De expeditie fotografeerde een diepzee-zeester genaamd Cheiraster; het bolvormige ding op zijn arm is eigenlijk een verlengstuk van binnenin de zeester zelf, waarschijnlijk veroorzaakt door een parasitaire zeepok die zijn lichaam binnendrong. NOAA Office of Ocean Exploration and Research

Het is een feit dat de moeite waard is om te herhalen:we hebben meer mensen gestuurd om op de maan te lopen dan we hebben gestuurd om het diepste deel van onze oceanen te verkennen. Maar het is gemakkelijker om je voor te bereiden op het gebrek aan atmosferische druk in de ruimte dan op de verpletterende druk onder mijlen en mijlen water.

De National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) heeft rondgekeken in de diepe wateren van de Mariana Trench, het diepste punt op aarde, dit jaar met de Okeanos Explorer. Het herbestemde marine-surveillancevaartuig is uitgerust met geavanceerde onderwatersondes, camera's en sensoren.

Op het diepste punt, de vloer van de Marianentrog, gelegen in de Stille Oceaan, is 36, 037 voet (10, 984 meter) onder zeeniveau. Hoewel de laatste expeditie die plek niet heeft verkend - bekend als Challenger Deep - heeft hij wel andere zelden bezochte delen van de greppel onderzocht.

Toen de NOAA-expeditie eerder dit jaar van start ging, de wetenschappers ontdekten al snel een aantal behoorlijk coole dieren diep onder water, inclusief blinde kreeften, anemonen die bovenop heremietkreeften en gloeiende kwallen leven. De derde etappe van de verkenning is net afgerond, dus het lijkt het perfecte moment om enkele van de interessante ontdekkingen en vreemde wezens te bekijken. Bekijk enkele van de onderstaande foto's:

Een zeldzame spleetschelpslak die door de expeditie is gespot, is waarschijnlijk een nieuwe soort. NOAA Office of Ocean Exploration and Research Een onbekende spons diep onder water gespot; wetenschappers speculeren dat de witte vlekken embryonale sponzen kunnen zijn. NOAA Office of Ocean Exploration and Research Deze hydromedusa werd gespot op midwaterniveaus in de waterkolom boven een nieuw ontdekte "petit-spot" vulkaan. NOAA Office of Ocean Exploration and Research Deze eikelworm werd gespot op de zeebodem in een deel van de Trench genaamd Twin Peaks. NOAA Office of Ocean Exploration and Research Deze cusk paling heeft een ongewoon gevormde kop, en kan een nieuwe soort zijn. NOAA Office of Ocean Exploration and Research Deze kleine octopus werd gespot achter de stelen van een crinoid, een zeedier dat meer lijkt op een varen die kan lopen. NOAA Office of Ocean Exploration and Research Een van de doelen van de huidige expeditie was het spotten van een longtail red snapper zoals deze in de buurt van de zeebodem. NOAA Office of Ocean Exploration and Research

En om af te sluiten, laten we deze video bekijken van de eerste viswaarneming van de expeditie. Een vis spotten op deze diepten is op zich al cool, maar de wetenschappers raken bijzonder opgewonden omdat dit de eerste keer is dat een vis van deze palingachtige soort ooit levend is gezien:

Dat is nu interessant

De diepste delen van de Mariana Trench zijn meer dan 2 kilometer dieper dan de Mount Everest hoog is.