Dit jaar alleen er rijden ongeveer 276 miljoen voertuigen op wegen in de Verenigde Staten. Ondanks de huidige fascinatie voor het concept van zelfrijdende auto's en hun potentieel om verkeersopstoppingen te verminderen, een onderzoeker van de Florida Atlantic University zegt dat dat misschien geen oplossing is. Het blijkt nu dat gepoolde ritdiensten zoals carpoolen, openbaar vervoer, ride-splitting en vanpooling zijn veel belangrijker dan automatisering voor duurzaamheid en het verminderen van verkeersopstoppingen. Het idee is simpel:plaats meer mensen in minder voertuigen.

Een paper gepubliceerd in de Tijdschrift van de American Planning Association , constateert dat simulatieonderzoek naar geautomatiseerde systemen voor ritaanwijzingen aangeeft dat meer ride-pooling de sleutel kan zijn tot belangrijke verbeteringen in de duurzaamheid van transport. Hoewel de resultaten van dergelijke simulaties sterk uiteenlopen, de algemene en verrassende bevinding is dat mobiliteitssystemen voor gebundelde ritten aanzienlijke voordelen kunnen bieden als ze in staat zijn om voldoende marktaandeel te verwerven. Bovendien, deze systemen vereisen geen zelfrijdende voertuigen, maar eenvoudig gecentraliseerde vlootcoördinatie, wat haalbaar is met de huidige technologieën.

"Pooled-ride-diensten zullen helpen om enkele van de meest hardnekkige problemen van het transportsysteem aan te pakken en betaalbare flexibiliteit te bieden aan diegenen die geen voertuig bezitten of niet kunnen rijden, terwijl tegelijkertijd de congestie wordt verminderd, " zei Louis A. Merlijn, doctoraat, auteur en een assistent-professor aan de School of Urban and Regional Planning binnen FAU's College for Design and Social Inquiry. "De sleutel tot succesvolle pooled-ride-services is het centraal beheren van een groot aantal reisaanvragen, wat resulteert in minder voertuigen en minder voertuigkilometers, reiskosten, milieu-impact en congestie."

Wiskundig simulatieonderzoek toont aan dat het potentieel voor het poolen van ritten met twee passagiers bijna 100 procent van de reizen in de meeste steden is, zolang de dichtheid van de reisvraag ten minste 6,5 reizen per uur per vierkante kilometer is.

"Het delen van ritten verlaagt de reiskosten om voor de hand liggende redenen, zoals het verdelen van de kosten over twee of meer partijen, "zei Merlijn. "Maar het gaat verder dan alleen die kostenbesparingen. Wanneer een passagier akkoord gaat met een gepoolde rit, het stelt de transportdienstverlener in staat om te besparen door een kleinere vloot te gebruiken, aanzienlijk verminderen van de kapitaalkosten."

Gepoolde ritdiensten kunnen ook de milieueffecten verminderen. De centrale efficiëntiemaatstaf van elk transportsysteem is het energieverbruik per passagiersmijl. Openbare bussen zijn gemiddeld ongeveer 41 procent zuiniger dan particuliere voertuigen, die een lage gemiddelde passagiersbezetting hebben van slechts 1,15. Een gepoolde taxiservice met een zuinig voertuig en een gemiddelde bezetting van twee passagiers biedt een verbetering van de energie-efficiëntie van 66,5 procent ten opzichte van traditionele privévoertuigen, die zelfs beter is dan de gemiddelde bus. Zelfs een bescheiden niveau van ride-pooling kan leiden tot aanzienlijke energiebesparingen. Het verhogen van de voertuigbezetting, vooral tijdens de piekuren, kan ook de congestie aanzienlijk verminderen.

Het implementeren van pooled-ride-services vereist geen grote technologische doorbraken en de informatietechnologieën die nodig zijn om het poolen van ritten in realtime (of vooraf gepland) te coördineren, bestaan ​​al. Gepoolde ritdiensten kunnen worden geïntegreerd met het openbaar vervoer met behulp van menselijke chauffeurs en met bestaande technologieën. Echter, dankzij sterke schaalvoordelen, pooled-ride-diensten vereisen een aanzienlijk niveau van marktpenetratie in een geconcentreerd gebied voordat substantiële duurzaamheidsvoordelen worden gerealiseerd.

"Het idee van ride-sharing is een complexe sociale kwestie waarbij zaken als veiligheid, privacy en gemak, " zei Merlin. "De bereidheid van mensen om ritten te poolen hangt af van het vaststellen van gedragsnormen en het ontwikkelen van systemen die mensen in staat stellen zich veilig en comfortabel te voelen."

Merlin concludeert dat systemen voor gepoolde ritten met een menselijke bestuurder of chaperonne een deel van de veiligheidsproblemen met betrekking tot gedeelde ritten kunnen verminderen. Verder onderzoek is nodig om de sociale barrières voor gepoolde ritten te begrijpen en hoe deze kunnen worden overwonnen, inclusief oplossingen met betrekking tot informatietechnologie, voertuigontwerp en vaststelling van gedragsnormen in gepoolde ritsystemen.