In Europa, mensen zijn terughoudender ten aanzien van robots dan vijf jaar geleden. Dat blijkt uit een nieuwe studie gepubliceerd door wetenschappers uit Linz en Würzburg.

Robots die operaties uitvoeren, robots in de autoproductie, en robots in de zorg... In sommige gebieden, de machines zijn al goed ingeburgerd, in andere zijn ze in opkomst. De psychologen Timo Gnambs van Johannes Kepler Universität Linz (Oostenrijk) en Markus Appel van Julius-Maximilians-Universität Würzburg (Duitsland) denken dat we aan de vooravond staan ​​van een robottijdperk.

Er zijn steeds meer robots in het dagelijks leven. Maar hoe denken mensen over robots? Blijkbaar steeds ongemakkelijker, zoals de twee professoren in het tijdschrift laten zien Computers in menselijk gedrag . Volgens hun cross-Europese data-analyse, robots werden in 2017 negatiever beoordeeld dan vijf jaar eerder.

Toenemende scepsis over robots op de werkvloer

Vooral de scepsis over robots op de werkvloer is gegroeid. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat het onderwerp banenverlies als gevolg van robotsystemen in toenemende mate in het openbaar wordt besproken, zeggen de onderzoekers. Echter, het gebruik van robots op de werkvloer wordt nog altijd positiever gewaardeerd dan het gebruik in operatiekamers of zelfrijdende auto's.

Gnambs en Appel analyseerden de 2012 Eurobarometergegevens 2014 en 2017. Dit is een representatief onderzoek over actuele onderwerpen; hun bevindingen zijn gebaseerd op 80, 396 burgers uit 27 Europese landen.

Hoe interviews zijn afgenomen

In de gesprekken, de respondenten zagen eerst een algemene omschrijving van robots als machines die mensen kunnen helpen bij dagelijkse activiteiten, zoals schoonmaakrobots. Of als machines die werken in omgevingen die te gevaarlijk zijn voor mensen, zoals reddingsmissies. Toen de geïnterviewden vervolgens robots moesten beoordelen, de resultaten waren nog relatief positief.

Een ander beeld ontstond zodra respondenten met specifieke toepassingen werden geconfronteerd, zoals operaties, verzorgende robots of zelfrijdende auto's. Daarna evalueerden ze robots negatiever.

Het lijkt erop dat Europeanen relatief positief staan ​​tegenover robots, zolang ze maar een min of meer theoretisch concept voor ogen hebben. Ze zijn steeds kritischer wanneer de robot wordt gespecificeerd en persoonlijke interacties op handen zijn.

Het onderzoek geeft enkele opmerkelijke inzichten. Het laat zien dat mannen de neiging hebben om robots als positief te zien, terwijl vrouwen sceptischer zijn. Arbeiders staan ​​negatiever tegenover robots dan mensen met een kantoorbaan. En in landen met een hoog percentage ouderen, de houding ten opzichte van robots is positiever.

Waarschuwingssignaal voor bedrijfsleven en politiek

Bij elkaar genomen, de wetenschappers van Linz en Würzburg hebben de trend vastgesteld dat het scepticisme ten aanzien van robots in Europa tussen 2012 en 2017 is toegenomen. Dit zou een waarschuwingssignaal moeten zijn voor de politiek en het bedrijfsleven – en een motivatie om redelijke angsten over onze robotachtige toekomst tegen te gaan. niet in de laatste plaats, een negatieve houding ten opzichte van nieuwe technologieën kan een teken zijn dat deze technologieën later niet zullen worden geaccepteerd en niet zullen heersen op de markt.