Uit een nieuw King's-rapport blijkt dat Londense kinderen die naar basisscholen in de hoofdstad reizen, vijf keer meer worden blootgesteld aan luchtvervuiling dan op enig ander moment van de dag.

Ongeveer 250 leerlingen namen deel aan het onderzoek, gefinancierd door de burgemeester van Londen, door speciale rugzakken met ultramoderne Dyson-luchtkwaliteitssensoren mee te nemen op hun reis van en naar school.

De leerlingen waren van basisscholen in Richmond, Greenwich, Haring, Hammersmith en Fulham, en Kensington &Chelsea. Ze droegen elk de gespecialiseerde rugzakken, die fijnstof (PM _2,5 ) en stikstofdioxide (NO ₂ ) niveaus, voor een week.

Uit gegevens bleek dat:

• Leerlingen werden blootgesteld aan gemiddeld vijf keer hogere concentraties schadelijk NO ₂ vervuiling op school lopen dan toen ze op school waren
• P.M _2,5 concentraties waren ook hoger tijdens de reis naar school, hoewel het verschil minder uitgesproken was
• Voor beide NEE ₂ en PM _2,5 kinderen die door achteraf straatjes naar school liepen, werden blootgesteld aan de laagste niveaus van vervuiling
• De hoogste concentraties werden geregistreerd door kinderen die langs hoofdwegen liepen
• De vervuilingsniveaus waren hoger in auto's en bussen dan in achterstraten
• Ouders die met de auto naar school gaan, kunnen bijdragen aan hoge niveaus van luchtvervuiling in achterstraten, omdat ze deze wegen vaak gebruiken voor schoolritten terwijl ze de motor van hun auto stationair laten draaien

Elke deelnemende school heeft een 'luchtkwaliteitsaudit' ontvangen om hen te helpen de blootstelling van leerlingen aan vervuiling in en rond scholen te verminderen, en een subsidie ​​van £ 10, 000 om hen te helpen onmiddellijk enkele maatregelen te nemen. Verdere actie zal dan naar verwachting worden uitgevoerd in samenwerking met de relevante lokale overheid.

Dr. Ben Barratt van King's zei:"Het doel van onze studie was om persoonlijke sensoren te gebruiken om de blootstelling van kinderen aan luchtvervuiling rond hun scholen te markeren. We zijn verheugd om te zien dat, als gevolg van deelname aan het onderzoek, zoveel kinderen en ouders schoner gevonden, gezondere manieren om van en naar school te reizen."

De burgemeester van Londen, Sadiq Khan zei:"Luchtvervuiling is een crisis voor de volksgezondheid en het is schokkend dat leerlingen worden blootgesteld aan zulke hoge niveaus van schadelijke lucht. Alle scholen die aan dit onderzoek hebben deelgenomen, gebruiken de resultaten om leerlingen en hun families voor te lichten over luchtkwaliteit en hen te helpen de minst vervuilende routes voor hun reizen te vinden. We hebben ook luchtkwaliteitsaudits en financiering voorzien op elke school om te helpen bij het nemen van dringende maatregelen ter vermindering van de vervuiling, zoals het installeren van groene 'barrière'-muren rond speelplaatsen, om samen met stadsdelen te werken aan autobeperkingen rond hoofdingangen. Ik blijf mij inzetten om alles te doen wat in mijn macht ligt om ervoor te zorgen dat Londense kinderen schone lucht kunnen inademen. "

Kate Barnes, Hoofdonderwijzer bij Haimo Primary School in Eltham, die deelnamen aan de studie zei:"Sinds hun deelname aan de Breathe London Wearable Study zijn onze kinderen en families zich meer dan ooit bewust van hoe we naar school reizen en het is nog steeds een punt van discussie. De kinderen hebben hard gewerkt dit halfjaar het aanleggen van de nieuwe groene ruimte op de hoek van onze school die het meest wordt blootgesteld aan vervuiling door de zeer drukke Westhorne Ave. Ze zijn zich bewust van het effect dat hun werk zal hebben op hun omgeving en zijn terecht trots op de positieve impact die ze op zichzelf hebben , de bredere gemeenschap en toekomstige generaties."