Een nieuwe studie onder leiding van de Australian National University (ANU) heeft zeewatercycli in het binnenste van de aarde gevonden tot 2, 900km, veel dieper dan gedacht, heropening van vragen over hoe de atmosfeer en oceanen zijn gevormd.

Een populaire theorie is dat de atmosfeer en oceanen zijn gevormd door het vrijgeven van water en gassen uit de aardmantel door vulkanische activiteit gedurende de eerste 100 miljoen jaar van de planeet.

Maar hoofdonderzoeker Dr. Mark Kendrick van ANU zei dat de nieuwe studie bewijs leverde om deze theorie in twijfel te trekken.

"Onze bevindingen maken alternatieve theorieën voor de oorsprong van de atmosfeer en oceanen even aannemelijk, zoals ijzige kometen of meteorieten die water naar de aarde brengen, " zei dr. Kendrick van de ANU Research School of Earth Sciences.

Zeewater wordt in het binnenste van de aarde gebracht wanneer twee tektonische platen samenkomen en de ene plaat onder de andere in de mantel wordt geduwd.

De studie heeft het idee omvergeworpen dat zeewater het slechts ongeveer 100 km in de mantel haalt voordat het via vulkanische bogen naar het aardoppervlak wordt teruggevoerd. zoals die welke de Pacifische Ring van Vuur vormen die door het westen van Amerika loopt, Japan en Tonga.

Het team analyseerde monsters van vulkanisch glas uit de Atlantische Oceaan, Stille en Indische oceanen die sporen van zeewater bevatten die diep door het binnenste van de aarde waren gefietst.

"De combinatie van water en halogenen in de vulkanische glazen stelt ons in staat om lokale verontreiniging van het zeewater uit te sluiten en afdoende te bewijzen dat het water in de monsters afkomstig is van de mantel, ' zei dokter Kendrick.

De studie is gepubliceerd in Natuur Geowetenschappen .