Veel Amerikanen gebruiken een taxidienst, zoals Uber of Lyft, om van en naar het werk te gaan. Het biedt de privacy van het rijden in een persoonlijke auto en het gemak van het inhalen van e-mails of sociale media tijdens files. In de toekomst, zelfrijdende voertuigen zouden dezelfde service kunnen bieden, behalve zonder een menselijke bestuurder.

Maar zouden consumenten bereid zijn om in een auto zonder bestuurder te rijden?

Onderzoekers van de Universiteit van Washington bestudeerden hoe de waargenomen kosten van woon-werkverkeer door Amerikanen veranderen afhankelijk van wie er rijdt. Door middel van een enquête, het team ontdekte dat mensen een taxidienst minstens 13% "minder duur vonden, " qua tijd, vergeleken met zelf rijden. Als de onderzoekers mensen vertelden dat de taxidienst zonder bestuurder was, echter, dan stegen de reistijdkosten tot 15% meer dan het rijden met een persoonlijke auto, suggererend dat, in ieder geval voor nu, mensen rijden liever zelf dan dat een autonoom voertuig hen bestuurt.

Het team publiceerde zijn resultaten op 6 augustus in het tijdschrift vervoer .

"Het idee hier is dat 'tijd geld is, ' dus de totale kosten van het rijden omvatten zowel de directe financiële kosten als het geldelijke equivalent van de reistijd, " zei senior auteur Don MacKenzie, een UW universitair hoofddocent civiele techniek en milieutechniek die ook de leiding heeft over het Sustainable Transportation Lab van de UW. "De gemiddelde persoon in onze steekproef zou het rijden in een auto zonder bestuurder belastender vinden dan zelf rijden. Dit benadrukt de risico's van het maken van voorspellingen op basis van hoe mensen zeggen dat ze tegenwoordig zouden reageren op auto's zonder bestuurder."

Het team heeft een enquête opgesteld waarin mensen in de hele Verenigde Staten werden gevraagd om te kiezen tussen een persoonlijke auto of een taxidienst voor een reis van 15 mijl voor woon-werkverkeer. De helft van de 502 respondenten kreeg te horen dat de taxidienst zonder bestuurder was.

De onderzoekers rekenden de antwoorden om naar een score van hoeveel respondenten die reis per uur schatten.

"Als iemand zijn reistijd waardeert op $ 15 per uur, dat betekent dat ze een uur lang reizen niet leuk vinden, net zoals ze een hekel hebben aan het opgeven van $ 15, " zei co-auteur Andisheh Ranjbari, een onderzoeksingenieur bij het Supply Chain Transportation &Logistics Center van de UW. "Dus een lager aantal betekent dat de reistijd voor die reis minder belastend is."

Gemiddeld, respondenten gaven de voorkeur aan een taxiservice boven zelfrijden:taxiservices scoorden $ 21 per uur en autorijden scoorde $ 25 per uur. In aanvulling, als de onderzoekers de respondenten eraan herinnerden dat ze konden multitasken tijdens een ritje met een taxidienst, hun gepercipieerde kosten van reistijd daalden zelfs nog meer tot $ 13 per uur.

Technisch gezien zou een taxidienst net zo handig moeten zijn, ongeacht of een menselijke of een autonome auto rijdt, maar de respondenten waren het daar niet mee eens. Driverless ride-hailing services scoorden $ 28 per uur.

Deze resultaten zijn logisch, volgens de ploeg. Zelfrijdende auto's zijn nog niet commercieel beschikbaar, dus mensen zijn er niet bekend mee of zijn misschien wantrouwend over de technologie.

"We zijn van mening dat onze respondenten ons vertellen dat als ze vandaag in een automatisch voertuig zouden rijden, ze zouden voldoende gestrest raken door de ervaring dat het erger zou zijn dan zelf autorijden, "Zei MacKenzie. "Dit is een herinnering dat geautomatiseerde voertuigen de consumenten voordelen moeten bieden voordat mensen ze gaan gebruiken. Naar een eerste benadering, een ride-hailing-service met auto's zonder bestuurder zou diensten moeten aanbieden tegen een prijs die ten minste $ 7 per uur lager is dan door mensen bestuurde auto's, om de chauffeurloze service aantrekkelijker te maken."