Onderzoekers van de Tulane University hebben een bodemdalingskaart ontwikkeld van de kust van Louisiana, waardoor de snelheid waarmee deze regio zinkt op iets meer dan een derde van een inch per jaar.

De kaart, gepubliceerd in GSA Today, is lang beschouwd als de "heilige graal" door onderzoekers en beleidsmakers bij het zoeken naar oplossingen voor de crisis van het verlies van wetlands aan de kust, aldus de onderzoekers.

"Het nieuwe aspect van deze studie is dat het een kaart biedt die de verzakkingssnelheden laat zien zoals waargenomen aan het landoppervlak, " zei Torbjörn Törnqvist, hoogleraar geologie en voorzitter van de afdeling Aard- en Milieuwetenschappen aan de Tulane University.

"Dit onderscheidt het van eerdere pogingen om bodemdaling in kaart te brengen."

Jaap Nienhuis, een postdoctoraal fellow in aard- en milieuwetenschappen, is de hoofdauteur van de studie. Hij zei dat terwijl de huidige bodemdaling gemiddeld ongeveer negen millimeter is, of iets meer dan een derde van een inch per jaar, er is veel variatie tussen specifieke locaties langs de kust.

"Deze informatie zal waardevol zijn voor beleidsbeslissingen over kustherstel, zoals het plannen van grote sedimentomleidingen die bedoeld zijn om delen van de kust van Louisiana duurzamer te maken, ' zei Nienhuis.

De onderzoekers gebruikten gegevens die zijn verkregen door een netwerk van honderden instrumenten die bekend staan ​​als oppervlakte-elevatietabellen, verspreid langs de kust van Louisiana. Met deze instrumenten kon het Tulane-team de verzakkingspercentages berekenen in de ondiepe ondergrond (tot ongeveer 10 meter diepte) waar de meeste verzakkingen plaatsvinden. Dit grote netwerk van oppervlaktetafels werd in de post-Katrina-periode geïnstalleerd, dus het bepalen van de bodemdaling met deze methode is pas sinds kort mogelijk.