De milieuchef van president Donald Trump heeft dinsdag een lijst met richtlijnen uitgegeven die volgens hem het federale programma voor het opruimen van gevaarlijke afvallocaties nieuw leven zullen inblazen.

Scott Pruitt, hoofd van het Environmental Protection Agency, onthulde 42 aanbevelingen van een Superfund Task Force die hij in maart benoemde. Onder de stappen die Pruitt heeft geschetst, zal prioriteit worden gegeven aan locaties die kunnen worden herontwikkeld of waar omwonenden nog steeds worden bedreigd door de verspreiding van schadelijke chemicaliën.

Pruitt heeft beloofd om van het terugdringen van decennia-oude vervuiling een topprioriteit te maken voor de EPA, zelfs nu hij maatregelen heeft genomen om de regelgeving uit het Obama-tijdperk te blokkeren of uit te stellen die gericht is op het terugdringen van de voortdurende besmetting door kolengestookte elektriciteitscentrales en de productie van fossiele brandstoffen.

"Er is niets belangrijkers in de missie van het agentschap dan verontreinigd land nieuw leven in te blazen, "Pruitt zei, volgens een persbericht. "Ik prijs de teaminspanning van de carrière- en politieke staf van de Task Force, samenwerken om aanbevelingen te ontwikkelen die gedetailleerd zijn, maar ook werkbaar - om ervoor te zorgen dat we de bescherming van de menselijke gezondheid en het milieu rond deze eigenschappen kunnen versnellen en het hergebruik kunnen versnellen."

Er zijn er nu meer dan 1, 300 Superfund-sites op nationaal niveau, waarvan sommige al jaren wegkwijnen zonder opruimplannen of financiering. Het voorgestelde budget van president Trump voor 2018 is bedoeld om het geld voor het programma met 30 procent te verminderen, hoewel de Republikeinen van het Congres hebben aangegeven dat ze waarschijnlijk minder ingrijpende bezuinigingen zullen goedkeuren.

Geld voor Superfund is al ongeveer de helft van wat het was in de jaren negentig. Het grootste deel van het opruimgeld is uitgegeven in slechts zeven sterk geïndustrialiseerde staten, bekroond door New Jersey.

De EPA probeert routinematig de bedrijven die verantwoordelijk zijn voor de vervuiling te dwingen te betalen, maar belastingbetalers komen vaak in de problemen door spin-offs en faillissementen van bedrijven. De werkzaamheden worden doorgaans uitgevoerd door particuliere aannemers.

Pruitt heeft de potentiële impact van de voorgestelde bezuinigingen gebagatelliseerd, zeggen dat het bureau meer zal bereiken met minder geld onder zijn leiding door het toezicht en de efficiëntie te verbeteren.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.