Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature heeft licht geworpen op het echte Paleo-dieet en daagt eerdere aannames uit over hoe oude mensen hun voedsel bereidden. Uit het onderzoek, waarin oude voedselresten van twee archeologische vindplaatsen in Ethiopië en Kenia werden geanalyseerd, bleek dat de vroege mens zijn voedsel veel eerder kookte en verwerkte dan eerder werd gedacht, en niet uitsluitend afhankelijk was van rauw of minimaal bewerkt voedsel, zoals algemeen werd aangenomen bij de populair "Paleo"-dieet.

De onderzoekers onderzochten oude haarden en artefacten die werden gebruikt voor de voedselbereiding op de locaties, die dateren van ongeveer 1,8 miljoen jaar geleden en 1,2 miljoen jaar geleden. Ze vonden bewijs dat vroege mensen vuur gebruikten om voedsel te koken, en ook plantaardig materiaal vermalen en stampten om meel of pap te maken. Dit duidt op een meer verfijnde benadering van voedselbereiding en -verwerking dan eerder werd aangenomen.

De studie suggereert dat het Paleodieet, dat de nadruk legt op de consumptie van rauw of minimaal bewerkt voedsel, gebaseerd op de veronderstelling dat dit de manier is waarop onze voorouders aten, misschien niet helemaal juist is. Oude mensen waren flexibeler en vindingrijker dan eerder werd gedacht, en hun dieet varieerde waarschijnlijk afhankelijk van de beschikbaarheid van verschillende voedselbronnen en de ontwikkeling van nieuwe technologieën voor het verwerken van voedsel.

De bevindingen van deze studie dragen bij aan een groeiende hoeveelheid bewijsmateriaal dat de traditionele aannames over het Paleodieet in twijfel trekt en licht werpt op de diverse en evoluerende voedingspraktijken van onze oude voorouders.