Brand is een van de meest gevreesde angsten in huishoudens wereldwijd. In 2018 registreerden Nederlandse verzekeraars maar liefst 80, 000 woningbranden. De meest voorkomende oorzaak is roken, gevolgd door technische storingen in apparaten en koken. Preventieve maatregelen kunnen veel van de gevolgen voorkomen en er valt veel te winnen. doctoraat onderzoeker Patty Jansen (groep Human-Technology Interaction) onderzocht of het mogelijk is om de bereidheid tot het nemen van brandwerende maatregelen te vergroten.

In haar onderzoek heeft zij liet deelnemers het effect ervaren van een woningbrand veroorzaakt door een brand in de pan. In het onderzoekslab van de TU/e ​​ervoer de helft van de respondenten het effect van zo'n brand via virtual reality. Een controlegroep kreeg schriftelijke informatie over brand en brandpreventie. Beide groepen werden later ondervraagd over hun bereidheid om beschermende maatregelen te nemen.

Jansen:"We weten dat mensen die een risicovolle situatie hebben meegemaakt, als een aardbeving, hebben meer kans om actie te ondernemen. Ze hebben ervaren hoe ingrijpend iets kan zijn en maken zich daarom zorgen. Ze willen iets doen en handelen. Mijn onderzoek laat hetzelfde patroon zien:bijna de helft van de respondenten die deelnamen aan de virtual reality-ervaring, een blusdeken gekocht. 23% nam een ​​folder over brandpreventie mee naar huis, Mensen die alleen schriftelijke informatie kregen, waren minder gemotiveerd om te handelen."