2017 ligt op schema om het warmste jaar ooit te worden, op twee na, opgewarmd door El Nino-fenomenen, Dat heeft de Wereld Meteorologische Organisatie van de VN maandag gezegd.

Zelfs als de cyclische weersomstandigheden - die de temperatuur op aarde elke drie tot zeven jaar doen stijgen - worden meegerekend, dit jaar zal nog steeds een van de drie warmste ooit zijn, zei de WMO toen ze haar jaarlijkse State of the Global Climate-rapport uitbracht tijdens besprekingen in Bonn.

De gemiddelde temperaturen van 2013 tot 2017 zullen waarschijnlijk ook de hoogste zijn sinds het nauwkeurig meten meer dan een eeuw geleden begon, vormen een sterk bewijs van een langetermijntrend.

Ongeveer 30 procent van de wereldbevolking ervaart nu 'extreem hoge temperaturen' gedurende ten minste enkele dagen per jaar, aldus het VN-agentschap.

Ondertussen is het aantal kwetsbare mensen dat wordt blootgesteld aan potentieel dodelijke hittegolven sinds 2000 met 125 miljoen toegenomen.

"De afgelopen drie jaar stonden allemaal in de top drie van temperatuurrecords, ", zei WMO-secretaris-generaal Petteri Taalas.

Tot dusverre waren er in 2017 ook recordbrekende orkanen in het Caribisch gebied en de Atlantische Oceaan, met een die zo ver reikt als Ierland; dodelijke moessonoverstromingen in het Indiase subcontinent; en een kwart miljoen mensen in Somalië verdreven uit hun huizen vanwege aanhoudende droogte, de WMO gevonden.

Ontwikkelingslanden het zwaarst getroffen

"Veel van deze gebeurtenissen ... dragen het veelbetekenende teken van klimaatverandering veroorzaakt door verhoogde broeikasgasconcentraties door menselijke activiteit, "Taalas zei in een verklaring.

Onderhandelaars op de 12-daagse, 196-landengesprekken zijn belast met het invullen van het klimaatverdrag van Parijs uit 2015, waarin wordt opgeroepen om de opwarming van de aarde te beperken tot "ruim onder" twee graden Celsius (3,6 graden Fahrenheit), of zelfs 1,5 C indien mogelijk.

Een ander rapport vorige week van UN Environment zei dat het traject van de huidige nationale inspanningen om de koolstofvervuiling te verminderen veel te kort schiet, en zou de wereld tegen het einde van de eeuw een verzengende 3 C zien opwarmen.

Het aardoppervlak is al met 1 C opgewarmd in vergelijking met pre-industriële niveaus.

"De gevolgen van extreem weer dit jaar geven ons een voorproefje van wat komen gaat onder een opwarmend klimaat, " zei Richard Betts, een professor in klimaateffecten aan het Met Office Hadley Centre in Engeland, commentaar op het rapport.

Nergens wordt gespaard, maar "ontwikkelingslanden zullen het hardst worden getroffen in termen van menselijke impact, " hij voegde toe.

Klimaattrends op lange termijn die door de WMO worden gevolgd, vertoonden allemaal een beweging in de verkeerde richting, aldus het VN-agentschap.

De concentraties in de atmosfeer van de belangrijkste broeikasgassen die de opwarming van de aarde veroorzaken, bleven toenemen, met kooldioxide (CO2) bij 403,3 delen per miljoen (ppm), het hoogste niveau in ten minste 800, 000 jaar.

Het op één na meest vervuilende broeikasgas – methaan (CH4) – is de afgelopen tien jaar ook gestegen, gedreven door lekkage van de fracking-boom van de gasindustrie, en groei van de wereldwijde veestapel.

Krimpende ijskappen

Vergeleken met 1750 niveaus, huidige concentraties van CO2 en CH4 zijn 1,5 en 2,5 keer hoger, respectievelijk.

De bevroren zones van de aarde bleven samentrekken, vooral in het noordpoolgebied, waar de zee-ijsbedekking in de zomer al in 2030 zou kunnen verdwijnen, en in hooggelegen gebieden waar gletsjers die een miljard mensen stroomafwaarts van levensonderhoudend water voorzien, een daling van vier decennia voortzette.

Zelfs het Antarctische zee-ijs - dat de afgelopen jaren stabiel is gebleven of zelfs is uitgebreid - "begon sinds vorig jaar te krimpen, " aldus het rapport.

De WMO luidde ook alarm over het mariene milieu in de wereld.

"De oceaan absorbeert tot 30 procent van de jaarlijkse uitstoot van antropogene" of door de mens veroorzaakte "CO2 in de atmosfeer, " merkte het op.

"Echter, dit brengt hoge ecologische kosten met zich mee."

Al die geabsorbeerde CO2 maakt de zeeën zuur, met mogelijk ernstige gevolgen voor koraalriffen, aquacultuur, en elementaire oceaanchemie.

"Een decennium geleden werd de taak gekarakteriseerd als 'het ontwijken van het onhandelbare, omgaan met het onvermijdelijke', zei Chris Rapley, een professor in klimaatwetenschap aan het University College London.

In het licht van het WMO-rapport, "Nu kun je het misschien beter verwoorden als 'het onvoorstelbare confronteren', " hij zei.

© 2017 AFP