Het eerste grote onderzoek naar de drijvende krachten achter de overheidsfinanciering van O&O-energie voor energie - en de openbare instellingen die deze genereren - gedurende de 21 ^st eeuw laat zien dat de concurrentie die is ontstaan ​​door de opkomst van China als technologische supermacht, heeft geleid tot een aanzienlijke toename van investeringen in schone energie.

De nieuwe studie, geleid door University of Cambridge en University of California, Berkeley, en gepubliceerd in het tijdschrift Nature Energy , constateert ook dat de toezeggingen voor samenwerking op een VN-klimaatconferentie niet alleen loze woorden waren, en de innovatie van "cleantech" een boost gaven, zij het ver verwijderd van het niveau dat nodig is om het netto nulpunt te bereiken of een opwarming van twee graden te voorkomen.

Het onderzoek heeft betrekking op acht grote economieën – Duitsland, Frankrijk, de VS, het VK, Korea, India, China en Japan – in de jaren tussen 2000 en 2018, en constateert dat de totale energiefinanciering van zeven daarvan (exclusief India) groeide van $ 10,9 miljard naar $ 20,1 miljard, een stijging van 84%.

Het aandeel van RD&D-financiering (onderzoek, ontwikkeling en demonstratie) voor schone technologieën - van zonne- en windenergie tot efficiënte energieopslag - in deze zeven economieën is in de eerste achttien jaar van deze eeuw gestegen van 46% naar 63%.

Het ging echter ten koste van de investeringen in kernenergie, die daalden van 42% naar 24%, terwijl de financiering van fossiele brandstoffen "kleverig" en relatief onveranderd bleef - ondersteund door enorme stijgingen in de uitgaven voor O&O voor fossiele brandstoffen uit China (meer dan $ 1,5 miljard van 2001 tot 2018).

"Het niveau van investeringen in schone energie moet nog in de buurt komen van het bereiken van een betekenisvolle wereldwijde decarbonisatie", zegt professor Laura Diaz Anadon van de Universiteit van Cambridge, een corresponderende auteur van het onderzoek.

"De jaarlijkse overheidsfinanciering voor RD&D voor energie moest tussen 2010 en 2020 minstens verdubbeld zijn om toekomstige emissiereducties beter mogelijk te maken in overeenstemming met de doelstelling van twee graden Celsius," zei Anadon.

Prof Jonas Meckling, eerste auteur van de studie van de University of California, Berkeley, zei:"Ons onderzoek onthult de drijvende krachten achter investeringen in schone energie die de meeste impact hadden in de 21 ^st eeuw. Een mix van samenwerking en concurrentie tussen naties en een strategische verschuiving naar commercialisering leidde tot vooruitgang waarop beleidsmakers moeten voortbouwen."

Velen beschouwen hoge olieprijzen als een belangrijke stimulans voor overheidsuitgaven voor energie-innovatie, aangezien er wordt gezocht naar alternatieven, zoals in de jaren zeventig. Toch toont de studie aan dat RD&D voor schone energie bleef groeien ondanks dalende oliekosten na 2008, waardoor onderzoekers andere mogelijke "aanjagers" van investeringen in cleantech deze eeuw gingen beoordelen.

Het onderzoeksteam voerde hun analyse uit door twee datasets te maken. One volgde RD&D-financiering uit China, India en de lidstaten van het Internationaal Energieagentschap.

De andere inventariseerde 57 openbare instellingen die werken aan energie-innovatie in acht grote economieën. Deze omvatten agentschappen die energietechnologie financieren, zoals ARPA-E in de VS, de Carbon Trust in het VK en India's National Institute of Solar Energy.

Uit de studie bleek dat de intensivering van de concurrentie op de markten voor schone energie een "cumulatieve" investeringsboost creëerde in de grote economieën, voornamelijk gedreven door China, dat tussen 2003 en 2014 de uitgaven voor cleantech RD&D met dubbele cijfers (op één na) groeide.

Terwijl de oorspronkelijke zonne- en windindustrieën in de VS en Europa vochten om bij te blijven, blijkt uit een analyse van overheidsrapporten die voor het onderzoek zijn uitgevoerd, dat RD&D-inspanningen in grote economieën in toenemende mate gerechtvaardigd werden door te verwijzen naar concurrentiebedreigingen uit China. Dit omvatte Amerikaanse investeringen na de crash van 2008, de druk van Duitsland op elektrische voertuigen en de EU Green Deal.

De studie wijst 2014 aan als het jaar waarin China een belangrijke speler werd op het gebied van cleantech op een groot aantal gebieden, waardoor een geleidelijke verschuiving naar de commercialisering van schone energie en een economische strategie, die al in andere landen was begonnen, versnelde.

In deze periode zijn bijvoorbeeld openbare RD&D-instellingen in de acht economieën met als doel "concurrentievermogen en economische groei" met 14 procentpunten gestegen. Daarnaast was voor 2014 circa 39% van de O&O-instellingen een samenwerkingsverband tussen overheid en bedrijfsleven, tegenover 63% van de instellingen die vanaf 2015 zijn opgericht of een nieuwe bestemming hebben gekregen.

"Concurrentie met China hielp om sommige schone technologieën te laten groeien, maar belemmerde andere", zegt Anadon. "Onderzoek en ontwikkeling voor onshore windenergie namen in belangrijke economische sectoren toe toen Chinese bedrijven de markt betraden. Cleantech die gemakkelijk te leveren was, zoals zonne-PV, had echter te lijden van intense Chinese investeringen die internationale concurrenten uitschakelden."

"Concurrentie is slechts het halve werk, we hebben ook wereldwijde samenwerking nodig", zei ze.

De studie toont aan dat de "Mission Innovation" - een wereldwijd initiatief om de ontwikkeling van schone technologie te stimuleren, aangekondigd op COP21 in 2015 door president Obama en gesteund door 20 landen, waaronder China en India - er niet in is geslaagd de uitgaven voor RD&D voor schone energie tegen 2020 te verdubbelen, een bepaald doel.

Het leidde echter wel tot aanzienlijke verhogingen van O&O voor nieuwe schone en nucleaire energie in de acht grote economieën gedurende ten minste drie jaar na de lancering, waarbij overheidsdocumenten expliciet verwijzen naar Mission Innovation als de reden voor het uitbreiden van de financiering voor schone energie.

Het team onderzocht ook hoe de crises van deze eeuw RD&D beïnvloedden. Stimuleringspakketten na de financiële crash van 2008 en de COVID-19-pandemie leverden weinig op voor nieuwe inspanningen op het gebied van schone energie, maar stimuleerden doorgaans de RD&D-financiering voor "bestaande" energie:fossiel (inclusief koolstofafvang en -opslag) en nucleair.

"In tegenstelling tot de financiële crash en pandemie, heeft de Russische oorlog tegen Oekraïne een internationale crisis veroorzaakt met energie als kern", voegde Anadon eraan toe. "Dit zou kunnen leiden tot een wereldwijde verschuiving in het overheidsbeleid dat zowel concurrentie als samenwerking aanwendt om investeringen in schone energie te stimuleren, zoals een handelsclub voor klimaatgoederen." + Verder verkennen

ARPA-achtige financiering geeft groene technologie een 'innovatievoordeel', vindt studie