In 2018 begon de politie van New York (NYPD) haar agenten uit te rusten met iPhones als onderdeel van een bredere inspanning om de afdeling te moderniseren en de transparantie te verbeteren. Deze iPhones waren uitgerust met een verscheidenheid aan sensoren, waaronder GPS, versnellingsmeters en gyroscopen, die gegevens verzamelden over de bewegingen van officieren, interacties met het publiek en het gebruik van geweld.

In een recent onderzoek gebruikten onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, deze gegevens om raciale verschillen in het politiewerk in New York City te onderzoeken. De onderzoekers ontdekten dat zwarte en Latijns-Amerikaanse New Yorkers vaker door de politie werden aangehouden, ondervraagd en gefouilleerd dan blanke New Yorkers, zelfs als ze niet van enige misdaad werden verdacht.

De onderzoekers ontdekten ook dat zwarte en Spaanstalige New Yorkers een grotere kans hadden om gearresteerd en veroordeeld te worden voor misdaden dan blanke New Yorkers, zelfs voor dezelfde misdaden. Deze bevindingen suggereren dat er een systemische vooroordeel bestaat tegen zwarte en Latijns-Amerikaanse mensen in de NYPD.

De onderzoekers ontdekten ook dat het gebruik van iPhones door de NYPD niet leidde tot een afname van de raciale ongelijkheid bij de politie. De onderzoekers ontdekten zelfs dat het gebruik van iPhones in sommige gevallen de raciale ongelijkheid zelfs heeft vergroot.

De onderzoekers ontdekten bijvoorbeeld dat zwarte en Spaanstalige New Yorkers eerder werden tegengehouden en ondervraagd door politieagenten die iPhones gebruikten dan door politieagenten die geen iPhones gebruikten. Dit suggereert dat het gebruik van iPhones er mogelijk voor heeft gezorgd dat agenten zich eerder op zwarte en Latijns-Amerikaanse New Yorkers richtten.

De onderzoekers ontdekten ook dat zwarte en Latijns-Amerikaanse New Yorkers vaker werden gearresteerd en veroordeeld voor misdaden door agenten die iPhones gebruikten dan door agenten die geen iPhones gebruikten. Dit suggereert dat het gebruik van iPhones er mogelijk voor heeft gezorgd dat agenten zich eerder op zwarte en Latijns-Amerikaanse mensen richtten.

De onderzoekers concludeerden dat het gebruik van iPhones door de NYPD niet heeft geleid tot een afname van de raciale ongelijkheid bij de politie, en dat het in sommige gevallen de raciale ongelijkheid zelfs heeft vergroot. De onderzoekers adviseerden de NYPD stappen te ondernemen om de systemische vooroordelen tegen zwarte en Latijns-Amerikaanse mensen op het departement aan te pakken, en om ervoor te zorgen dat het gebruik van iPhones niet leidt tot grotere raciale verschillen bij de politie.

De NYPD heeft op het onderzoek gereageerd door te zeggen dat zij zich inzet voor het aanpakken van raciale verschillen in het politiewerk en dat zij de bevindingen van het onderzoek zal herzien.