Sociaal isolement en eenzaamheid zijn zorgen voor veel oudere volwassenen, en kan worden veroorzaakt door de noodzaak om over te stappen naar een appartement, huur accommodatie, langdurige zorginstelling of bejaardentehuis.

Soms, het enige dat tussen een oudere volwassene en eenzaamheid staat, kan een geliefd huisdier zijn. Deze wederzijdse relatie van genegenheid en aandacht tussen mens en niet-menselijk dier vertaalt zich in fysieke en mentale gezondheidsvoordelen. Echter, vaak, huisdieren kunnen niet meebewegen met hun oudere volwassenen, aangezien er maar weinig rechtsgebieden zijn die het recht garanderen om een ​​dier mee te nemen naar een huureenheid of condominium.

Mijn onderzoek vraagt:wat zijn de factoren die het welzijn op oudere leeftijd beïnvloeden? Ik onderzoek de effecten van technologie op privacy, autonomie en welzijn, evenals de effecten van de band tussen mens en dier op gezondheid en welzijn. Ik ben ook geïnteresseerd in de vraag of sociale robots, inclusief robots, dezelfde effecten kunnen produceren.

Bewaking in huis

Of u nu verhuist naar een instelling voor langdurige zorg of een kleinere woning, veel oudere volwassenen worden onderworpen aan toenemend toezicht. Goedbedoelende familie en zorgverleners installeren camera's, sensoren en andere apparaten om onafhankelijke oudere volwassenen te monitoren.

Sociale robots zijn nieuwe hulpmiddelen in de zorg voor ouderen. Sommige bieden gezondheidsgerelateerde diensten zoals medicatieherinneringen, maar de meesten proberen de afwezigheid van menselijk en dierlijk gezelschap te compenseren. Deze robots hebben kunstmatige intelligentie (AI) die is ontworpen om te communiceren met en comfort te bieden aan de gebruiker.

Bijvoorbeeld, ElliQ is een klein apparaat dat op een tafel wordt gemonteerd en dat samenwerkt met een scherm zodat 'familieleden gemakkelijk kunnen inchecken'. Het communiceert ook met de gebruiker, activiteiten voorstellen, reageren op hun stem of aanraking of blik. ElliQ staat altijd aan, het verzamelen van gegevens over de gebruiker die aan de fabrikant worden doorgegeven.

Jennie is een robothond die wordt bestuurd door spraakopdrachten en via een smartphone-app. Robot huisdieren, net als andere sociale robots, zijn ontworpen om te reageren op de emoties van de gebruiker en, om dit te doen, het houdt zich bezig met constant toezicht.

Het reactievermogen van sociale robots en robothuisdieren is afhankelijk van sensoren om emotionele reacties te detecteren, registreer emoties en stuur deze informatie door om te worden geanalyseerd door algoritmen die de reactie van de robot informeren. De resultaten van de data-analyse zorgen ervoor dat de robot gaat glimlachen, spinnen of knuffelen. In het geval dat een gezondheidsreactie vereist is, sommige robots kunnen de zorgverlener informeren over een verhoogde bloeddruk.

Persoonlijke gegevens verzamelen

Elke stap van dit gegevensproces omvat persoonlijke en gevoelige informatie over een persoon. Bijvoorbeeld, gebruikersidentificatiegegevens kunnen worden gelekt op de detectielaag of in de cloud waar de gegevens worden geanalyseerd om de juiste reactie te bepalen. Gebruikersprofielen bevatten niet alleen identificerende informatie zoals naam en adres, maar ook gegevens verzameld over gebruikersstemmingen, gedrag en gewoontes.

Tussen het potentieel voor data-exploitatie en "het alomtegenwoordige gebruik van camera's en stembewakingsapparatuur in een thuisomgeving, er zijn zorgen over de privacy die van invloed kunnen zijn op de menselijke geestelijke gezondheid."

Ouderen zijn zich niet altijd bewust van de omvang van de monitoring, wat kan leiden tot gevoelens van schaamte en vernedering als, bijvoorbeeld, een persoon wordt betrapt op camera zingen, dansen, seksuele handelingen verrichten of huilen. Het is niet zo dat oudere volwassenen zich niet realiseren dat er bewakingsapparatuur is, het is het 24/7 always-on aspect dat hen misschien niet bekend is. Terwijl oudere volwassenen kunnen leven met minder menselijk of dierlijk contact, deze monitoringsystemen en robots kunnen hun blootstelling en kwetsbaarheid vergroten.

Peer-netwerken

Het toenemende aantal op surveillance gebaseerde opties voor het bieden van zorg en gezelschap aan oudere volwassenen gaat ook voorbij aan de realiteit dat er vaak andere oudere volwassenen zijn die een zinvolle bijdrage willen leveren aan hun gemeenschap. Het gebruik van technologie om kansen te creëren voor mens-tot-mens of mens-tot-dier interacties is een manier om het welzijn te vergroten zonder privacy op te offeren. Bijvoorbeeld, tijdens het virusseizoen, technologie kan worden gebruikt om zoiets eenvoudigs als een telefoonboom te ontwikkelen, zodat mensen kunnen inchecken en verbinding kunnen maken in tijden van sociale afstand.

Voor oudere volwassenen die vertrouwd zijn met technologie, er zijn programma's zoals Tech Buddies, die basis technische tutorials biedt, inclusief lessen op iPads, tabletten, computers, laptops, smartphones en algemene kenmerken van sociale media. En uiteraard, het internet kan worden gebruikt om diensten te vinden die beschikbaar zijn om senioren te helpen met taken in en om het huis, verpleging of zelfs vriendelijke bezoekers te vinden.

Andere op internet gebaseerde programma's zijn ontwikkeld om oudere volwassenen te ondersteunen om "op hun plaats te worden" met hun gezelschapsdieren. Bijvoorbeeld, Dierenhulp, in Calgary, Alt., zal oudere volwassenen helpen om huisdiergerelateerde taken thuis uit te voeren.

Ten slotte, een robothond aaien is niet hetzelfde als knuffelen met een geliefd huisdier. En een echte hond zal nooit iemand vertellen dat je in je ondergoed door het huis hebt gedanst.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.