science >> Wetenschap >  >> Natuur

Kan luchtvervuiling de gezondheid van het hart beïnvloeden?

Luchtvervuiling kan astma en hoesten veroorzaken, maar kan het ook je hart pijn doen? George Marks/Retrofile/Getty Images

Wetenschappers weten al lang dat luchtvervuiling gezondheidsproblemen veroorzaakt. De meeste aandacht ging uit naar longproblemen zoals astma, longontwikkeling bij kinderen en zelfs longkanker. Het is logisch:wanneer lucht wordt doordrenkt met schadelijke chemicaliën zoals zwaveldioxide, koolmonoxide en koolwaterstoffen, samen met kleine deeltjes materie, onze longen gaan eronder lijden.

Deze verontreinigende stoffen komen uit veel bronnen, wat natuurlijk, zoals vulkaanuitbarstingen en chemische reacties van planten, en sommige niet zo natuurlijk. Fabrieken en auto's die fossiele brandstoffen verbranden, sturen elke dag tonnen verontreinigende stoffen de lucht in. Bij de productieprocessen voor kunststoffen komen chemicaliën vrij zoals chloor, zwavelzuur en (in het geval van PVC) vinylchloride. Spuitbussen spuiten, het uitademen van sigarettenrook en het verbranden van afval verminderen allemaal het niveau van onze luchtkwaliteit.

Sommige van deze verontreinigende stoffen produceren ozon op leefniveau. Anderen vallen naar de aarde als zure regen, en sommigen blijven in de lucht om de lucht van grote steden als smog te vertroebelen.

Er is tegenwoordig geen ontkomen aan vuile lucht. Gewoon naar buiten gaan betekent het inademen van moleculen waar onze longen beter af zouden zijn zonder. en in het verkeer zitten -- nou ja, als we allemaal luchtreinigers in onze auto's hadden, onze longen zouden ons dankbaar zijn. Maar hoe zit het met de rest van ons lichaam? De schade stopt toch niet bij onze longen als de activiteiten van de longen en het hart zo nauw met elkaar verbonden zijn.

In feite, de medische wetenschap weet al lang dat blootstelling aan hoge niveaus van luchtvervuiling, vooral fijn stof, kan hartaandoeningen verergeren of zelfs veroorzaken. Maar tot de laatste jaren, hoe dit precies gebeurde, was een beetje een mysterie. Nutsvoorzieningen, onderzoekers hebben enig goed bewijs gevonden dat luchtvervuiling het hart pijn doet.

In dit artikel, we zullen kijken naar het bewijs dat luchtvervuiling en hartaandoeningen in verband brengt. We zullen onderzoeken hoe bepaalde verontreinigende stoffen het cardiovasculaire systeem beïnvloeden en kijken wat we kunnen doen om het risico op schade te minimaliseren.

Laten we beginnen met een kort overzicht van het cardiopulmonale (hart-long) systeem om een ​​idee te krijgen van hoe het inademen van vervuilde lucht in onze longen rechtstreeks van invloed is op het hart.

Fijnstof en het hart

Dit beeld van de luchtvervuiling boven China kan iedereen bang maken. Afbeelding met dank aan NASA

Ons lichaam kan niet zonder zuurstof. Al onze cellen hebben het nodig, en ze vertrouwen op onze longen en ons hart om het af te leveren.

Elke ademhaling die we nemen brengt zuurstof in onze longen, en de longen zijn de eerste bestemming voor het bloed dat door het hart wordt weggepompt. Wanneer het rechter atrium samentrekt, het perst bloed in de longen, zodat het daar zuurstof uit de lucht kan opnemen. Dat zuurstofrijke bloed komt dan in het linker atrium, die het naar de rest van het lichaam stuurt.

Maar wat gebeurt er als er koolmonoxide is, fijnstof of zwaveloxiden in onze longen naast de zuurstof? Het bloed pakt dat spul op, te, en het komt bij de bloedtoevoer, het hart en tot elke centimeter van ons lichaam.

Dat is het probleem:het is allemaal met elkaar verbonden. Helaas, het hart reageert net zo slecht op luchtvervuiling als onze longen. Hoewel de belangrijkste oorzaken van hartaandoeningen slechte voeding zijn, familiegeschiedenis, zwaarlijvigheid, suikerziekte en roken, er is steeds meer bewijs dat hartproblemen aanzienlijk worden beïnvloed door vervuiling. Bijvoorbeeld, koolmonoxide van passief roken vermindert de hoeveelheid zuurstof die ons bloed kan vervoeren, die de hartspier kan verhongeren van de zuurstof die het nodig heeft om goed te werken. Deeltjes in dieseluitlaatgassen kunnen bloedvaten doen vernauwen, bloedstroom beperken.

Deze deeltjes lijken vooral schadelijk te zijn voor de gezondheid van het hart.

deeltjes zijn kleine stukjes vloeibare of vaste stof. Als we het hebben over dit soort luchtvervuiling dat het hart beschadigt, we hebben het meestal over PM2,5 -- fijnstof met een diameter van minder dan 2,5 micrometer. Dat is ongeveer 1/10, 000ste van een inch, of ongeveer een tiende van de diameter van een mensenhaar. Deze deeltjes zijn klein genoeg om diep in de longen te komen. De American Heart Association meldt een toename van 1,4 procent in hartgerelateerde sterfgevallen voor elke 10 microgram deeltjes per kubieke voet lucht [bron:AHA]. En 10 microgram is niet veel. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) beschouwt de lage concentratie van 35,5 microgram (gemiddeld over 24 uur) als acceptabel voor gezondheidsdoeleinden [bron:GADNR].

Sommige onderzoekers hebben ontdekt dat zelfs die EPA-goedgekeurde niveaus schade aan het hart en de bloedvaten kunnen veroorzaken, Hoewel, vooral bij mensen die al aan een hartaandoening lijden. En nu weten ze misschien waarom.

ST-segment depressie en vervuiling

Zowel ons hart als onze longen hebben het moeilijk om met fijnstof om te gaan, zoals de vervuiling die boven Peking hangt. AP Photo/Greg Baker

Een recente studie, gepubliceerd in 2008, vond een reden waarom harten zo slecht lijken te reageren op luchtvervuiling:fijnstof kan interfereren met het elektrische systeem van het hart [bron:Science Daily].

De hartspier pompt het bloed door samen te trekken, door het bloed in zijn slagaders te persen om het in de rest van het lichaam te dwingen. Net als elke andere spier, de samentrekking van het hart wordt veroorzaakt door een elektrische impuls. In het hart, de impuls wordt gegenereerd door de SA-knoop die aan het rechter atrium is bevestigd. De snelheid en het ritme van deze impuls bepaalt de hartslag, of pols (zie Wat bepaalt het ritme van uw hart? voor meer informatie).

Wetenschappers van Harvard University bestudeerden 48 hartpatiënten nadat ze het ziekenhuis hadden verlaten. en testten hun hartfunctie nadat ze weken en daarna maanden aan Boston-lucht waren blootgesteld. Wat ze vonden was een verandering in de geleidbaarheid van het hart, genaamd ST-segment depressie . ST-segmentdepressie is in wezen een vermindering van het vermogen van het hart om elektriciteit te geleiden.

Niet alleen fijnstof, maar ook zwarte koolstof , een algemene term die verkeersuitlaatgassen beschrijft, bleek te correleren met ST-segmentdepressie. Toen de niveaus van zwarte koolstof en deeltjes in de lucht toenam, er was een toename van ST-segmentdepressie bij de proefpersonen.

Wat betekent dit voor degenen onder ons die vervuilde lucht inademen?

Het komt erop neer dat een reeds beschadigd hart vatbaarder is voor de effecten. Bij mensen met atherosclerose (verstopte slagaders), Het is zelfs aangetoond dat luchtvervuiling de snelheid waarmee plaque zich ophoopt op de slagaderwanden versnelt. Nog altijd, terwijl mensen met een gezond hart minder risico lopen op cardiovasculair trauma als gevolg van luchtvervuiling, we voelen allemaal de effecten. De AHA schat dat, gemiddeld, we zouden allemaal een tot drie jaar levensverwachting kunnen verliezen als gevolg van aan vervuiling gerelateerde hartproblemen [bron:AHA].

Het goede nieuws is, we kunnen nog steeds iets doen om gezond te blijven terwijl de regeringen van de wereld er langzaamaan toe komen om het luchtvervuilingsprobleem op te lossen. We kunnen allemaal proberen de richtlijnen voor hartpatiënten te volgen:vermijd zoveel mogelijk verkeer, blijf binnen op de dagen met de slechtste luchtkwaliteit, en, natuurlijk, verdwijn uit L.A.

Voor meer informatie over luchtvervuiling, hartgezondheid en aanverwante onderwerpen, bekijk de links op de volgende pagina.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Wat bepaalt het ritme van je hart?
  • Hoe maakt je lichaam elektriciteit - en hoe gebruikt het het?
  • Wanneer komen de meeste hartaanvallen voor - en waarom?
  • Hoe ozonvervuiling werkt
  • Hoe verkeer werkt

Meer geweldige links

  • American Heart Association:Luchtvervuiling, Hartziekte en beroerte
  • ScienceDaily:Luchtvervuiling beschadigt meer dan longen:hart en bloedvaten lijden ook - 14 aug. 2008
  • US News &World Report:Luchtvervuiling schaadt patiënten na hartaanval - 9 september 2008

bronnen

  • "Luchtvervuiling kan de elektrische werking van het hart belemmeren." WetenschapDagelijks. 12 september 2008.http://www.sciencedaily.com/releases/2008/09/080908185127.htm
  • "Luchtvervuiling beschadigt meer dan longen:hart- en bloedvaten lijden ook." WetenschapDagelijks. 14 augustus 2008.http://www.sciencedaily.com/releases/2008/08/080813183554.htm
  • "Luchtvervuiling, Hartziekte en beroerte." American Heart Association.http://www.americanheart.org/presenter.jhtml?identifier=4419
  • Reinberg, Steven. "Luchtvervuiling schaadt patiënten na een hartaanval." US News &World Report. 9 september 2008.http://health.usnews.com/articles/health/healthday/2008/09/09/air-pollution-harms-patients-after-heart-attack.html
  • "Waarom dieseldeeltjes hart- en vaatziekten veroorzaken." WetenschapDagelijks. 9 juni 2008.http://www.sciencedaily.com/releases/2008/06/080604114550.htm

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Tumorsuppressorgenen: wat is het?
  2. Overeenkomsten & verschillen tussen osmose en diffusie
  3. Het verschil van de genomische DNA-extractie tussen dier en plant
  4. De Manchineel,
  5. Chloroplasten zijn de plantencellen die energie produceren
  6. Prokaryotische celstructuur
  7. Relatie tussen celstructuur en functie
  8. Planten kunnen zichzelf verdedigen door rupsen kannibaal te maken
  9. Het belang van DNA-moleculen

Wetenschap