Jizhong Zhou, de directeur van het Institute for Environmental Genomics, een George Lynn Cross Research Professor aan het OU College of Arts and Sciences en de leider van de studie, pakt een probleem aan waar wetenschappers al meer dan tien jaar mee te maken hebben.

"Bodem microbiële ademhaling, dat is de koolstofdioxidestroom van de bodem naar de atmosfeer, is een belangrijke bron van onzekerheid bij het voorspellen van toekomstige klimaat- en koolstofcyclusfeedbacks, " zei Zhou. "Onze studie illustreert dat door opwarming veroorzaakte ademhalingsaanpassing onderhevig is aan de adaptieve veranderingen in de functionele structuur van de microbiële gemeenschap, zodat de positieve feedback van microbiële bodemademhaling als reactie op klimaatopwarming minder kan zijn dan eerder werd verwacht."

Hij voegt eraan toe dat deze studie ook uniek is in zijn benadering om omics-gegevens te integreren, de term voor de alomvattende aanpak voor analyse van volledige genetische profielen van organismen en gemeenschappen, in ecosysteemmodellen voor betere voorspellingen.

"Het integreren van microbiële omics-informatie om wereldwijde klimaatveranderingsmodellen te informeren is een enorme uitdaging, " zei Zhou. "De bevindingen van deze studie hebben belangrijke implicaties voor het begrijpen en voorspellen van de ecologische gevolgen van klimaatopwarming."

De studie, "Gen-geïnformeerd ontledingsmodel voorspelt een lager koolstofverlies in de bodem als gevolg van aanhoudende microbiële aanpassing aan opwarming, " is gepubliceerd in Natuurcommunicatie .