President Donald Trump is bezig geweest met het uitgeven van advertenties op sociale media voor zijn herverkiezingscampagne in 2020, maar hij staat op het punt een massale digitale tegenaanval te doorstaan.

Zijn tegenstanders haasten zich naar binnen met inspanningen van miljoenen dollars om te voorkomen dat hij het internet domineert. zelfs als de regels van de belangrijkste platforms in beweging zijn.

Trump heeft sinds mei 2018 meer dan $ 30 miljoen uitgegeven aan Facebook en Google. Zijn agressieve advertenties hebben activisten ertoe aangezet om belangrijke sites onder druk te zetten om politieke verkeerde informatie te controleren of zelfs campagneadvertenties helemaal te verbieden. zoals Twitter heeft gedaan.

Het digitale slagveld zal naar verwachting duur zijn voor kandidaten en, sommigen zeggen, cruciaal voor hun vooruitzichten.

"Ik geloof dat de verkiezingen van 2020 voornamelijk online zullen worden uitgevochten, " zei Tara McGowan, oprichter van de progressieve belangenbehartigingsgroep Acroniem, die heeft toegezegd $ 75 miljoen te besteden aan digitale advertenties die Trump tegengaan.

"Het internet en de opkomst van het gebruik van sociale media door Amerikanen hebben de manier waarop campagnes worden uitgevoerd fundamenteel veranderd - en hoe ze worden gewonnen of verloren."

Acroniem en zijn politieke actiecomité zullen adverteren op sociale netwerken, en zelfs op streaming mediadiensten zoals Hulu en Spotify, met als doel kiezers te vertellen over Trumps "gebroken beloften en corruptie, ' zei McGowan.

Miljardair, voormalig burgemeester van New York, Michael Bloomberg – die zelf overweegt om president te worden – heeft $ 100 miljoen toegezegd voor digitale advertenties die Trump aangaan, en een vergelijkbaar bedrag wordt verwacht van de Democratische politieke commissie Priorities USA.

Kantar Media-analisten voorspellen dat de digitale uitgaven van kandidaten bij de verkiezingen van 2020 zullen groeien tot $ 1,2 miljard, vergeleken met $ 3,2 miljard voor televisie-uitzendingen.

De Republikeinse digitale strateeg Eric Wilson zei dat de verkiezingscampagne van 2016 de voordelen van online adverteren heeft aangetoond. die gemakkelijker kunnen worden gericht op specifieke regio's of groepen.

"Het politieke verhaal krijgt nog steeds vorm op sociale media, " hij zei.

"Campagnes willen ervoor zorgen dat ze hun middelen zo efficiënt mogelijk gebruiken."

Mark Jablonowski, managing partner en chief technology officer van het digitale adviesbureau DSPolitical, zei dat de race van 2016 de kracht van sociale media benadrukte, Trump in staat stellen om Hillary Clinton te verslaan, ondanks dat ze enorm zijn uitgegeven.

"2016 was een wake-up call voor democraten die digitale media niet ten volle hadden benut, " zei Jablonowski, die werkt met democraten en progressieve kandidaten.

Maar de regels rond digitale campagneadvertenties zijn de afgelopen weken verward geraakt, met het regelrechte verbod van Twitter en Facebook onder druk gezet om desinformatie die door Trump en anderen wordt gepropageerd in toom te houden.

Onderdeel van 'gesprek'

Facebook beweert dat het deel wil blijven uitmaken van het politieke "gesprek" en dat een volledig verbod uitdagers zou schaden en tegelijkertijd beter gefinancierde kandidaten zou helpen, inclusief gevestigde exploitanten.

Sommige waarnemers zijn het erover eens, met het argument dat sociale media opkomende kandidaten kunnen helpen.

"Sociale media verlagen de toetredingsdrempels en stellen kiezers daardoor bloot aan informatie over een bredere reeks kandidaten en ambten, ", aldus een werkdocument van onderzoekers van het Wesleyan Media Project.

Hoewel sommige analisten het verbod van Twitter verwelkomden, anderen waarschuwden dat het weinig invloed kan hebben op de inspanningen om verkeerde informatie en manipulatie te beteugelen.

Elisabeth Dubois, een onderzoeker aan de Universiteit van Ottawa, waarschuwde dat politici "bots" of andere accounts zouden kunnen gebruiken om hun berichten te versterken op manieren die minder transparant zijn - en moeilijker te detecteren.

in 2016, Russische entiteiten gaven ongeveer $ 200 uit, 000 op Facebook-advertenties, maar de impact van de beïnvloedingscampagne was grotendeels te danken aan de virale verspreiding van advertenties en andere inhoud.

Een Facebook-verbod kan catastrofaal zijn, niet alleen voor Democraten, maar voor "elke kandidaat die niet Donald Trump heet, ' zei Wilson.

McGowan heeft toegevoegd, "Het is vermeldenswaard dat hoewel (Senator Elizabeth) Warren een van de grootste critici van Facebook was, ze moet nog pleiten voor een verbod op politieke Facebook-advertenties, omdat het haar campagne zou kunnen verlammen."

'Desinformatie wapenwedloop'

Te midden van oproepen om politieke advertenties te factchecken, Daniel Castro van de Informational Technology &Innovation Foundation, een denktank, zei dat een dergelijke inspanning waarschijnlijk nutteloos is.

"Wie beslist uiteindelijk wat de waarheid is? En hoe kunnen bedrijven dergelijke feitencontroles wereldwijd opschalen - in tientallen landen, talen, en verkiezingen?" zei Castro in een blogpost.

Karen Kornbluh, die aan het hoofd staat van het digitale innovatie-democratie-initiatief bij het Duitse Marshallfonds, genoemde beperking van "microtargeting" - waaronder het gebruik van gedragscriteria om advertenties weer te geven - kan een manier zijn om virale verkeerde informatie te beteugelen.

Dergelijke microtargeting op een klein deel van de mensen betekent dat de berichten mogelijk niet voldoende worden onderzocht, ze zei.

"Dit is wat er gebeurde met de Cambridge Analytica-zaak, waar de informatie van mensen werd verzameld zonder dat ze het wisten om hun politieke opvattingen af ​​te leiden, ' zei Kornbluh.

Maar sommige strategen stellen dat het beperken van targeting een andere belemmering zou zijn voor opkomende kandidaten met minder middelen.

"Als gerichte advertenties ethisch worden gedaan, er is geen probleem, "Zei Jablonowski. "Dat is de basis voor alle online advertenties."

Maar als de verspreiding van verkeerde informatie van Trump en zijn aanhangers niet wordt gestopt, kunnen anderen ertoe worden aangezet soortgelijke tactieken te gebruiken. zei Kornbluh.

"Veel mensen zijn bezorgd dat er een wapenwedloop met verkeerde informatie zal ontstaan. " ze zei.

"De algoritmen geven de voorkeur aan de meest schandalige berichten en complottheorieën. De meer opruiende advertenties krijgen een grotere boost."

© 2019 AFP