Hoewel de emissiedoelstellingen voor de luchtvaart in overeenstemming zijn met de algemene doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs, de kans is groot dat de klimaatimpact van de luchtvaart deze doelen niet zal halen, volgens een nieuwe studie.

De luchtvaart levert een belangrijke bijdrage aan de wereldeconomie, maar draagt ​​bij aan klimaatverandering door koolstofdioxide (CO ₂ ) evenals niet-CO ₂ effecten zoals de vorming van stikstofoxiden, ozon- en contrailcirruswolken, die allemaal bijdragen aan de opwarming van de aarde.

Onderzoekers geloven dat, zolang de industrie zich herstelt, de beperkingen die zijn opgelegd aan het wereldwijde vliegverkeer als reactie op de COVID-19-lockdown zullen slechts een tijdelijk effect hebben op de algehele klimaatimpact van de luchtvaart.

Ze publiceren hun bevindingen vandaag in Natuurcommunicatie , een internationaal onderzoeksteam met experts van de Universiteit van Birmingham is van mening dat niet-CO ₂ effecten zullen de komende jaren een grote bijdrage blijven leveren aan de klimaatimpact van de luchtvaart.

Echter, deze effecten zijn niet opgenomen in de doelstelling van de International Civil Aviation Organization (ICAO) van klimaatneutrale groei en slechts gedeeltelijk aangepakt in Flightpath 2050, de visie van de Europese Commissie op de luchtvaart.

Hoewel de emissiedoelstellingen van Flightpath 2050 de klimaatimpact van de luchtvaart waarschijnlijk zullen stabiliseren en ICAO's compensatieregeling CORSIA de klimaatdoelstelling zal overtreffen die is vastgesteld om de 1,5 °C-doelstelling van de Overeenkomst van Parijs tussen 2025 en 2064 te ondersteunen, de onderzoekers waarschuwen dat een toenemend door de luchtvaart veroorzaakt broeikaseffect waarschijnlijk is, ondanks de implementatie van een reeks mitigatie-opties binnen de sector.

Studie co-auteur Dr. Simon Blakey, Hoofddocent Werktuigbouwkunde, aan de Universiteit van Birmingham, merkte op:"Technologische verbeteringen aan motoren en casco's en operaties zullen niet voldoende zijn om de impact van de luchtvaart op klimaatverandering voldoende te verminderen. We moeten tegelijkertijd alle mitigatie-opties onderzoeken, inclusief het toegenomen gebruik van duurzame brandstoffen en marktgebaseerde maatregelen om de impact van de luchtvaart op het milieu te beperken.

"Verantwoording duurzame brandstoffen moet de impact van niet-CO ₂ emissies in gebruik en de CO ₂ uitstoot bij de brandstofproductie. Als we al onze berekeningen baseren op CO ₂ alleen, we missen de grote verbeteringen in niet-CO ₂ emissies die deze brandstoffen kunnen bieden, met name bij het verminderen van de uitstoot van fijnstof, wat bijdraagt ​​aan een groter opwarmend effect bij cruise-omstandigheden."

Er is momenteel veel belangstelling voor beleid, regelgeving en onderzoek gericht op het verminderen van de klimaatimpact van de luchtvaart. De onderzoekers modelleerden het effect van deze maatregelen op de opwarming van de aarde, analyseren van potentiële technische verbeteringen en uitdagende aannames van sectordoelen met een aantal scenario's tot 2100.

Hun beoordeling omvatte ook verschillende herstelscenario's voor COVID-19, inclusief veranderingen in reisgedrag, evenals het opnemen van haalbare technologische vooruitgang en de beschikbaarheid van duurzame vliegtuigbrandstoffen.

Om de mogelijke gevolgen van de pandemie voor de klimaatimpact van de luchtvaart beter te begrijpen, de onderzoekers beoordeelden drie verschillende wegen voor het internationale herstel van de lock-down van natiestaten en de daarmee gepaard gaande dramatische vermindering van vliegreizen.

Ze hielden rekening met een snel herstel van drie jaar, een langzaam herstel van 15 jaar en een verandering in gewoontes door ervaringen tijdens de lock-down, bijvoorbeeld, een verschuiving naar webconferenties in plaats van persoonlijke ontmoetingen.