Aangezien de plannen voor de productie van gewassen zich aanpassen aan de dalende waterstanden in de Ogallala Aquifer, katoen speelt een steeds belangrijkere rol bij waterbesparing.

Hoewel relatief nieuw in het noorden van Texas Panhandle, katoen speelt een rol in het waterbesparingsplan van de regio, omdat veel boeren proactief droogtetolerante gewassen gebruiken om de levensduur van hun watervoorziening te verlengen, zei Jourdan Bell, doctoraat, Texas A&M AgriLife Extension Service agronoom, Amarillo.

Katoen vormt een aanvulling op de bestaande geïrrigeerde maïsproductie en kan het vermogen verlengen om regionale irrigatie in stand te houden, zei Bel.

Hoeveel water kost katoen?

In deze regio, katoen heeft 12-24 inch water per hectare nodig in vergelijking met de 24-30 inch per hectare voor maïs, ze zei.

Maar het is meer dan alleen het totale seizoensgebonden watergebruik dat een rol speelt bij de levensvatbaarheid van katoen, zei Bel. Het zijn de periodes van watergebruik.

Het gemiddelde waterverbruik van maïsgewassen vereist ongeveer 0,35 inch per dag bij kwast; echter, het gemiddelde dagelijkse waterverbruik in de Texas High Plains is ongeveer 0,3-0,35 inch per dag gedurende twee maanden. In vergelijking, het gemiddelde waterverbruik van katoen piekt op ongeveer 0,28 inch per dag, en het dagelijkse watergebruik is ongeveer 0,25-0,28 inch per dag gedurende ongeveer 40 dagen.

"cumulatief, dit is een aanzienlijke waterbesparing, ' zei Bel.

Het is belangrijk dat producenten een goed begrip hebben van de broncapaciteit die ze hebben als het gaat om de keuze tussen maïs en katoen, ze zei.

"We zien vaak dat producenten beslissingen nemen over het planten op basis van de totale broncapaciteit - gallons per minuut, " zei Bell. "Maar het is belangrijk dat we rekening houden met het beplante areaal, dus ze planten op basis van de gallons per minuut per acre (gpma). We zien veel putten in het bereik van 3-4 gpma vallen. Bij die capaciteiten bij aanplantbeslissingen gaat het om het beheer van het water van vandaag en het beheren van de watervoorraden voor toekomstige irrigatie en generaties."

Het is niet ongewoon om maïs te zien geplant met irrigatievoorraden van minder dan 3 gpma, maar dit verhoogt de productierisico's tijdens het seizoen aanzienlijk, ze zei.

"We worden te afhankelijk van variabele neerslag in het seizoen om aan de vraag naar gewaswater te voldoen. Door de irrigatievoorraden te concentreren op een kleiner areaal, de boer heeft misschien het vermogen om de maïsproductie en winstgevendheid te maximaliseren en een droogtetolerant gewas zoals katoen te behouden."

Ze waarschuwde dat, hoewel katoen zeker een waterefficiënt gewas is voor geïrrigeerde teeltsystemen, agronomisch management is nodig om de algehele winstgevendheid van gewassen te verbeteren. Agronomische beslissingen omvatten herbiciden, vruchtbaarheid, verscheidenheid, irrigatie, plantengroeiregulatoren en oogsthulpmiddelen.

Meer dan rassenselectie en irrigatiebeheer

Hoewel katoen het vermogen heeft om over meerdere weken te compenseren met veel vruchtposities, Bell zei dat er niet genoeg gegevens zijn over hoe vroege en vroege medium-rijpe variëteiten reageren op de timing en snelheid van irrigatie in de noordelijke Texas High Plains. Omdat katoenrijpheidsklassen de bollen anders instellen en vasthouden, er moet nader worden bekeken hoe niet alleen rassen, maar ook rijpheidsgroepen onder irrigatie moeten worden beheerd.

"In deze regio het gaat niet alleen om rassenkeuze of irrigatiebeheer, maar het kan een strategische preplant-beslissing zijn, rekening houdend met zowel de rijpheidsklasse van de variëteit, irrigatiecapaciteit en zelfs kennis over het begeleidende gewas, "Bel zei. "Omdat producenten water delen met maïs, en er is geen goed moment om maïs te benadrukken, we willen het katoen beheren zodat we de productie en winstgevendheid voor beide gewassen kunnen optimaliseren. Ik geloof niet dat telers het zich kunnen veroorloven om één oogst te laten lijden."

Voortgezet onderzoek is belangrijk om producenten onbevooroordeelde informatie te geven over hoe de productiviteit van beide gewassen kan worden geoptimaliseerd, ze zei. Het gaat er niet alleen om een ​​zaadje in een gat te stoppen en het te zien groeien.

Wat de proeven laten zien

Bell voerde in 2019 een proef uit in samenwerking met het North Plains Groundwater District om de start van de irrigatietiming te evalueren. Ze kweekten drie vroegrijpe en drie vroeg middenrijpe variëteiten onder twee irrigatiestrategieën.

Vroege irrigatie werd gestart op speldenknop, rond 9 juli en de totale irrigatie in het seizoen was twintig centimeter. De tweede irrigatie was in combinatie met een maïsoogst. Om de maïsoogst niet te belasten tijdens het kwasten, irrigatie werd onthouden aan katoen tot het latere piekbloeistadium. De totale irrigatie in het seizoen was 4,7 inch.

Vorig jaar was een moeilijk jaar voor katoen uit Texas High Plains, zei Bel. Weer vertraagde opkomst en vertraagde groei. Maar tegen half juni de omstandigheden werden warmer en het gewas steeg op. Tegen 31 juli, ze hadden twee centimeter aan de ene kant en geen aan de andere kant, maar het verschil in opbrengst was pas echt te zien bij de vroege rassen.

Ze zei dat het achterhouden van irrigatie tot de piekbloei ervoor zorgde dat de vroege variëteiten boven- en buitenbloemen en bloembollen afschudden.

"Als de vroege rassen klaar zijn, ze zijn klaar, "Zei Bell. "Maar met de vroege middenrijpe variëteiten, er was verrassend genoeg geen groot verschil tussen de opbrengsten door het water in te houden tot de piekbloei. Ze hebben de mogelijkheid om te compenseren. Dus, de vraag wordt:welke watervoorziening heeft u en wanneer besluit u uw irrigatie uit te voeren? Kennis over hoe rassen reageren op water is erg belangrijk voor een boer met weinig water."

Kijkend naar de totale opbrengst, ze oogstten er gemiddeld 1, 300 pond op planten met irrigatie bij de pinhead vierkante behandeling, het genereren van 165 pond pluis per inch toegepast irrigatiewater. De piekbloeibehandeling resulteerde in iets meer dan 1, 100 pond, en 246 pond pluisjes per inch irrigatiewater.

Geld verdienen met katoen

Het wordt echt de vraag wat de beste optie is voor elke producent, zei Bel. De eerste strategie leverde 158 pond meer pluis op of $ 82 meer per acre, uitgaande van de basisleningwaarde van $ 0,52 per pond. Dat is behoorlijk belangrijk. Echter, het is altijd belangrijk om rekening te houden met de kosten van het water. Rekening houdend met de gemiddelde kosten van irrigatie, de werkelijke winst kan dichter bij $ 57 acre liggen.

"Hoewel we zowel pluis als winst willen vergroten, kunnen er kosten zijn door irrigatie te starten bij de speldenknop als we ook maïs irrigeren. We hebben geen rekening gehouden met het bijbehorende opbrengstverlies als we irrigatie van de maïsoogst zouden onthouden. High Plains boeren, het wordt echt een systeembeslissing.

"Strategisch gebruik van irrigatiebronnen zal boeren in staat stellen met succes katoen te verbouwen en irrigatie uit te breiden, " zei Bell. "Katoen biedt boeren de mogelijkheid om de irrigatievraag te verminderen, omdat we het water strategisch kunnen toepassen. Het is niet het enige droogtetolerante gewas, maar het is belangrijk voor onze teeltsystemen en watervoorziening."