Overstromingen en extreme hitte zullen naar verwachting de komende decennia toenemen en zullen voor steden extreem duur zijn om te beheren. Maar een nieuwe studie van Simon Fraser University laat zien hoe steden die samenwerken om ecosystemen te herstellen en te onderhouden, goedkoper kan zijn dan het bouwen van harde infrastructuur om te reageren op klimaatverandering. en biedt extra voordelen, zoals hoge eigendomswaarden en gezondheid van de gemeenschap.

SFU's Adaptation to Climate Change Team (ACT), een denktank gevestigd in het Pacific Water Research Centre in de faculteit Milieu van SFU, publiceert de resultaten van Low Carbon Resilience and Transboundary Municipal Ecosystem Governance:A Case Study of Still Creek. De studie analyseert de voordelen van de restauratie van Still Creek van 1949 tot 2014 door middel van samenwerkingen tussen de stad Vancouver en de stad Burnaby.

"Stedelijke ecosystemen spelen een cruciale rol in de strijd tegen klimaatverandering, ons te helpen ons aan te passen aan de gevolgen van klimaatverandering, zoals overstromingen en hittegolven, terwijl de uitstoot wordt verminderd, " zegt Deborah Harford, ACT uitvoerend directeur.

Uit de studie bleek dat de aanwezigheid van ecosystemen helpt bij het absorberen van overstromingen, extreme hitte-effecten verminderen, en koolstof absorberen en opslaan, terwijl de waarde van onroerend goed ten goede komt, bijdragen aan de lichamelijke en geestelijke gezondheid, en het helpen van soorten om zowel klimaatverandering als de gevolgen van menselijke ontwikkeling te overleven.

Maar veel ecosystemen overschrijden gemeentegrenzen, en steden missen vaak de capaciteit voor samenwerking die essentieel is voor het herstellen en behouden van de gezondheid van ecosystemen, wat resulteert in fragmentatie en verlies van waarde en voordelen.

De case study crediteert partnerschappen, creatief bestuur, betrokkenheid van de gemeenschap, en innovatieve financieringsbenaderingen tussen de twee Metro Vancouver-steden, wat leidt tot veel wederzijdse voordelen, waaronder de terugkeer van paaiende zalm naar de kreek na decennia van vervuiling en verwaarlozing.

"Het is van cruciaal belang dat we onze steden nu van middelen voorzien om hun aanpassingsvermogen aan de klimaatverandering te vergroten en tegelijkertijd de uitstoot te verminderen, en ecosysteemherstel kan een belangrijk onderdeel vormen van deze aanpak, ', zegt Harford.