Bossen gaan een belangrijke rol spelen bij het behalen van de doelstellingen van het klimaatakkoord van Parijs, maar het nauwkeurig monitoren van de voortgang in de richting van de doelstelling "onder de 2 °C" vereist een consistente aanpak voor het meten van de impact van bossen op de uitstoot van broeikasgassen (BKG).

In een artikel gepubliceerd in het tijdschrift, Natuur Klimaatverandering :sleutelrol van bossen bij het behalen van klimaatdoelstellingen, maar wetenschap nodig voor geloofwaardige mitigatie, wetenschappers pleiten voor robuuste, transparante en geloofwaardige gegevens om het werkelijke mitigatiepotentieel van bossen te volgen.

Dr. Joanna House van het Cabot Institute van de Universiteit van Bristol is co-auteur van het artikel:

"Het lijdt geen twijfel dat bossen een enorm potentieel hebben om klimaatverandering tegen te gaan, voornamelijk door het verminderen van ontbossing, aanplant van nieuwe bossen en beheer van bestaande bossen.

"Bossen spelen een belangrijke rol in de toezeggingen van landen om de doelstellingen van het klimaatakkoord van Parijs te halen, tot een kwart van de broeikasgasemissiereducties tot 2030. Dit is een enorme bijdrage aangezien ze slechts 10 procent van de uitstoot bijdragen, terwijl fossiele brandstoffen 90 procent bijdragen."

in december 2015, 195 landen hebben het Klimaatakkoord van Parijs aangenomen op de 21e Conferentie van Partijen (COP-21) van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC). Als onderdeel van het proces, 187 landen - die meer dan 96% van de wereldwijde netto-emissies vertegenwoordigen - hebben hun voorgenomen nationale vastgestelde bijdragen (INDC's) ingediend, die de basis vormen voor de uitvoering van mitigatiemaatregelen in het kader van het klimaatakkoord. De INDC's die voorafgaand aan de bijeenkomst in Parijs hebben toegezegd, zullen de gemiddelde temperatuur wereldwijd slechts beperken tot ongeveer 3,5 graden Celsius. niet "ver onder" 2 graden zoals vereist in de Overeenkomst van Parijs.

"De meeste landen omvatten het landgebruik, Landgebruiksverandering en bosbouw (LULUCF) sector in hun INDC's, met een duidelijke focus op bossen. Echter, landen gebruiken verschillende manieren om de emissiereducties in de landsector te berekenen in hun nationale doelstellingen. Bijgevolg, het evalueren van het verwachte effect van de landsector op de INDC mitigatiedoelstellingen is zeer complex, ’ zei dokter House.

Het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek van de EU en een team van internationale medewerkers, onder leiding van Dr. Giacomo Grassi en met inbegrip van Dr. House, voerde de eerste en meest grondige kwantificering en interpretatie uit van plannen voor mitigatie van landen in de LULUCF-sector. Met behulp van informatie en gegevens gerapporteerd door landen in het kader van het UNFCCC-proces, ondersteund met landgegevens gerapporteerd aan de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties, ze vergeleken het met onafhankelijke schattingen in de wetenschappelijke literatuur.

"Het vergelijken van de algehele mitigatiebijdrage van de landsector met alle andere sectoren zoals energie, we ontdekten dat het wereldwijd bijdraagt ​​aan ongeveer 25% van de totale INDC-emissiereductie.

"De INDC-toezeggingen voldoen nog steeds niet aan de doelstellingen van Parijs, en ondanks de rol van bossen, er zullen verdere drastische verminderingen van de uitstoot van fossiele brandstoffen nodig zijn om de ergste gevolgen van klimaatverandering te voorkomen, ’ zegt dokter House.

"Klimaateffecten worden al in 2014 over de hele wereld gevoeld, 2015 en 2016 waren elk achtereenvolgens de warmste jaren ooit gemeten. Bossen spelen een belangrijke rol, niet in de laatste plaats vanwege de bijkomende voordelen van biodiversiteit, regenval recycling, en bescherming tegen overstromingen en erosie. Onze landbronnen zijn echter beperkt, er is dus geen ontkomen aan de noodzaak om ook over te schakelen op koolstofarme energie, zoals veel landen met groot succes doen terwijl hun economieën blijven bloeien."

"Het volgen van het mitigatiepotentieel van bossen vereist meer vertrouwen in aantallen, inclusief het afstemmen van schattingen tussen landenrapporten en wetenschappelijke studies. Echter, de geloofwaardigheid van mitigatie op het land kan worden belemmerd door grote onzekerheden in de manier waarop landen mitigatie beschouwen en hun schattingen van broeikasgassen. Nationale BKG-inventarissen moeten worden verbeterd op het gebied van transparantie, nauwkeurigheid (inclusief informatie over onzekerheden), samenhang, volledigheid en vergelijkbaarheid, vooral in ontwikkelingslanden, " zei hoofdauteur, Giacomo Grassi van het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek van de EU.

"Er is ook een dringende noodzaak om de momenteel relevante verschillen tussen de BKG-ramingen in de landenrapporten en die op basis van wetenschappelijke beoordelingen te verzoenen. Vooruitgang bij het bereiken van de langetermijndoelen van de Overeenkomst van Parijs zal gebaseerd zijn op zowel landenrapporten als wetenschappelijke beoordelingen door het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). Zonder een gemeenschappelijke taal te spreken, tegenstrijdige aantallen kunnen het vertrouwen in het bereiken van doelen ondermijnen, en de voortgang in de richting van de doelstelling "onder de 2°C" kan niet goed worden beoordeeld, ’ zei dokter House.