Vrije radicalen vormen zich door veel dingen in het moderne leven, inclusief UV-licht, vervuiling, roken en zelfs ons dieet. Hoe dingen werken

De andere dag, Ik kocht een duur serum dat beloofde op wonderbaarlijke wijze jaren van mijn gezicht te halen door vrije radicalen te bestrijden. Was ik er helemaal zeker van wat deze sinister klinkende vijanden waren en waarom ik moest investeren in een product om ze te bestrijden? Nee. Was ik klaar om een ​​absurde hoeveelheid geld te betalen om ten strijde te trekken met mijn fijne lijntjes? Zeker.

Maar het maakte me wel nieuwsgierig om meer te weten te komen over de vermeende boosdoeners die verband houden met mijn oppervlakkige zorgen. Wat zijn vrije radicalen eigenlijk? Ik had de term eerder gehoord (zelfs buiten de marketing voor mijn nieuwe dure gezichtslotion). Is mijn anti-verouderingscrème de enige manier waarop ik mezelf moet beschermen of moet ik me meer zorgen maken over vrije radicalen en veel ernstigere gezondheidsproblemen zoals kanker?

Wat zijn vrije radicalen?

"Als wetenschappelijke term, vrije radicalen zijn in wezen onstabiele atomen, " zegt de in Arizona gevestigde arts, Natasha Bhuyan, MD "In de geneeskunde, ze zorgen ervoor dat cellen na verloop van tijd afbreken en zijn gekoppeld aan veroudering."

Een supereenvoudige chemiereview voor jou:Atomen van verschillende elementen zijn de bouwstenen waaruit moleculen bestaan ​​zoals water (H2O), stikstof (N2) en meer. Elektronen zijn de negatief geladen deeltjes van atomen, en ze zijn graag in paren.

Wanneer een elektron zijn partner verliest, het creëert een vrije radicaal, die meestal onstabiel en zeer reactief is. Vrije radicalen zoeken meestal het lichaam op om een ​​vervanging te zoeken voor hun ontbrekende elektron, en al dat plunderen kan leiden tot schade aan cellen, eiwitten en DNA, en een kettingreactie van vrije radicalen wanneer de gedestabiliseerde celcomponenten hun stabiliteit proberen te herwinnen.

Een bekend voorbeeld van een vrije radicaal is hydroxylradicaal (HO•). Het molecuul is één waterstofatoom minder dan een watermolecuul, dus het heeft één binding "bungelend" van de zuurstof (dat is wat die stip naast de O aangeeft). Twee andere voorbeelden van vrije radicalen zijn het carbeenmolecuul ( : CH2), die twee bungelende banden heeft; en het superoxide-anion (•O−2), dat is het zuurstofmolecuul (O2) met één extra elektron en één bungelende binding.

Waar komen vrije radicalen vandaan?

Dus hoe ontstaan ​​vrije radicalen en waarom ontstaan ​​ze? "Hiervoor duik ik diep in mijn scheikundecursussen!" zegt Bhuyan. "wetenschappelijk, vrije radicalen zijn ongepaarde elektronen die een partner zoeken om zich mee te binden. De theorie achter vrije radicalen is dat ze kunnen leiden tot oxidatieve stress, dat is de onbalans tussen vrije radicalen en antioxidanten."

Nog een mini-wetenschapsles voor jou:antioxidanten zijn natuurlijke of door de mens gemaakte stoffen die sommige soorten celbeschadiging kunnen helpen voorkomen of vertragen. Ze worden vaak aangetroffen in fruit en groenten (wat een belangrijke reden is dat je altijd de les wordt gegeven om er meer van te eten).

Veel aspecten van het moderne leven - onze voeding, levensstijl, omgevingsfactoren zoals vervuiling, enz. - kan oxidatieve stress veroorzaken, oftewel die onbalans tussen antioxidanten en vrije radicalen. Overuren, oxidatieve stress verzwakt cellen en weefsels en kan u kwetsbaarder maken voor bepaalde gezondheidsproblemen, waaronder de ziekte van Alzheimer, Ziekte van Parkinson, kanker, suikerziekte en meer. En, zoals schoonheidsmarketeers zich terdege bewust zijn, oxidatieve stress kan ook het verouderingsproces versnellen.

"Theoretisch, oxidatieve stress kan onze cellen beschadigen, wat leidt tot zaken als veranderingen aan de huid, " zegt Bhuyan. "Het is in verband gebracht met verouderingsveranderingen."

Wanneer een elektron zijn partner verliest, het creëert een vrije radicaal, die meestal onstabiel en zeer reactief is. Wikimedia Commons

Kunnen vrije radicalen worden gestopt?

Nu je weet dat vrije radicalen je gezondheid kunnen schaden, je vraagt ​​je waarschijnlijk af of er manieren zijn om te voorkomen dat ze zich vormen of op zijn minst om hun negatieve effecten te minimaliseren. Ik deed, ten slotte, de helft van mijn salaris aan dat serum besteden in de hoop hun huidgerelateerde terreur af te wenden.

"Er is eigenlijk niet veel evidence-based geneeskunde op dit gebied, " zegt Bhuyan. "Er doen veel theorieën de ronde, maar niets dat is getest. Sommige mensen beweren dat het eten van voedingsmiddelen die rijk zijn aan antioxidanten gunstig kan zijn, omdat de antioxidant een elektron zou 'doneren' aan de onstabiele vrije radicalen. Maar, om eerlijk te zijn, er is geen langetermijnonderzoek dat voordelen voor veroudering aantoont."

Dus hoewel veel producten en supplementen beweringen doen over het voorkomen of zelfs verminderen van schade door vrije radicalen en veroudering van de huid en door het hele lichaam, het wetenschappelijke bewijs is niet helemaal uitgekomen om dat te ondersteunen.

Als u worstelt met of een verhoogd risico loopt op een ziekte die verband houdt met oxidatieve stress, u moet met uw zorgverlener samenwerken om een ​​behandelplan op te stellen dat voor u werkt. En als je probeert je jeugdige glans te behouden, misschien wil je je focus verleggen van het bestrijden van vrije radicalen naar iets dat veel eenvoudiger is. "De realiteit is, als u rimpels wilt minimaliseren, het beste wat je kunt doen is zonnebrandcrème dragen!" zegt Bhuyan.

Dat is nu interessant

Er is misschien niet genoeg bewijs om te bewijzen dat antioxidanten zelf het risico op het ontwikkelen van chronische ziekten verminderen, maar gezondheidsexperts raden nog steeds aan om veel antioxidantrijke groenten en fruit te eten als onderdeel van een gezond dieet. Om welke reden dan ook - of het nu het effect is van andere niet-antioxiderende componenten van deze voedingsmiddelen, andere factoren in de voeding van mensen, of andere levensstijlkeuzes die verband houden met het eten van deze voedingsmiddelen - een dieet dat rijk is aan fruit en groenten is gekoppeld aan een lager risico op chronische ziekten.