Harde wind dwong Boeing om de inaugurele vlucht van zijn langeafstandsvliegtuig 777X op vrijdag opnieuw uit te stellen.

"Morgen proberen we het opnieuw, "Boeing zei op Twitter, streven naar een vlucht van 10:00 uur (1800 GMT) vanaf het vliegveld in Everett, Washington in de buurt van het hoofdkantoor van het bedrijf.

"Door de wind konden we vandaag niet vliegen. We zullen updates blijven geven op onze website en via sociale media."

Het nieuwe vliegtuig in de blauw-witte bedrijfskleuren, bleef op het asfalt van Boeing Field, in de buitenwijken van Seattle, waar de wind hard genoeg waaide om de camera op zijn plaats te schudden om de vlucht live op sociale media te documenteren.

Deze eerste vlucht - de start van een hele reeks vliegproeven - stond gepland voor donderdag maar werd uitgesteld vanwege het slechte weer, in de winter gebruikelijk in deze regio.

De 777X zou oorspronkelijk medio 2019 voor het eerst de lucht in gaan, maar werd uitgesteld vanwege problemen met de nieuwe motor, vervaardigd door General Electric, en problemen met de vleugels en software.

Als de testvluchten goed verlopen, Boeing zal officieel goedkeuring aanvragen bij de Federal Aviation Administration (FAA).

Terwijl Boeing wordt geconfronteerd met de crisis over zijn best verkopende 737 MAX, na twee dodelijke crashes, de 777X zou op de markt voor langeafstandsvliegtuigen moeten concurreren met de A350 van de rivaliserende Europese vliegtuigbouwer Airbus.

De 777X, die 384 tot 426 passagiers kan vervoeren, heeft bestellingen voor 340, voornamelijk van zeven grote luchtvaartmaatschappijen, inclusief Emiraten, Lufthansa, Cathay Pacific, Singapore Airlines en Qatar Airways.

De eerste leveringen van het nieuwe model worden pas begin 2021 verwacht, in plaats van medio 2020 zoals aanvankelijk gepland, omdat de periode van testvluchten moet worden verlengd en de goedkeuringsprocedure moet worden verdiept.

Dit vliegtuig ondervond grote problemen tijdens drukproeven in september.

De positie van Boeing in dit segment is verzwakt door het gebrek aan vaste orders uit China voor zijn 787 "Dreamliner, ", die naar verwachting zal leiden tot productieverlagingen.

© 2020 AFP