science >> Wetenschap >  >> Natuur

Wat gebeurt er als het Kyoto-protocol afloopt?

Het Kyoto-protocol is in 2005 in werking getreden, maar het loopt af in 2012. Zie meer over het vernieuwen van de rasterafbeeldingen. AP Foto/Frank Augstein

Toen in 1997 meer dan 180 landen het Kyoto-protocol ondertekenden, het idee was eenvoudig:zet een eerste stap om de aarde te redden van onherstelbare schade als gevolg van klimaatverandering. Het protocol zette uiteen wat de opstellers als realistische doelstellingen voor emissiereductie voor ontwikkelde landen beschouwden, in wezen een afname van de vervuilingsniveaus die de klimaatverandering zou beginnen te verminderen.

Deze klimaatverandering verwijst naar een stijging van de gemiddelde mondiale temperatuur die ten minste gedeeltelijk wordt toegeschreven aan de mens en onze uitstoot van broeikasgassen, voornamelijk de verbranding van fossiele brandstoffen in auto's, fabrieken en elektriciteitscentrales. Kooldioxide, methaan en lachgas zijn slechts enkele broeikasgassen. Ze zorgen ervoor dat warmte wordt vastgehouden in de atmosfeer van de aarde, net zoals een glazen plafond warmte vasthoudt in een kas. Het resultaat is stijgende temperaturen die weersystemen en oceaanniveaus over de hele wereld kunnen veranderen.

Nu veel delen van de wereld in 2009 te maken hebben met recorddieptepunten in de winter, en gasdistributieproblemen in Oost-Europa waardoor sommige van die mensen zonder verwarming zitten, een temperatuurstijging lijkt misschien niet zo erg. Maar de bijwerkingen van die temperatuurstijging kunnen rampzalig zijn, waaronder ernstige overstromingen, meer verraderlijke stormen die vaker voorkomen en veranderingen in de oceaantemperatuur die het cruciale zeeleven beïnvloeden.

De bedoeling van het Kyoto-protocol was om de uitstoot van broeikasgassen te beteugelen en daarmee hopelijk deze ramp af te wenden. Het streefde naar een gezamenlijke inspanning die de uitstoot zou terugbrengen tot 5 procent lager dan in 1990. Van de bijna 200 landen die ondertekenden, alleen de 37 "ontwikkelde" landen namen emissiereductiedoelstellingen op; ontwikkelingslanden kregen een pas zodat milieuproblemen hun economische ontwikkeling niet in de weg stonden. In plaats daarvan, die landen zouden projecten hosten die de emissiedoelstellingen zouden bevorderen -- projecten die door de ontwikkelde landen werden betaald.

Van de 37 ontwikkelde landen, men heeft het nooit geratificeerd. Ratificatie maakt een land wettelijk gebonden aan de toezegging die het heeft gedaan toen het het document ondertekende. Dat ene land is de Verenigde Staten, een van de grootste uitstoters van broeikasgassen. Maar veel landen die wel toezeggingen hebben gedaan, komen deze niet na.

In dit artikel, we zullen uitvinden waarom Kyoto tot dusver zijn doel niet heeft bereikt, en kijk wat voor soort veranderingen de volgende overeenkomst (die van kracht wordt wanneer Kyoto in 2012 afloopt) succesvoller kan maken.

Een van de grootste problemen waarmee Kyoto wordt geconfronteerd, is er een die van invloed is op alle wereldovereenkomsten:de hele wereld naar één enkel doel laten werken, is een zeer moeilijke prestatie om te bereiken. Dus hoewel het concept achter het protocol eenvoudig was, de uitvoering ervan was allesbehalve.

Post-Kyoto:Verstrikt in het rood

Milieuactivisten demonstreren voor strikte emissienormen op een post-Kyoto-conferentie in Bali. AP Foto/Binsar Bakkara

2005, het Kyoto-protocol in werking is getreden. Het werd ondertekend in 1997, maar totdat geïndustrialiseerde landen die goed zijn voor meer dan de helft van de broeikasgassen in de wereld het verdrag ratificeerden, het was een lame duck-overeenkomst. Toen Rusland Kyoto in 2005 ratificeerde, het werd een juridisch bindend document.

Vanaf dat moment, het ene wettelijk gebonden land na het andere heeft gemeld dat ze hun verplichtingen niet zullen nakomen. De meest recente is Canada, die had beloofd zijn uitstoot te verminderen tot 6 procent onder het niveau van 1990. Oostenrijk, Ierland en Spanje zullen waarschijnlijk ook hun doelen niet halen. Voeg daarbij het feit dat de Verenigde Staten, de grootste vervuiler ter wereld, de overeenkomst nooit geratificeerd; en dat twee van de ontwikkelingslanden die zijn vrijgesteld van reducties China en India zijn, twee van de grootste uitstoters achter de Verenigde Staten. We blijven zitten met een heel grote vraag:was Kyoto gedoemd te mislukken?

Net als elke overeenkomst van deze omvang, de kans op succes hangt af van veel verschillende factoren. Eerst, er is de eindeloze administratieve rompslomp van wereldwijde onderhandelingen. We kunnen kijken naar de huidige pogingen om het Kyoto-protocol te vervangen om te begrijpen hoe moeilijk het is om de wereld in een akkoord te manoeuvreren. In 2006, duizenden afgevaardigden ontmoetten elkaar in Kenia tijdens de klimaatbespreking van de Verenigde Naties, waar de hoop was dat ze een kader zouden scheppen voor het bereiken van een post-Kyoto-overeenkomst. Dat gebeurde niet tot ieders tevredenheid. Een jaar later, de naties van de wereld stuurden vertegenwoordigers naar Bali, waar het succes werd verklaard toen afgevaardigden onderhandelden over een overeenkomst om op een later tijdstip te beginnen met onderhandelen. Ondertussen, de Verenigde Staten lobbyden tegelijkertijd om emissieplafonds te verwijderen uit de post-Kyoto-onderhandelingen en organiseerden hun eigen klimaatveranderingtop die een oprechte en volledig niet-bindende verklaring opleverde dat de G-8-landen samen met China, India en Brazilië zullen in de toekomst emissiereductiedoelen stellen. Eindelijk, in 2008, slechts drie jaar nadat het Kyoto-protocol in werking trad, onderhandelingen begonnen in Thailand om het te vervangen.

Die onderhandelingen onthullen een aantal andere belangrijke redenen waarom Kyoto tot dusver niet succesvol is geweest. Een groot probleem is de weigering van de Verenigde Staten om de overeenkomst te ratificeren. Maar het probleem heeft evenzeer te maken met de relatie tussen de Verenigde Staten en hun handelspartners als met het feit dat 's werelds grootste vervuiler er helemaal niet bij betrokken is geraakt. Voor een ding, de grootste Amerikaanse handelsconcurrent, China, is niet gebonden aan kortingen. De Verenigde Staten stelden zich op het standpunt dat dit een oneerlijke belasting voor hun economie zou vormen, aangezien China de overhand zou hebben in het produceren van goederen zonder beperkingen op het gebied van vervuiling. Later, Canada, die het grootste deel van zijn handel met de Verenigde Staten doet, verklaarde dat het zijn toezegging niet zou nakomen. Dit is waarschijnlijk op zijn minst gedeeltelijk te wijten aan zijn handelsstatus met een land dat niet verplicht is emissies te verminderen.

Maar een ander probleem dat van invloed is op het vermogen van Canada en andere landen om hun verplichtingen na te komen, is tijd. Kyoto is in 2005 in werking getreden met de bedoeling de emissiedoelstellingen tussen 2008 en 2012 te halen. Het lijkt misschien dat zeven jaar genoeg tijd is, maar in economisch, politieke en industriële termen, het kan het in de buurt snijden. De enige landen die hun doelen bereiken, inclusief Groot-Brittannië en Duitsland, jaren voordat het protocol wettelijk bindend werd, was begonnen met het werken aan energiebesparende infrastructuurveranderingen.

Deze keerkwestie is de reden waarom de onderhandelingen voor een overeenkomst na 2012 in 2008 zijn begonnen. De hoop is dat landen meer dan voldoende tijd krijgen om aanpassingen door te voeren, de kans op succes zal vergroten.

Post-Kyoto-besprekingen zijn gericht op andere kwesties die ook bedoeld zijn om problemen in het oorspronkelijke verdrag op te lossen. De grootste punten werpen licht op hoe ingewikkeld het is om economieën naar meer CO2-neutrale posities te verplaatsen.

Een klimaatveranderingsovereenkomst:de vooruitzichten na 2012

Om een ​​post-Kyoto-verdrag te laten slagen, vervuilers ontwikkelen zoals China, India en Brazilië zouden een rol moeten spelen. Het Braziliaanse Amazonegebied wordt in rap tempo ontbost door houthakkers, boeren, boeren en ontwikkelaars. AP Foto/Paulo Santos

Veel deskundigen zijn van mening dat de uitstoot van 2008 gehalveerd is tegen 2050, hopelijk elke temperatuurstijging tot minder dan 3,6 graden Fahrenheit (2 graden Celsius) houden, zal de voorspelde ernstige schade vermijden als de emissies blijven toenemen [bron:Haag]. Het zal niet eenvoudig zijn om deze reductie te realiseren.

Een klimaatakkoord na 2012 zou factoren moeten aanpakken die het succes van het Kyoto-protocol in de weg hebben gestaan. Twee van de belangrijkste veranderingen die op tafel liggen, zijn een verschuiving van de focus van mitigatie naar aanpassing en de oprichting van een wereldwijde koolstofuitwisselingsmarkt.

Meer dan ooit, de economieën van de wereld zijn onlosmakelijk met elkaar verweven. Een hoop met een post-Kyoto-overeenkomst is dat de wereld dit zou kunnen gebruiken in haar milieuvoordeel, waardoor het in wezen economisch voordelig is voor de hele wereld om samen te werken aan het verminderen van klimaatverandering. Een benadering daarvoor is een wereldwijde koolstofmarkt. Veel landen, waaronder de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, hebben al koolstofhandelsmarkten, waar bedrijven koolstofkredieten kunnen verhandelen (zie Hoe de Chicago Climate Exchange werkt voor meer informatie over de versie van de Verenigde Staten). Dit betekent in feite dat een bedrijf dat zijn doelstellingen voor vermindering van de vervuiling haalt of overtreft, "koolstofkredieten" kan verkopen aan een ander bedrijf dat zijn doelstellingen niet haalt. Het idee is om de uitstoot gemiddeld te verlagen door van 'groene' praktijken geld te verdienen. Met de snelle opkomst van de internationale handel, het creëren van een wereldwijde koolstofmarkt zou een effectieve manier kunnen zijn om van het terugdringen van emissies een financiële speler op wereldschaal te maken.

Een ander groot probleem is het falen van het Kyoto-protocol om de aanpassingsproblemen voor ontwikkelingslanden volledig aan te pakken. Kyoto richtte zich vooral op het verminderen van de huidige vervuilingsniveaus, in tegenstelling tot veranderingen die de meerderheid van de wereld in een meer milieuvriendelijke economische houding zouden brengen. Voor rijke landen, aanpassing is een haalbare (zij het dure) zet. Maar voor armere landen als Zuid-Afrika of zelfs China, een verschuiving in productiemethoden is misschien niet realistisch. In het Kyoto-protocol er is een fonds opgericht waarbij een klein percentage van het geld dat een ontwikkeld land besteedt aan een schone-energieproject in een ontwikkelingsland in een adaptatiefonds gaat. Dit fonds wordt gebruikt voor adaptatie-inspanningen in arme landen. In het kader van Kyoto is tot nu toe negen miljard dollar ingezameld; de Wereldbank schat dat het tot $ 40 miljard zou kosten om echt een verschil te maken in ontwikkelingslanden [bron:Haag]. Om zoveel geld in te zamelen, de nieuwe overeenkomst zal adaptatie centraal moeten stellen.

Eindelijk, sommige ontwikkelingslanden die waren vrijgesteld van verplichtingen onder het Kyoto-protocol, zoals China, Indië en Brazilië, zullen moeten worden opgenomen in een nieuwe overeenkomst op basis van hun vervuilende niveaus. China en India industrialiseren in een tempo dat de reducties van andere landen teniet zou doen. Brazilië is een grote uitstoter vanwege zijn ontbossingspraktijken, aangezien planten koolstofdioxide opnemen. Wanneer grote stukken bos worden geëlimineerd, al die koolstof wordt in het milieu gepompt. Sterk vervuilende ontwikkelingslanden zullen verplichtingen moeten aangaan in het kader van de nieuwe overeenkomst om een ​​echte deuk in de wereldwijde uitstoot te maken. En de nieuwe overeenkomst zal het voor hen economisch voordelig moeten maken.

Op de top van 2007 in Washington, gelijkstroom, China, India en Brazilië kwamen overeen toezeggingen te doen onder een post-Kyoto-verdrag. Met deelname van China en India, samen met een Amerikaanse politieke verschuiving naar een door de Democraten gecontroleerd Congres en presidentiële tak, het wordt veel waarschijnlijker dat de Verenigde Staten een nieuwe overeenkomst zullen ratificeren.

De timing van die nieuwe overeenkomst is cruciaal. Toen de onderhandelingen in maart 2008 in Thailand begonnen, afgevaardigden kwamen overeen om eind 2009 tot een nieuw verdrag te komen. Het is op dit moment onduidelijk of dat een realistisch tijdsbestek is. Sommigen denken dat 2010 waarschijnlijker is. De hoop is dat een spoedig akkoord landen en bedrijven voldoende tijd zal geven om zich op de verandering voor te bereiden, en daardoor de kans op succes de tweede keer vergroten.

Voor meer informatie over klimaatverandering, het Kyoto-protocol en aanverwante onderwerpen, bekijk de links op de volgende pagina.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Hoe koolstofhandel werkt
  • Hoe de Chicago Climate Exchange werkt
  • Hoe koolstofcompensaties werken
  • Hoe CO2-belasting werkt
  • Hoeveel stroom verbruikt de wereld?
  • Zou de Noordwest Passage open kunnen gaan?
  • Heeft de aarde haar draagkracht bereikt?

Meer geweldige links

  • BBC News:Politici ondertekenen nieuw klimaatpact -- 16 februari 2007
  • Natuur:Post-Kyoto-pact:de opvolger vormgeven - 7 juni 2007
  • Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering

bronnen

  • Cropley, Ed. "'Kyoto II' klimaatbesprekingen geopend in Bangkok." Reuters. 31 maart, 2008. http://www.alertnet.org/thenews/newsdesk/BKK311250.htm
  • Haag, Amanda Leigh. "Post-Kyoto-pact:de opvolger vormgeven." Natuur. 7 juni 2007. http://www.nature.com/climate/2007/0706/full/climate.2007.12.html
  • "Politici tekenen nieuw klimaatpact." BBC nieuws. 16 februari 2007. http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6364663.stm

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Verschillen en overeenkomsten tussen Unicellular & Cellular
  2. Wat maakt de aarde precies goed voor leven?
  3. Wat is de functie van tracking-kleurstof in gelelektroforese?
  4. Is er een zaak tegen geluk?
  5. Wat is het pad van het licht door het oog?
  6. Wat zijn de sporten op het DNA Dubbelschroef gemaakt van?
  7. Hoe meten we pijn?
  8. Hoe verslaving werkt
  9. Het verschil tussen een sporofyt en gametofyt

Wetenschap