.

De studie kan besluitvormers helpen schaarse middelen toe te wijzen om de veerkracht op lokaal niveau in de laaglanden te vergroten en voedselzekerheidsdoelen te bereiken, zegt Aksja. "Het meten van de mate van veerkracht van een gemeenschap is een belangrijk startpunt voor het opstellen van strategieën en het ondernemen van acties voor de effectieve implementatie van programma's en beleid voor rampenrisicovermindering (DRR) die zullen helpen bij het opbouwen van de veerkracht van de gemeenschap bij rampen."

Hadad-Zervos zegt dat de bevindingen van de studie waardevol zijn, aangezien de rampenbestendigheid van Nepal op gemeenschapsniveau zwak blijft door gebrek aan rampenbeperkende capaciteiten als gevolg van ontoereikende officiële focus en investeringen in DRR-programma's, onder meer voor rampenbestendige ruimtelijke ordening, openbare infrastructuur, huisvesting, water- en sanitaire netwerken, bescherming van het levensonderhoud, gezondheid en onderwijs.

De situatie is grimmig geworden door een gebrek aan technische DRR-trainingen op basisniveau voor gemeenschappen en lokale overheidsfunctionarissen, zegt Hadad-Zervos. "Echter, de onderzoeksresultaten kunnen een hulpmiddel zijn voor overheidsinstanties om DRR-programma's op maat uit te rollen op een manier die geschikt is voor de behoeften van de dorpsgemeenschap door inspanningen en middelen toe te passen om veerkrachtige gemeenschappen op te bouwen."