Meer dan de helft van de stranden van Zuid-Californië zou tegen het jaar 2100 volledig kunnen eroderen tot kustinfrastructuur of zeekliffen als de zeespiegel stijgt, Dat blijkt uit een onderzoek dat maandag is vrijgegeven.

Een nieuw computermodel gebruiken om kustlijneffecten te voorspellen die worden veroorzaakt door de stijging van de zeespiegel en veranderingen in stormpatronen door klimaatverandering, het onderzoek wees uit dat met beperkte menselijke tussenkomst, 31 procent tot 67 procent van de stranden zou in de komende acht decennia kunnen verdwijnen met zeespiegelstijgingen van 3,3 voet (1 meter) tot 6,5 voet (2 meter).

Menselijke inspanningen zullen waarschijnlijk moeten toenemen om de stranden te behouden, hoofdauteur van de studie Sean Vitousek zei in een verklaring.

"Stranden zijn misschien wel het meest iconische kenmerk van Californië, en het potentieel om deze identiteit te verliezen is reëel, " zei hij. "Het effect van Californië dat zijn stranden verliest, is niet alleen een kwestie van het beïnvloeden van de toeristeneconomie. Het verliezen van de beschermende strook strandzand tussen ons en de beukende branding legt kritieke infrastructuur bloot, bedrijven en huizen te beschadigen."

Vitousek was ten tijde van het onderzoek een postdoctoraal onderzoeker bij de U.S. Geological Survey en is nu een professor in de afdeling Civiele Techniek en Materiaaltechniek aan de Universiteit van Illinois in Chicago.

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift van de American Geophysical Union Tijdschrift voor Geofysisch Onderzoek : Aardoppervlak .

Het computermodel bekijkt hoe zand parallel en loodrecht op stranden wordt getransporteerd, evenals historische posities van kustlijnen en veranderingen veroorzaakt door golven en cycli, zoals het fenomeen van de opwarming van de oceaan El Nino.

Volgens de onderzoekers is de betrouwbaarheid ervan werd aangetoond door de kustlijnveranderingen tussen 1995 en 2010 nauwkeurig te reproduceren.

Patrick Barnard, een USGS-geoloog en co-auteur van de studie, zei dat het aantoont dat "enorme en dure interventies" nodig zullen zijn om de stranden te redden, die hij beschreef als zowel cruciaal voor de economie van Zuid-Californië als de eerste verdedigingslinie tegen kuststormeffecten.

Zoveel stranden verliezen zou onaanvaardbaar zijn, zei John Ainsworth, uitvoerend directeur van de California Coastal Commission.

"De stranden zijn onze openbare parken en het economische hart en de ziel van onze kustgemeenschappen, " hij zei.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.