Talrijke variëteiten mussen en vinken komen voor in heel Noord-Amerika. Hiervan komen de huismus (Passer domesticus) en huisvink (Carpodacus mexicanus) veel voor, niet alleen in open gebieden, maar ook in bevolkte gebieden. Hoewel deze vogels habitat en voedselbronnen delen, verschillen ze aanzienlijk van uiterlijk. Vrouwtjes van beide soorten hebben een vergelijkbare kleuring, maar mannetjes worden gekenmerkt door kenmerkende markeringen, vooral op het hoofd en de nek.

Huismusgen

Overal in Noord-Amerika gevonden behalve in Alaska en het verre noorden van Canada, de huismus wordt vaak aangetroffen rond menselijke woningen. Mannelijke huismussen hebben een opvallende zwarte slab, een witte onderbuik en een rufous nek. Hun grijze hoofden en witte wangen onderscheiden hen van andere variëteiten van Noord-Amerikaanse mussen. Rond-headed en kort-snavel, huis mussen zijn bekend om te leven tot 15 jaar.

House Finch

Oorspronkelijk afkomstig uit het zuidwesten van de Verenigde Staten en Mexico, werd de huis finch geïmporteerd in de oostkust in 1940 en verspreidde zich snel door heel Noord-Amerika. Volwassen mannetjesvinken worden gemakkelijk herkend door een rood hoofd en een borst, die afkomstig zijn van pigmenten in hun voedsel. Met bruine strepen op de rug en een korte, gekerfde staart, is de huisvink vergelijkbaar in grootte met de huismus, maar heeft een vlakkere kop en langere snavel. De oudste gedocumenteerde huisvink was 11 jaar oud.

Het vrouwtje van de soort

Hoewel mannelijke mussen en huisvinken aanzienlijk verschillen, met name in de hoeveelheid rood op het hoofd en de borst, vrouwtjes van deze soort kunnen gemakkelijk worden verward. Zowel vrouwelijke mussen als huisvinken zijn voornamelijk zachtbruin, hoewel de vink van het vrouwelijke huis een gestreepte rug heeft. Vrouwtjes van deze soort kunnen gemakkelijker worden onderscheiden door hoofd- en snavevorming dan door kleuring.

Dieet en gedrag

Hoewel huismussen en huisvinken een bereik en habitat delen, verschillen ze in dieet en manieren om jongeren groot te brengen. Beide soorten zijn zaadeters, maar huisvinken voeden nestvogels ook een uitsluitend op planten gebaseerd dieet, terwijl huismussen hun jongen een eiwitrijk dieet voeden dat larven en wormen bevat. Huismussen kunnen voedsel van andere vogels nemen, maar huisvinken vertonen geen agressie naar andere soorten.