De aanbeveling van minister van Binnenlandse Zaken Ryan Zinke om vier uitgestrekte nationale monumenten in het westen van de VS te verkleinen, brengt de bescherming van oude klifwoningen in gevaar. schilderachtige canyons en leefgebied voor bedreigde vissen en bedreigde Mojave-woestijnschildpadden.

de aanbevelingen, onthuld in een uitgelekte memo die is ingediend bij het Witte Huis, zou twee enorme Utah-monumenten terugschroeven - Bears Ears en Grand Staircase-Escalante - samen met Nevada's Gold Butte en Oregon's Cascade-Siskiyou.

De monumenten beslaan een gebied dat groter is dan Connecticut en zijn gemaakt door democratische presidenten onder een eeuwenoude wet. Drie werden gecreëerd of uitgebreid in de laatste weken van president Barack Obama in functie.

President Donald Trump en andere critici zeggen dat presidenten het oorspronkelijke doel van de door president Theodore Roosevelt gecreëerde wet uit het oog zijn verloren. die was ontworpen om bepaalde historische of archeologische vindplaatsen te beschermen in plaats van uitgestrekte gebieden.

Milieugroepen hebben gezworen Trump voor de rechter te dagen als hij de aanbevelingen van Zinke goedkeurt.

Een nadere blik op de vier monumenten die worden verkleind:

____

BEREN OREN NATIONAAL MONUMENT, UTAH

Oprichting van de 2, 100 vierkante mijl (5, 500 vierkante kilometer) monument aan het einde van Obama's ambtstermijn markeerde een overwinning voor indianen en natuurbeschermers. Het was een klap voor de Republikeinse leiders die campagne voerden om te voorkomen wat zij noemen een laag onnodige federale controle die de lokale economieën schaadt door het gebied te sluiten voor de ontwikkeling van nieuwe energie.

Verscholen tussen bestaande nationale parken en de Navajo Nation, het monument staat op land dat als heilig wordt beschouwd voor een coalitie van stammen en herbergt naar schatting 100, 000 archeologische vindplaatsen. Stamleden bezoeken het gebied om ceremonies uit te voeren, verzamel kruiden en hout voor medicinale en spirituele doeleinden en doe genezingsrituelen.

Het monument heeft een mix van kliffen, plateaus, torenhoge rotsformaties, rivieren en canyons. In de nota, Zinke benadrukt het wandelen, backpacken, canyoning, mountainbiken en rotsklimmen.

Utah's congresdelegatie en topstaatsleiders beloofden te werken om het monument ingetrokken te krijgen. Zinke's aanbeveling om het te verkleinen tot een nog nader te bepalen grootte kwam nadat hij in mei op Bears Ears toerde en een ontmoeting had met gouverneur Gary Herbert en anderen die tegen de aanwijzing zijn. Staatsfunctionarissen adviseerden een aanzienlijke afname tot ongeveer 195 vierkante mijl.

Zinke stelt voor dat Trump het Congres vraagt ​​om de stammen co-managers te maken. Onder de aanduiding van Obama, zij kregen een adviserende rol.

____

CASCADE-SISKIYOU NATIONAAL MONUMENT, OREGON

Het Cascade-Siskiyou Nationaal Monument, die 175 vierkante mijl (453 vierkante kilometer) bergen beslaan, bossen en rivieren langs de grens van Oregon met Californië, werd toen uitgebreid door Obama in zijn laatste dagen. De nieuwe gebieden omvatten leefgebied voor bedreigde vissen zoals de kortneuszuiger en de Lost River-zuiger.

Tijdens een bezoek in juli, Zinke betwijfelde of er veel wetenschappelijk onderzoek achter het trekken van zijn grenzen ging. Hij benadrukte dat de Antiquities Act van 1906, die een president machtigt om een ​​monument te creëren, beperkt hun omvang "tot het kleinste gebied dat verenigbaar is met de juiste zorg en beheer van de te beschermen objecten."

"Niemand weet hoe de grenzen precies zijn gemaakt, "Zei Zinke. "Teruggaand, waren de grenzen gemaakt op basis van wetenschap, beste gok? En dat zijn dus de dingen die ik aan het beoordelen ben."

In een rapport uit 2011 een groep wetenschappers zei dat veel van de soorten in de regio afhankelijk waren van habitats buiten de toenmalige grenzen van het monument, waar ze werden bedreigd door houtkap, begrazing en ontwikkeling. Het kleinere monument bood ook geen continue bescherming over verschillende hoogten, wat belangrijk is voor migratie, vooral te midden van de opwarming van de aarde, zeiden de wetenschappers, die de uitbreiding ondersteunden.

Gemaakt door president Bill Clinton in 2000, Cascade-Siskiyou is het eerste monument dat uitsluitend is gereserveerd voor het behoud van de biodiversiteit. Twee houtbedrijven hebben de wettigheid van Obama's expansie aangevochten, zeggen dat het het aanbod van verkocht hout vermindert en hun aanbod in gevaar brengt.

____

GOUD BUTTE NATIONAAL MONUMENT, NEVADA

Genoemd naar een mijnsite in een spookstad nabij de samenvloeiing van de Colorado en de Virgin rivieren, het monument beslaat 464 vierkante mijl (1, 202 vierkante kilometer) schilderachtig land ten noordoosten van Lake Mead.

Onverharde wegen doorkruisen gouden graslanden naar ruige zwarte bergen, rode zandsteenvormingen, Bossen met Joshua-bomen en locaties die rijk zijn aan Indiaanse rotskunst en kunstvoorwerpen.

Het is ongeveer 80 mijl (128 kilometer) ten noordoosten van Las Vegas in het afgelegen gebied waar rancher Cliven Bundy decennialang koeien liet grazen voordat hij in 2014 een gewapende confrontatie aanging met federale landagenten.

Tientallen jaren geleden begonnen de inspanningen om Gold Butte te beschermen en te behouden als kritieke habitat voor de bedreigde Mojave-woestijnschildpad en zeldzame lokale soorten boekweit en berenpapaverplanten.

voorstanders, waaronder de voormalige Democratische Amerikaanse senator Harry Reid, probeerde het jarenlang als nationaal beschermd gebied aan te wijzen voordat Obama er in december een monument van maakte.

Republikeinse leden van de congresdelegatie van Nevada waren uitgesproken tegenstanders. De Amerikaanse senator Dean Heller en vertegenwoordiger Mark Amodei hebben dit jaar een maatregel gesponsord om het vermogen van toekomstige presidenten om monumenten aan te wijzen zonder goedkeuring van het congres te beperken.

____

GROTE TRAP NATIONAAL MONUMENT ESCALANTE, UTAH

Clinton creëerde het monument in het zuiden van Utah in 1996 om schilderachtige kliffen te behouden, ravijnen, watervallen en bogen. Acteur en inwoner van Utah, Robert Redford, verscheen bij de ceremonie.

In het zwaar Republikeinse Utah, de verhuizing werd gezien als een stiekem voorbeeld van federaal overbereik dat GOP-functionarissen nog steeds irriteert. Veel Republikeinen in Utah en sommige inwoners zeggen dat het te veel gebieden heeft afgesloten voor ontwikkeling - waaronder een van de grootste bekende steenkoolreserves van het land - die de scholen hadden kunnen helpen betalen.

Gouverneur Herbert heeft dit jaar een resolutie ondertekend van wetgevers van de staat waarin hij de congresdelegatie van Utah vraagt ​​om het verkleinen van het monument dat bijna 2 is, te steunen. 700 vierkante mijl (5, 400 vierkante kilometer), ongeveer zo groot als Delaware.

Zinke zegt in zijn memo aan Trump dat er "enkele miljarden tonnen steenkool en grote olievoorraden" binnen zijn grenzen zijn. Hij merkte ook op dat hoewel de toegestane hoeveelheid weidegang hetzelfde is als in 1996, het aantal runderen in het monument is afgenomen vanwege beperkingen op bewegende waterlijnen, vegetatiebeheer en onderhoud van hekken en wegen.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.