Een vooraanstaand onderzoeksproject zal een nieuwe methode gebruiken die op een goedkope manier de veilige opslag van industriële broeikasgasemissies monitort.

De test zal bijdragen aan de ontwikkeling van technologie voor het afvangen en opslaan van koolstof (CCS), waarin kooldioxide van elektriciteitscentrales en industrieterreinen veilig ondergronds wordt vastgehouden.

De technologie kan helpen voorkomen dat emissies de atmosfeer bereiken en bijdragen aan klimaatverandering.

Wetenschappers hebben aangetoond dat hun test de bron van een CO2-monster kan bepalen door de chemische vingerafdruk ervan te analyseren.

Hun methode zal worden toegepast op een CCS-testlocatie van $ 5 miljoen in Alberta, beheerd door Carbon Management Canada.

Identificatie

Onderzoekers van de Universiteit van Edinburgh ontwikkelden de test door aan te tonen dat de chemische vingerafdruk van CO2 die wordt opgevangen uit elektriciteitscentrales herkenbaar blijft nadat deze ondergronds is geïnjecteerd.

Hierdoor kan opgeslagen industriële CO2 worden onderscheiden van andere bronnen van CO2, zoals grondwater of natuurlijke emissies van planten en bacteriën.

Het team verifieerde de methode door de chemische vingerafdruk van CO2 van experimentele opslaglocaties in Australië en Canada te bestuderen.

Ze bemonsterden gas voor en na de injectie in ondergrondse opslag en ontdekten dat de vingerafdrukken identificeerbaar bleven.

Ze ontdekten ook dat veranderingen aan de vingerafdrukken tijdens opslag inzicht gaven in het gedrag van de CO2-ondergrond.

Sourcing monsters

In dezelfde studie, monsters van CO2 van industriële locaties en energiecentrales over de hele wereld onthulden hoe de chemische signatuur van CO2 varieert met de bron van de emissies, zoals kolen, gas of biomassa.

Hun onderzoek, gepubliceerd in het International Journal of Greenhouse Gas Control, werd ondersteund door de Engineering and Physical Sciences Research Council.

"De chemische vingerafdruk van opgevangen CO2 varieert afhankelijk van de gebruikte afvangtechnologie. Dit zal nuttig zijn voor het volgen van CO2 die in opslaglocaties wordt geïnjecteerd en betekent dat het in de meeste gevallen niet nodig is om dure kunstmatige tracers toe te voegen, " zegt dr. Stephanie Flude.

"Onze studie maakt de weg vrij voor goedkope monitoring van CO2-ondergrond voor veilige, veilige opslag. We kijken ernaar uit om samen te werken met Carbon Management Canada bij het toepassen van onze bevindingen op de nieuwe Canadese CCS-testsite, die de opwindende methoden die we hebben ontwikkeld zullen demonstreren, " zegt dr. Stuart Gilfillan.