De Verenigde Staten en Mexico zijn overeengekomen om een ​​verreikende instandhoudingsovereenkomst te vernieuwen en uit te breiden die regelt hoe zij de overbelaste Colorado-rivier beheren, die water levert aan miljoenen mensen en boerderijen in beide landen.

De overeenkomst die woensdag wordt ondertekend, roept de VS op om $ 31,5 miljoen te investeren in verbeteringen aan het behoud van de waterinfrastructuur van Mexico om verliezen door lekken en andere problemen te verminderen, volgens functionarissen van Amerikaanse waterdistricten die samenvattingen van de overeenkomst hebben gezien.

Het water dat de verbeteringen besparen, zou worden gedeeld door gebruikers in beide landen en door milieuherstelprojecten

De deal roept Mexico ook op om specifieke plannen te ontwikkelen om het verbruik te verminderen als de rivier te laag loopt om in ieders behoeften te voorzien. zei Bill Hasencamp van het Metropolitan Water District in Zuid-Californië, die water levert aan ongeveer 19 miljoen mensen in en rond Los Angeles.

Grote rivierverbruikers in de VS zouden hun eigen tekortplan moeten overeenkomen voordat Mexico er een produceert, hij zei.

De deal verlengt een eerdere overeenkomst dat beide landen de last van de bezuinigingen op de watervoorziening zouden delen als de rivier leeg raakt, aldus Hasencamp.

De Internationale Grens- en Watercommissie, die leden uit beide landen heeft en toezicht houdt op de verdragen tussen de VS en Mexico over grenzen en rivieren, weigerde een kopie van de overeenkomst vrij te geven vóór de ondertekeningsceremonie van woensdag in Santa Fe, New Mexico.

Ambtenaren van het Mexicaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zeiden dinsdag in een e-mail dat ze geen onmiddellijk commentaar hadden. maar Amerikaanse functionarissen die over de details zijn geïnformeerd, zeiden dat de deal beide partijen zal helpen.

"Het is goed nieuws voor beide landen, voor watergebruikers in de VS en Mexico, " zei Chuck Collum van het Central Arizona Project, een andere Colorado River-gebruiker die de infrastructuurverbeteringen in Mexico zal helpen financieren.

De overeenkomst geeft meer zekerheid over hoe de twee landen zullen omgaan met het risico van een tekort en erkent het gevaar waarmee de rivier wordt geconfronteerd, hij zei.

"Het is een erkenning dat de VS en Mexico beide risico delen vanwege een hetere en drogere toekomst, ' zei Collum.

De Colorado-rivier bevindt zich midden in een langdurige regionale droogte, en sommige klimaatwetenschappers hebben gezegd dat de opwarming van de aarde de hoeveelheid water die het vervoert al vermindert.

Een studie die in februari werd gepubliceerd door onderzoekers van de Universiteit van Arizona en de Colorado State University, zei dat klimaatverandering de stroom van de rivier tegen het einde van de eeuw met een derde zou kunnen verminderen.

De rivier begint in de bergen van Colorado en kronkelt 1, 400 mijl (2, 250 kilometer) naar Mexico, hoewel zwaar gebruik betekent dat het meestal opdroogt voordat het zijn delta aan de Golf van Californië bereikt, waar de staten Sonora en Baja California elkaar ontmoeten.

Onderweg, het levert water aan ongeveer 40 miljoen mensen en 6, 300 vierkante mijl (16, 300 vierkante kilometer) landbouwgrond alleen al in de Verenigde Staten. Gelijkwaardige cijfers voor Mexico waren niet onmiddellijk beschikbaar.

De overeenkomst wordt woensdag getekend, bekend als Minuut 323, is een amendement op een verdrag tussen de VS en Mexico uit 1944 waarin wordt uiteengezet hoe de twee naties de rivier delen. Het verdrag belooft Mexico 1,5 miljoen acre-voet (1,9 miljard kubieke meter) water per jaar.

De VS gebruiken de rest. De gemiddelde jaarlijkse stroom in de rivier is ongeveer 16,4 miljoen acre-voet (20 miljard kubieke meter), volgens het Amerikaanse Bureau of Reclamation, die de rivier in de Verenigde Staten beheert.

Een acre-voet (1, 200 kubieke meter) is genoeg om een ​​typisch Amerikaans gezin een jaar van te voorzien.

De nieuwe overeenkomst, die negen jaar van kracht zal zijn, bevat geen herhaling van de historische "puls" van 2014 die ongeveer 105, 130 miljoen kubieke meter water stroomt de rivierdelta in Mexico binnen, zeiden de Amerikaanse waterfunctionarissen.

Dat was een milieu-experiment dat voor het eerst in jaren water en leven in de uitgedroogde delta bracht.

Maar de overeenkomst omvat wel 210, 000 acre-voet (260 miljoen kubieke meter) voor milieuherstelprojecten, volgens een briefing van het Imperial Irrigation District in Zuid-Californië, een van de financiers van de Mexicaanse infrastructuurprojecten.

Details van die projecten waren niet onmiddellijk beschikbaar.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.