Vanaf het moment dat een menselijke zygote wordt gevormd, zijn de cellen druk bezig zich te verdelen en zich te specialiseren in de vele verschillende soorten cellen die ze zullen worden. Deze gespecialiseerde cellen zullen tal van functies in het menselijk lichaam vervullen, van de spijsvertering en uitscheiding tot de overdracht van berichten en de zuurstofverdeling. De structuur van elk type menselijke cel hangt af van de functie die het in het lichaam zal vervullen. Er bestaat een directe relatie tussen de grootte en vorm van elke cel en de taken die nodig zijn om te voltooien.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

De structuur en vorm van elke cel type menselijke cel hangt af van welke functie het zal uitvoeren in het lichaam. Rode bloedcellen (RBC's) zijn bijvoorbeeld hele kleine, platte schijven, waardoor ze gemakkelijk door nauwe haarvaatjes en rond scherpe hoeken in de bloedsomloop passen om zuurstof door het lichaam af te geven.

Neuronen bevatten berichten van de hersenen en het ruggenmerg naar de rest van het lichaam, met behulp van elektrische signalen over hun lengte en chemische signalen tussen neuronen. Omdat elektrische signalen veel sneller reizen dan chemische signalen, zijn neuronen lang en dun om het aantal langzamere chemische signalen dat nodig zou zijn tussen schakels in een keten van veel kortere neuronen te minimaliseren.

De langwerpige vorm van spiercellen maakt het mogelijk de contractie-eiwitten staan ​​in een overlappend patroon dat het mogelijk maakt om spieren te buigen.

En dankzij de structuren van menselijke spermacellen kunnen ze lange afstanden "zwemmen" om een ​​ei voor bevruchting te bereiken. Ze doen dit door flagella te gebruiken, hun lange zweepachtige staarten, en ook door heel klein te zijn, met weinig meer dan het DNA voor een potentiële zygote.

Rode bloedcellen

Rode bloedcellen draag het eiwit hemoglobine, dat hecht aan zuurstof en levert het aan alle weefsels van het lichaam. Rode bloedcellen zijn vlak, rond en heel klein, waardoor ze gemakkelijk hoeken kunnen draaien met de bloedstroom en passen door de haarvaten, de kleinste bloedvaten, waar zuurstof wordt overgebracht naar lichaamscellen.

Zenuwcellen

Zenuwcellen, of neuronen, dragen elektrische boodschappen van en naar de hersenen en het ruggenmerg, helpen het lichaam reageren op verschillende stimuli, regelen mechanismen en absorberen en slaan informatie op. Om deze elektrische berichten op de meest efficiënte manier te verzenden, hebben neuronen een lange, dunne structuur, waardoor zeer snelle en nauwkeurige communicatie en reacties mogelijk zijn. Lengte is gunstig voor de structuur van een neuron omdat elektrische boodschappen binnen een neuron sneller reizen dan de chemische berichten tussen neuronen. Dus een paar langere neuronen betekent snellere transmissie van signalen dan een keten van veel kortere neuronen.

Spiercellen

Skeletachtige spiercellen zijn gerangschikt in bundels van lineaire vezels. Een enkele spiercel is langwerpig van vorm en bevat daarin veel myofibrillen. Dit zijn dunne strengen gemaakt van de eiwitten actine en myosine die spiercontractie uitvoeren. De langwerpige vorm van spiercellen maakt het mogelijk dat de contractie-eiwitten zich in een overlappend patroon opstellen dat het mogelijk maakt om spieren te buigen. Kernen en andere organellen die normaal in een cel liggen, liggen aan de rand van de spiercellen, waardoor er ruimte is voor de geordende patronen van de eiwitten.

Spermacellen

Spermacellen bij mannen zijn de enige mens cel met flagella of whiplike celuitbreidingen. Dit komt door hun behoefte om lange afstanden "af te zwemmen" om een ​​ei te bereiken voor bevruchting. Mede door hun reisbehoefte is het lichaam van een spermacel heel licht, met niet veel meer dan de chromosomen die het DNA bevatten voor een potentiële zygote. De andere organellen die in de meeste andere lichaamscellen worden gevonden, zijn niet aanwezig in spermacellen en worden door het ei van de moeder aan een zygote gegeven.