Het hoger zetten van de thermostaat op kantoor kan leiden tot een hogere productiviteit voor vrouwen, een nieuwe USC-studie vindt.

Uit de studie bleek dat vrouwen beter presteerden op wiskundige en verbale taken bij hogere temperaturen, terwijl het tegenovergestelde gold voor mannen. Naarmate de temperatuur steeg, dat gold ook voor de prestaties van vrouwen op taken. Toen de temperaturen werden verlaagd, mannen presteerden beter, hoewel de relatie tussen temperatuur en prestatie van mannen minder uitgesproken was.

De studie suggereert dat geslacht een belangrijke factor is, niet alleen bij het bepalen van de impact van temperatuur op comfort, maar ook op productiviteit en cognitieve prestaties. De studie, geschreven door Tom Chang, universitair hoofddocent financiën en bedrijfseconomie aan de USC Marshall School of Business en Agne Kajackaite van WZB Berlin Social Science Center in Duitsland werd gepubliceerd in de editie van 22 mei van PLOS EEN .

"Er is gedocumenteerd dat vrouwen van warmere binnentemperaturen houden dan mannen, maar tot nu toe was het idee dat het een kwestie van persoonlijke voorkeur is, Chang zei. "Wat we ontdekten is dat het niet alleen is of je je op je gemak voelt of niet, maar dat je prestaties op dingen die er toe doen - in wiskundige en verbale dimensies, en hoe hard je ook probeert - wordt beïnvloed door de temperatuur."

In totaal namen 543 studenten deel aan het laboratoriumexperiment, die in Berlijn werd gehouden. Voor elke sessie, kamertemperatuur werden ingesteld in verschillende stappen, variërend van ongeveer 61 graden Fahrenheit tot ongeveer 91 graden Fahrenheit.

In elke periode, deelnemers moesten binnen een bepaalde tijd drie verschillende taken voltooien - financieel gestimuleerd op basis van prestaties. Bij de wiskundetoets deelnemers werden gevraagd om vijf getallen van twee cijfers op te tellen zonder een rekenmachine te gebruiken. Voor de verbale taak, deelnemers werd gevraagd om zoveel mogelijk Duitse woorden te bouwen met een set van tien letters. Bij de laatste taak de cognitieve reflectietest, deelnemers kregen een reeks vragen die zo waren opgesteld dat het intuïtieve antwoord het verkeerde antwoord was.

De auteurs vonden een betekenisvolle relatie tussen kamertemperatuur en hoe goed deelnemers scoorden op de wiskundige en verbale taken, terwijl temperatuur geen effect had voor mannen en vrouwen op de cognitieve reflectietest.

"Een van de meest verrassende dingen die we hebben geleerd, is dat dit niet gaat over de extreme temperaturen, ' zei Chang. 'Het is niet zo dat we het ijskoud of kokend heet krijgen. Zelfs als je van 60 naar 75 graden gaat, wat een relatief normaal temperatuurbereik is, je ziet nog steeds een betekenisvolle variatie in prestaties."

De auteurs merken op dat de toename van vrouwelijke cognitieve prestaties bij warmere temperaturen grotendeels lijkt te worden veroorzaakt door een toename van het aantal ingediende antwoorden, die ze interpreteerden als bewijs dat de verhoogde prestaties gedeeltelijk worden aangedreven door een toename van de inspanning. evenzo, de afname van mannelijke cognitieve prestaties werd gedeeltelijk veroorzaakt door een afname van het aantal ingediende antwoorden. De toename van de vrouwelijke cognitieve prestaties is groter en nauwkeuriger geschat dan de afname van de mannelijke prestaties.

De auteurs zeggen dat de resultaten "de inzet verhogen voor de strijd om de thermostaat, " wat suggereert dat het niet alleen om comfort gaat, maar ook over cognitieve prestaties en productiviteit. Ze zeggen dat hun bevindingen suggereren dat op werkplekken met een gemengd geslacht, de temperaturen moeten aanzienlijk hoger worden ingesteld dan de huidige normen om de productiviteit te verhogen.

"Mensen investeren veel om ervoor te zorgen dat hun werknemers comfortabel en zeer productief zijn, Chang zei. "Deze studie zegt dat zelfs als je alleen om geld geeft, of de prestaties van uw werknemers, misschien wilt u de temperatuur in uw kantoorgebouwen verhogen."