De regering-Obama heeft vrijdag verzoeken van energiebedrijven afgewezen om seismisch onderzoek in de Atlantische Oceaan uit te voeren om potentiële boorlocaties voor olie en aardgas in kaart te brengen.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat het zes lopende aanvragen heeft afgewezen, gedeeltelijk omdat president Barack Obama de Atlantische boringen heeft geblokkeerd in het kader van een vijfjarig offshore-boorplan dat eind vorig jaar werd afgerond.

Milieugroeperingen en veel wetgevers aan de oostkust zijn tegen de onderzoeken, zeggen dat harde geluiden van seismische luchtkanonnen het leven in zee kunnen schaden.

De belangenbehartigingsgroep Oceana juichte de aankondiging van het Bureau of Ocean Energy Management van Binnenlandse Zaken toe, zei dat de regering-Obama "de klus aan het afmaken was om de Atlantische Oceaan te beschermen tegen offshore booractiviteiten".

Vorige maand, Obama heeft het grootste deel van de wateren die eigendom zijn van de VS in de Noordelijke IJszee en bepaalde gebieden in de Atlantische Oceaan aangewezen als voor onbepaalde tijd verboden terrein voor olie- en gaslease. De aanwijzing op 20 december was een aanvulling op een vijfjarig boorplan dat in november werd aangekondigd en dat ook het boren in de Atlantische Oceaan blokkeerde.

Milieugroepen hopen dat het verbod voor onbepaalde tijd, die berust op een geheimzinnige bepaling in een wet van 1953, zal moeilijk zijn voor president-elect Donald Trump of andere presidenten om terug te draaien. Het Witte Huis zei er zeker van te zijn dat het bevel van de president juridische uitdagingen zal doorstaan ​​en zei dat de taal van het statuut geen bevoegdheid geeft aan volgende presidenten om de zogenaamde permanente intrekking van olie- en gasleaseovereenkomsten van het buitenste continentale plat ongedaan te maken.

De Atlantische wateren die op bevel van Obama zijn verboden, zijn 31 canyons die zich uitstrekken voor de kust van New England in het zuiden tot Virginia.

Voorgestelde seismische onderzoeken die vrijdag werden afgewezen, strekken zich uit van Delaware tot de noordelijke helft van Florida.

Een top lobbygroep voor de offshore-industrie hekelde Obama's laatste actie om offshore-boringen te dwarsbomen.

"De algemene weigering van vergunningen voor seismisch onderzoek is een niet-verrassende poging om een ​​nieuwe nagel aan de doodskist te slaan van verstandige energie-exploratie in de Atlantische Oceaan, " zei Randall Luthi, voorzitter van de National Ocean Industries Association.

Het besluit "gaat door met het afwijzen door de regering-Obama van wetenschappelijk onderbouwd offshore-beleid en negeert het feit dat seismische en andere geofysische onderzoeken veilig offshore worden uitgevoerd ... al meer dan 50 jaar, "Luthi zei, eraan toevoegend dat er geen gedocumenteerd wetenschappelijk bewijs is van seismische onderzoeken die schadelijk zijn voor zeezoogdieren of het milieu.

Wetgevers reageerden grotendeels langs partijlijnen, met de meeste Democraten applaudisseren voor de verhuizing en Republikeinen tegen. Er waren enkele uitzonderingen.

Vertegenwoordiger Mark Sanford, RSC, begroette de verhuizing, noemde het "een grote overwinning" voor kustgemeenschappen in zijn staat die schade zouden kunnen oplopen door olielozingen of andere milieuproblemen. "Het heeft weinig zin om seismische tests uit te voeren voor de Atlantische kust, wanneer de Atlantische Oceaan de komende vijf jaar is uitgesloten als mogelijke locatie voor offshore-boringen, ' zei Sanford.

Energiebedrijven zijn vrij om nieuwe aanvragen in te dienen bij de inkomende Trump-administratie, en Trump kan Obama's boorplan ongedaan maken, maar het proces zal waarschijnlijk maanden of jaren duren. Het door Obama opgelegde verbod voor onbepaalde tijd staat ook voor een potentiële uitdaging, hoewel de uiteindelijke uitkomst onduidelijk is.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.